林小栓躺在高粱地里，早上的风带着凉意，他昨夜没睡好，不知不觉就睡了过去。
不知过了多久，一阵哭声和女人的救命声把他吵醒了。
林小栓猛地爬起来，摇了摇发沉的脑袋，拨开高粱秆，爬到一块大石头上，朝着声音的方向望去 。
是王屠夫家的方向。
他知道王家人品不错，当即握紧腰间的刀，快步往那边跑。
此时的王家，已经乱成了一团。王老婆子被张大钱一脚踹在地上，疼得爬不起来，只能躺在地上咒骂：“遭瘟的贼崽子！挨千刀的畜生！我做鬼也不会放过你们！”
原来，前脚王家的男人们刚上山打猎，后脚张大钱、张三娃两家人就带着木棍柴刀冲进了王家。
他们知道王家家里只有女人和孩子，肆无忌惮地在屋里翻找。
粮食、野菜团、被子，能拿的全被他们搬了出去。
搬完一轮，又回来翻找其他能用的东西。
王屠夫的妻子和王老二的妻子想反抗，都被他们扇了几巴掌，捆了起来。
唯独王老三怀孕的媳妇，被张三娃拖进了屋里，传出凄厉的求救声。
“张三娃，你敢动我她！我饶不了你！” 王老婆子朝着屋子的方向爬着大喊。
“娘！大嫂！二嫂！救我！呜呜呜……” 屋里的求救声越来越绝望。
林小栓躲在墙角观察了一会儿，见张家人都进了屋，才悄悄现身。
王老婆子瞥见他，眼睛猛地睁大，像是看到了救星。
林小栓冲她比了个噤声的手势，然后握紧刀，一脚踹开了屋门。
屋里，张三娃刚把王老三的媳妇捆上，正伸手解她的衣裳，听到动静回头，正好看到举着刀进门的林小栓，吓得魂飞魄散，当即大喊：“有人来了！大哥，快来救我！”
林小栓快步上前，挥刀就砍。张三娃一把将捆着的女人拽到身前，挡在自己面前：“你、你住手！这女人怀孕了！你敢伤她，我表哥、表弟他们回来，绝不会放过你！”
林小栓的刀停在半空，眉头紧锁，想寻找合适的空隙下手。
这时，门口的张大钱等人也都聚集了过来，一共三个大人，还有两个半大少年和几个小孩，手里都拿着刀棍之类的家伙。
林小栓虽然少了一只手，但对付这几个瘦不拉几、没什么战斗力的人，还是有胜算的。
他当即调转方向，朝着张大钱冲了过去，想先抓住这个领头的。
张大钱见状，把自己的媳妇往前一推，自己则飞快地后退，顺手抓起地上的王老婆子，捡起一块石头抵在她头上，对林小栓喊：“你再过来，我就砸死她！”
林小栓脚步一顿，趁张大钱后退的间隙，绕开他媳妇，一把抓住了旁边的半大少年 ， 正是张大钱的儿子。
他将刀架在少年的脖子上，冷声道：“我只是个外人，你就算杀了王家人，我也不会少块肉。这个孩子，是你的儿子吧？要杀要剐，先让他给王家人偿命！”
说着，他手下微微用力，少年的脖子上立刻出现了一道血痕。
少年疼得 “哇” 一声哭了出来，哭着求饶：“爹！娘！救我！我怕！”
张大钱夫妻心疼得不行，对着林小栓喊：“这事儿跟你没关系！你为什么要来多管闲事？”
“我闲着没事，就想管管。” 林小栓语气平淡，手里的刀却又紧了紧。
张大钱恨得牙痒痒，却又不敢轻举妄动：“你想怎么样？”
“把抢的东西全还回来，滚下山去，永远别再回来。” 林小栓道。
若不是只有他一个人，他真想把这家人好好教训一顿，尤其是屋里那个畜生，最少也得打断一条腿。
可对方手里有王婆婆和怀孕的女人两名人质，他不能逼得太紧，免得他们豁出去拼命。
张大钱他们不愿意还东西，林小栓又不放人，双方僵持了好一会儿。
直到林小栓说：“我的兄弟很快就会过来，到时候你们想走都走不了。”
他们这才慌了，终于妥协，把抢来的东西搬了回来 ， 只是比起拿走的，明显少了不少。林小栓知道再逼也没用，就和他们约定同时放人。
双方交换了人质后，张家人头也不回地往山下跑。
林小栓安抚了王家人一会儿，见她们只是受了些惊吓和皮外伤，没什么大碍，就告辞了，
顺着张家人逃跑的方向追了过去，可追到山脚，早就没了他们的踪影。
当晚，王屠夫提着刚打到的两只肥兔子，带着兄弟们上门道谢。
