老村长挥手将众人往外赶：“都听清楚是怎么回事了吧？以后可别再怪我让你们吃蝗虫了！明明是你们自己图省事，没煮熟就吃，还天天当饭吃，到头来倒怪起我来。走走走，都回自家去，我还要招待客人！”
送走喧闹的村民，老村长如释重负，对着林呈和林有深深作揖，语气里仍带着后怕：“我险些害了全村人，早知道……就不该让大家都吃这个。”
林呈扶住他，淡淡道：“比起饿死，我相信大家宁愿拉几天肚子。”
老头一愣，随即苦笑着摇头：“你说得也是这个理。罢了，不说这些糟心事了，快吃饭，饭菜都凉透了。”
席间，众人没再多说，默默扒拉着碗里的粥菜。
饭后，林呈趁人不注意，将一块一两重的碎银压在碗底，起身道：“时候不早了，我们该回去了。”
老村长执意送他们到村口。
分开前，林呈又指着村外的田地提醒：“土里的蝗虫卵数量不少，明年开春，恐怕还会闹蝗灾。你们得早做准备，最好冬日翻地深耕，撒些草木灰，或许能减轻些灾情。”
老村长眼眶泛红，用力点头：“我晓得了！这事我会尽快上报里正。若官府不管，明年真活不下去，我们……我们就离开这里。到时候若是再遇上你们……”
林呈适时接话：“相逢是缘。若真有再见之日，我定当备好酒菜，请你上门做客。”
辞别老村长，一行人快马加鞭往回赶，抵达营地时已近申时末，大半天过去了。
夕阳悬在西边天际，将云彩染成淡淡的金橘色。
路口的草地上，一群妇人正凑在一起闲聊，有的梳理着长发，有的互相帮着捉头上的虱子。
见林呈他们回来，不用人催促，便麻利地收起梳子，扎紧头发裹上头巾，各自散开收拾东西。
林呈走到自家马车旁，只见妻子张秀儿和侄媳妇苏氏正蹲在车边叠晾干的衣物，便问道：“爹和大哥他们去哪了？不会是进山了吧？”
这附近的山里没有草药可采，也少见野味，反倒藏着不少陷阱，实在不值得冒险。
张秀儿抬头摇头：“没进山，去挖野葱了。你先前带孩子们挖的那些，中午炒着吃了，味道极好。听伯娘说野葱能做酸菜，反正你们没回来也走不了，爹便带着大家去挖了。”
林呈点头：“这样啊。我去叫他们回来。”
再不走，这一天又浪费了。
边走边问，没多久便在一条小河沟旁找到了自家众人。
好家伙，老的小的、男的女的，每人手里都攥着一把野葱，正围着水沟清洗。
沟里的水不深，野葱上裹着的泥土一洗便脱落，搅得整条水沟都成了浑浊的土黄色。
林呈站在沟边喊道：“爹，大哥，二哥，洗好了没有？我们回来了，该出发了。”
埋头洗野葱的众人齐刷刷抬头：“你们可算回来了！”
林老头将手里的野葱放进箩筐，又把一旁洗好的归拢进去，催促道：“快把东西都收了，没洗的装另一个筐里，别耽误赶路。”
林呈顺着小坡走下去，伸手将自家几个帮倒忙的孩子提上岸，看两个鞋子和裤脚都沾了泥水，故意板起脸吓唬：“你们这衣服鞋子刚换的吧？又弄脏了，回头看你们娘怎么收拾你们！”
林妩踮着脚，把鞋底在草地上蹭了蹭，小声辩解：“爹，我的鞋没湿，我和小弟就站在边上看着，没碰水。”
林呈瞥了眼旁边两个缩着脖子的小子：“我没说你，说的是你二弟和三弟。”
林世泰、林世贤两人眼神躲闪，凑上来拉着林呈的衣角想撒娇求情。
林呈一把挥开他们的手：“我可帮不了你们。”
说着，弯腰抱起小儿子林世钧，对林妩道：“走，咱们回去。”
林世泰兄弟俩慢吞吞地跟在后面，一路急着补救。
脱下鞋子，用木棍刮掉鞋底的厚泥，见鞋面仍沾着湿泥，又自作聪明地用衣摆去擦。
回到马车旁，林呈和张秀儿一起将零散的行李搬上车，林老头他们也提着满满两箩筐野葱回来了。
林呈看着箩筐，有些诧异：“怎么挖了这么多？”
方才在沟边没觉得，这两筐凑在一起，可真不少。
