被抓的六十几个闻香教徒，被随意喂了些掺着大量麸皮、少量粗粮的汤水饭，每人就只给了半碗，让他们不至于饿死，却又没力气反抗。
这群人被捆在井边的一棵老槐树底下，就在值守人员的火堆不远处，有什么动静，抬眼就能看到。
这些人白天走了几十里路，加上没吃饱，停下休息时已是又困又饿。
到了半夜，领头的汉子王七就被冻醒了。
他先是打了个哆嗦，牙齿咯咯作响。
查看远处火堆边上的人，他们正在说话，或是在火堆里翻找东西。
王七悄悄挪动身子，凑到几个平时最信得过的兄弟耳边，用气声将他们唤醒。
六个人，都是同村出来的，一起入了闻香教，一起被擒。
黑暗中，六双眼睛互相看了看，挪动着，两人一组背靠背，手指在对方手腕的绳结上摸索。
绳子是麻绳，浸过水后更紧。
他们摸索着去解后面人手腕上的结，磨破了皮也没解开，最后是一个人脱了破草鞋，用脚将其中一人的绳子解开了。
脱困后，他立即转身帮其他人。
很快，几个手脚都得了自由。
王七看了看槐树下其余还被捆着的人，对几个兄弟摇了摇头，这么多人，肯定无法全部逃走，目标太大，容易被发现，只能对不起兄弟们了。
六人互相搓了搓冻僵的手脚，血液慢慢流回指尖，他们弓着腰，借着粗大树干的阴影遮蔽身形。
他们所在的地方除了这棵老槐树，几乎一览无余。
那间破败的客栈在十来步外，过去也会暴露，想去抓人质也行不通。
只能等，等一个机会，等这些人都睡熟的时候。
夜风吹过旷野，枯草发出沙沙声。
王七屏住呼吸，眼睛死死盯着火堆方向。
还没等到机会，脚步声就传来了。
一个守夜的汉子揉着眼睛，摇摇晃晃朝槐树走来，边走边解裤带。
这是，是来撒尿的！
那汉子走到树后，迷迷糊糊正要解手，忽然看见黑暗中蹲着的人影，愣了一下。
“谁——”话还没出口，王七已经扑了上去！一手锁喉，一手捂嘴。
其余五人也一拥而上，将那汉子按倒在地。
被捂嘴的正是林小栓，他瞪大眼睛，喉咙里发出“呜呜”的声音，死命挣扎。
几个饿了许久、没什么力气的汉子，用尽全身力气才勉强压住他。
林小栓趁机狠狠一口咬在王七捂住他嘴巴的手上！
“啊——”王七痛得低呼一声，手劲松了半分。
“来人！快来人！”林小栓嘶声大喊。
火堆边值守的人立刻拿刀冲过来，“怎么了？！”
“跑！”王七知道藏不住了，六个人撒腿就往官道上跑。
可饿了一天，腿脚发软，还没跑出二十步，就被赶来的七八个汉子扑倒在地，结结实实挨了一顿拳脚。
“老实点！”
“捆紧了！”
绳子重新勒进刚磨破皮的伤口里，王七疼得龇牙咧嘴。
有人拿来破布，塞进他们嘴里，堵住了所有声音。
“再闹就打断腿！”林小栓恶狠狠地说，“都老实睡觉，明天还要赶路！”
下半夜，再没人敢逃了，风越来越大。
俘虏们围成一圈，蜷缩在一起取暖。
怕他们冻死，林小栓还是给他们点了个小火堆。
天刚擦亮，林呈就起床了。
昨晚睡了个好觉，现在觉得满身都是力气。
按惯例巡走一圈后，他跑去水井边帮忙打水。
这口井里的水，昨天已经打出来给牲口喝过了，牲口没事，人应该也能喝。
原来的辘轳和井绳都不见了踪影，林呈打水的人用的是自家的水桶，系上绳子直接放到井里。
提上来时水很浑浊，并不清澈干净，还带上来些树叶枯枝。
得先过滤，再烧开才能用。
林呈将烧开的水倒进木桶时，有人来报：“三叔，闻香教的人死了三个。”
林呈手一顿，将木瓢交给旁边的大嫂：“嫂子，麻烦您等水凉了装一下，我去看看。”
三个死人被拖到槐树另一侧，并排放地上。
林呈蹲下身查看，都是昨晚试图逃跑的那六人中的三个，包括王七。
脸上青紫交加，身上伤痕累累，是昨晚挨打受了伤，夜里没挺过去。
一早巡队时他知道昨晚有人想逃走被打了，没想到伤这么重。
林小栓低着头“是我打的...”