他的三弟王老三，一个五大三粗的壮汉，一见到林小栓就 “扑通” 一声跪下，磕了好几个响头，哭得一把鼻涕一把泪：“恩人！大恩人啊！若是没有你，我媳妇和孩子就都没了！我们家没什么好东西，这两只兔子是今天刚抓到的，就送给恩人添个菜吧！”
林小栓连忙把他扶起来，推辞不过，只能收下：“顺手的事而已，既然来了，就留下来吃个饭吧，正好把兔子炖了。”
王家兄弟连连摆手：“不了不了，家里出了这事儿，我娘她们都吓得不行，我们得早些回去陪着。”
他们是来报恩的，哪能在恩人家吃饭，放下兔子，又再三道谢，才匆匆走了。
林小栓让家人把其中一只兔子杀了炒了，自己则出门去找族长和林呈等人过来吃饭。
席间，众人听说了这事儿，都气得骂骂咧咧。
林呈想起了张大钱两人皱了皱眉，之前带他们去赶山的时候，这两人还挺老实的，对林呈分配野猪野兔这些东西也没什么意见，没想到这么坏。
跟着林呈一起去过常家大宅的一个男人问道“张大钱是不是脑门光溜溜、没什么头发的？”
“就是他。” 林小栓点点头，“你也认识他？”
“那个张大钱，之前在城里就见过，当时见我们有粮食，就想来抢，他干出这种事也不奇怪。”
“真是个坏种，走到哪里都不忘做坏事”。
大家纷纷谴责张家人不厚道，对亲戚都能下此狠手，还想祸害怀孕的女人，简直丧尽天良。
若是下次再遇到，一定要往死里打，为民除害。
林小栓叹了口气：“他们走了也好，地里也不用再派人守着了，能安心等收成了。”
之后几天，林小栓又去地里看过几次，地里的豆子、高粱果然没再被偷，张家人像是彻底消失了一样。
而另一边，张家人下了山，没敢直接进城回家，怕城里还是共济会的地盘。
他们就在县城周围转悠，饿了就挖野菜充饥，夜里就睡在破庙里。
遇到路人就上前乞讨，顺便打听城里的情况。
得知县城里还是共济会当家，他们更不敢进城了，就朝着卫辉府的方向走。
路过辉县时，见城门敞开，就想进城谋生，却不知道，辉县也早已被共济会占领，所谓的 “洪将军”，正是共济会的首领洪岳。
山谷里正值酷暑时节，太阳像个大火球，晒得山谷里的草木都蔫蔫的，连马吃草都不香了，常常趴在阴凉处躺着。
溪水里就成了小孩子们最喜欢去的地方，三五成群地在水里捉鱼，打水仗，玩得不亦乐乎。
只是里面的鱼虾就像是绝种了一样，很少有人能抓到了。
眼见着孩子们都快晒成黑炭了，林呈怕他们中暑，就把他们关在家里，拿出许久没动的纸笔，让他们写字、背书。
老实了没几天，孩子们就坐不住了，人在家里，心思全飞到溪水里去了。
林呈无奈，只能定下规矩：“每天写完两张大字，背会一篇文章，就放你们出去玩。”
有了目标，孩子们老实了不少，一个个埋着头奋笔疾书，就盼着快点完成任务，好去水里凉快。
每次他们写完，都过了日头最热的时候，林呈再放他们出去，也不怕中暑了。
这天，林呈检查完孩子们的大字，点点头：“今天的任务完成了，可以去玩了。”
“哇！太好了！” 孩子们齐声欢呼，一窝蜂地往门外跑，嘴里还喊着：“走，抓鱼去！”
林呈在后面叮嘱：“别在水里泡太久，不许去深水坑，听到没有？”
“知道了爹！” 林世泰回头喊了一声，脚步都没停，“那深水坑里总有人洗衣服，我们去了也会被赶走，才不去呢！”
孩子们跑远了，屋里只剩下林妩和林世钧。
林呈今天想去看看之前发现的那片野芋头，长大了些没有，就问林妩：“妩妩，要不要跟爹上山去挖芋头？”
林妩指了指旁边的弟弟，小声说：“我要看着他。”
张秀儿忙的时候，弟弟就一直是她带着，林世钧还小，不能去玩水，她只能在家陪着。
林呈把小儿子抱起来，在他脸上捏了捏：“爹带你一起上山，去不去？”
林世钧眨了眨眼，脆生生地喊：“去！”
林呈朝女儿笑了笑：“你看，弟弟也想去。你去拿锄头和篮子，爹带你们一起去。”
林妩点点头，快步跑去拿了工具，跟在林呈身后，一起上了山。
野芋头生长的地方离山谷不远，穿过几片庄稼地，来到一片阴坡就是了。