林大嫂擦了擦额头的汗，笑道：“可不是嘛，那片坡上野葱多得很，之前可没见过这么多。咱们家吃都吃不完，家里也没那么多坛子装酸菜。”
几个妇人凑在一起商议：一部分野葱腌酸菜，一部分今晚炒了吃，剩下的晾干水分存着。
林老头、林山、林海几人则忙着套马赶车，检查车轴和缰绳；林呈带着几个侄儿在营地里巡视清点人数。
清点下来，发现少了五个青壮。
问了才知道，这几人不死心，又进山想碰运气找些野味。
林呈对他们家人道：“赶紧叫回来，要走了。”
家人们一起朝着山上方向大声呼喊那几人的名字。山里很快传来回应：“就来了！等一下！”
不多时，五个汉子气喘吁吁地跑下山，手里只拎着几只麻雀，除此之外一无所获。
族长走过来将他们骂了一顿：“都跟你们说了别上山！偏不听，耽误大伙儿时间，自己也没捞着好处，这下心里舒坦了？”
几人低着头不敢吭声，低着头地去搬东西。
待所有人到齐东西也收拾妥当，队伍启程朝着西南方向走去。
此时已是申时末，出发得太晚，一行人只走了一个多时辰，天色便彻底暗了下来。
四周前不着村后不着店，只得又在野外扎营过夜。
豫中入秋后，早晚温差极大，夜里的寒意渐浓。
再不讲究的人家，也不能像夏天那般直接在地上铺草就睡。
林呈家里分工忙碌：一部分人搭窝棚，一部分人捡拾枯枝生火做饭，其余人去附近打水，顺便处理那些野葱。
妇人孩子们围在一起，先将野葱反复清洗干净，剁下葱头，沥干水分，撒上盐巴拌匀，再装进陶罐里密封好，只需放几天便能腌制成酸菜。
多余的野葱，当晚便炒了满满一大锅，切了一大块肉同炒，油水浸润着野葱，香气扑鼻。
不少人家也炒了野葱，各种香气混合飘散，呛得不少人直打喷嚏。
晚饭过后，在草席上晾着的野葱已干爽许多，被装进麻袋存起来，留着后续慢慢吃。
众人各自洗漱准备歇息。
这时，张秀儿发现林世泰兄弟俩的鞋子和裤脚脏了，一番检查，连衣服也沾满了泥。
她将两人骂了一顿，让他们蹲在火堆旁自己搓洗。
一群孩子围过来看热闹，兄弟俩满脸通红，低声嘟囔再也不敢了，埋着头卖力搓洗。
第二天天刚蒙蒙亮，晨雾尚未散尽，林呈一行人便踏着露水再度启程，依旧朝着西南方向赶路。
此时的豫中已入深秋，晨风卷着寒意扑面而来，吹得老人和孩子们纷纷裹紧了厚衣袍。
反观那些推车、挑着重担的青壮汉子，个个额头冒汗，索性脱下外衣搭在肩头，只穿一件单衣赶路。
这样一看，队伍里穿棉袄的与穿单衣的混在一起，倒像是两个季节的人同行。
“儿啊，快把厚衣服穿上！别仗着年轻就胡来，风一吹准生病！”有老妇人拽着自家儿子，急切叮嘱。
年轻汉子擦了擦汗，不在意地摆手：“娘，我不冷，你看我这都出汗了。”
“那也不行！出了汗被风一吹，反倒更容易着凉！”老妇人不依不饶，硬逼着儿子穿上。
队伍里多的是这般情景。
长辈们见不得年轻人糟蹋身体，不光管着自家晚辈，还会对着旁人说教，偶尔几句言语不和，便吵嚷起来，一路上格外“热闹”。
林呈没去掺和这些琐事，将马车交给侄儿赶着，自己带着林世福、郑甲等几个汉子走在队伍最前面探路。
越往南走，手里那张简陋地图便越不管用。
标注的村落大多荒无人烟，加上一上午都没遇上半个当地人，无从打听前方路况，也不知离下一个城镇还有多远。
“得找个人问问路。”林呈停下脚步。
众人都同意，他们脱离大部队，往前走了约莫半个时辰，忽听得前方山林里传来“咔嚓咔嚓”的砍柴声。
林呈心中一喜，对着山林方向高声道：“老乡，麻烦问个路！”
砍柴声顿了顿，片刻后，一个粗哑的声音传来：“问什么？”
“请问往前是什么地方？离最近的镇子还有多远？”
那声音沉默了片刻，答道：“往前是旧县镇，再走十几里就是保安镇。”