林呈摆摆手，“ 算了，拖出去扔了吧。”
死都死了，还能怎么着？
就提醒了一下大家，以后对俘虏下手别那么重。
尸体抬着，看热闹的人中间有人提出：“三叔，这些人带着浪费粮食，还要分人去看守，能不能早点脱手？”
林呈点点头。
之前问过大缸他们村的村长，这附近除了几个小村落，最近的城镇就是栾城县城，距离这儿不过十里左右。
“是该早点脱手了。”林呈道。
他找了间没人的房间，拿出纸笔，研墨写了一封信：
栾城县衙鉴：现有闻香教妖人一伙数名，假借‘神仙’之名，行妖言惑众、劫掠百姓之事。前几日，该伙贼人图谋劫掠，被我等当场擒获。我等本为北地南迁之民，因路途遥远，事务繁杂，无暇羁押审讯。特将全部人犯解送至贵县，恳请官府依法严惩，以正国法，以安民心。附：该教于真定府多地设有暗桩，详情可审讯得知。”
写好后，林呈叫来林世福，将信交给他：“你带几个人，押送这些人去栾城县城，交给官府。”
“是，三叔。”
林呈压低声音，“你们不要出面，找个不相干的人送信即可。送到后立即回来，沿着官道追我们。此去县城不超过十里，午时之前应该就能赶上。”
林世福重重点头：“放心吧，三叔，我明白。”
林世福选了七个精壮汉子，押着闻香教徒上路。
俘虏们被绳子串成一串，踉踉跄跄往前走。
他们知道要去官府，有些人脸色发白，有些人却松了口气，至少不用死在这群人手里了。
走了约莫一个时辰，栾城县低矮的城墙已遥遥在望。
土黄色的城墙在晨雾中若隐若现，城门处有人影进出。
林世福抬手让队伍停下。
他站在官道旁观望片刻，看见一个衣衫破破烂烂、走路摇晃的男人正从县城方向走来。
“这位大哥！”林世福招手。
男人警惕地站住，看了看林世福他们，转身要走。
林世福从怀里掏出个肉饼“帮我送封信去县衙，这个肉饼就是你的了。”
男人眼睛一亮，伸手来抢。
林世福后退两步躲开，撕下一小块先递过去。
男人接过，几口就吞了下去，眼睛还盯着剩下的饼子。
“信呢？我帮你去送。”男人舔着嘴唇说。
林世福将信和饼子递给他：“你把信送到县衙，若有人问，人在哪里，你就说在城门外的老槐树下。记住了？”
“信送到后，我再给你一个饼子”
男人眼睛一亮，拿着信和剩下的饼子，转身就往城门跑。
林世福悄悄跟了上去。
城门口，男人被守城兵卒拦了下来。
一番检查，不符合入城规矩。
“官爷，行行好，我就是送封信。”男人哀求道。
守城的兵卒不耐烦地瞪着他：“去去去，再不走抓你进大牢！”
男人吓坏了，手忙脚乱地从怀里掏出那封信，往兵卒怀里一塞：“有人让我给县衙送信，你不让我进去，这信你自己送吧，我不管了！”
说完转身就跑，生怕被抓到治罪。
那兵卒“哎”了一声，没叫住人。
他捏着那封没有信封的信纸，犹豫了一下，还是先拆开看了看，他们这种守城门的，多少认得几个字，不然连路引都认不全。
看清信上内容后，兵卒脸色一变，立即叫来几个同伴：“快！城外一里老槐树下有闻香教的人！快跟我去看看！”
七八个兵卒提着刀枪冲出去 ，就看见了被捆在一起的几十个闻香教徒，倒是没有看到送信的人。
林世福几人也早就躲起来了。
兵卒们上前挨个检查，又提了几个人审问，确认身份后，才点头道：“是闻香教的，带回去吧。”
而亲眼看到这一幕的林世福几人也放心的回去了，他们走的快，还没到午时，就追上了大部队。
他第一时间找到林呈，汇报了情况。
“人都送出去了？”林呈问。
“送出去了，三叔，顺溜得很！”林世福咧嘴笑道，“那帮守城的，连我们面都没见全。”
“不错。”林呈夸奖了一句，挥手道：“出发！前几日下雨耽误了时间，今日得多走段路。”
队伍再次动起来，迅速远离了栾城县境内。
官道上的人越发多了，往前看，往后看，都是蠕动的人群。
马车、牛车、独轮车混杂在一起，挑担的、背篓的、拖家带口的，各色人等挤满了官道。