今天上交的那一头牛是族长家的，他家也想再买一头，就让小孙子林闯跟着林呈一块去。
几人空手进了镇，问清牛马交易市场的地址，便径直赶了过去。
镇东南角的牲口市。
还未走近，一股浓烈的牲畜粪尿和草料混合的气味便扑面而来。
市场里很热闹，牛哞马嘶人来人往。
卖牛的有好几处，林呈他们转了两圈，问了价钱，心里便凉了半截。
价钱高得离谱：没成年的牛犊要十五两一头，老牛也要十二两，稍微壮实些的壮牛，叫价直接到十八至二十两。
林山当场就拉着林呈走：“太贵了，咱们去别处看看，实在不行就不买了，雇几个人帮忙推车也行，大缸他爹娘、小花爷爷他们都缺粮，给点粮食就能帮忙，犯不着花这么多银钱买两头牛。”
其余跟着来的汉子也纷纷劝说：“是啊，这价钱太离谱了，往年壮牛也就十两出头！”
林闯也耷拉着脑袋：“我不买牛了，这么贵，买回去爷爷非得打死我不可。”
林呈见状便顺势点头，找摊主问清了马市的位置，牛太贵不买了，还是去看看马吧。
他们走到卖马的区域，棚子里拴着十来匹马，大多毛色杂乱，精神不振，个头也比之前上交的那两匹差了一截。林山指着一匹相对精神的枣红马问摊主：“这马怎么卖？”
那蹲在棚边剔牙的汉子斜眼看了看，漫不经心地伸出三根手指：“三十两。”
“三十两？”林山倒吸一口凉气，连连摇头，拉着林呈就要走。
林呈抱着试一试的心态，随口还价：“十五两卖不卖？不卖我们就走。”
那汉子顿时跳了起来，指着他们骂道：“十五两？你打发叫花子呢！我这些马都是能跑百里的好马，你瞅瞅这精神头！十五两想牵走，做梦！买不起就别来捣乱，穷酸样还想买马！”
林呈脸色一沉，林山和其他人更是气得拳头握紧。
若不是在人来人往的闹市，早就打上去了。
林呈轻声道“走吧。”
和这种市井泼皮计较，赢了也没意义。
他冷冷看了那汉子一眼，带着众人转身就走，身后嚣张的骂声还没停。
几人憋着一肚子气走出牲口市，就被一个瘦小的瘸腿独眼汉子拦住了去路。
那汉子搓着手，嘿嘿笑道“几位是不是想买马？”
林呈戒备地打量他：“你是谁？”
独眼汉子嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“我这儿有两匹好马，价钱公道，不用经过官牙立契，付了钱就能直接牵走。文书我都备齐了，保真！”
林呈心中一动，狐疑地看着他：“你有马？”
这人的穿着打扮，不像是有马的人家。
独眼汉子觉得自己被小瞧了，当即拍着胸表示“我大舅家的孙子在当差，这马是驿站淘汰下来的，有变卖文凭，我都给你们打点好了，只要你拿钱出来，马立即可以牵走。”
林呈问“马在哪里，我先看看。”
“跟我来。”独眼汉子左右张望一下，示意他们跟上。
林呈几人都是壮汉，也不怕他耍花样，便跟着独眼汉子拐进了一条窄巷。
走到巷尾的小院门口，独眼汉子推开一扇虚掩的破旧木门，探头进去看了看，才转身招呼：“进来吧，马就在院里。”
林呈让两个同来的汉子守在门口，自己和其他人跟着走了进去。
小院狭窄，地上堆着些破烂杂物，墙角拴着两匹马。
独眼汉子指着两匹马得意道：“我亲戚他们今天截了一头‘肥羊’，缴了两匹好马，这两匹马用不上了，就拿出来卖，我是帮忙卖马的，就赚个辛苦钱。”
林呈心里一动，试探着问：“你的那个亲戚，就是你舅家孙子，是不是在博望关值守的官兵？”
独眼汉子昂着头挺胸：“可不是嘛！就是他给我的变卖文凭，保准合法！”
林呈嘴角抽了抽 ， 好家伙，敢情这两匹马，竟是官兵从自己这儿搜刮走骏马后，淘汰下来的旧马，转头就拿来卖，这是逮着自己薅了两次。
他们这里说这话讲价。
林山几人已经去看马了，两匹马一匹黑，一匹黄，毛色虽不算油亮，但骨架匀称，四肢有力，看牙口都也不是老马，比不上自家被搜刮走的马，但比市场上的那些歪瓜裂枣强多了。
“马不错，”林山低声对林呈道，“没病，拉车够了。”
林呈转向那独眼汉子：“两匹一起，二十八两，卖不卖？现钱。”
独眼汉子眼珠转了转，做出肉疼的表情：“不行，你这价钱太低了，你们刚刚看的那些马都要三十两，我这马比那些马好吧？我也不多要，就三十两一匹怎么样？”
林呈问道“这马是战马，你不敢带去市场上卖，当地人也不敢买，所以才找我们外乡人买吧？”
独眼汉子语塞。
被林呈说中了。
林呈道“我是路过的，一旦走了，永远不会再来，你放心将马买给我，二十八两，我现在就付钱。”
“成交！”他倒也爽快，当即从怀里掏出两张盖着红印、略显陈旧的文书，递给林呈。
林呈接过细看，文书抬头是“南阳卫博望驿淘汰驿马变卖文凭”，上面写明马匹毛色、年龄、淘汰缘由（“不堪驰递”），并有驿丞和相关吏员的签字画押，日期就是今日。
“怎么样，没骗你们吧？钱货两清，马你们牵走，文书收好。”
牵着马出了小巷，回到稍显热闹的街道，林呈让同来的几人分散开去采买各自要买的东西，约定半个时辰后在镇口汇合。
不多时，众人采买完毕，牵着新得的两匹马快步返回营地。
见林呈他们这么快就牵着两匹马回来，家里人欢喜围上来看。
林老头围着马转了几圈，摸摸骨架，看看牙口，最后满意地点头“二十八两两匹，没亏！”
一家人一起动手，将之前拆卸下来的马车厢和车架重新组装起来。
马买回来了，之前请人扛车厢车架的差事自然也就不需要了。
林老头找到那几个收了定粮的老头，有些不好意思地说明情况：“对不住，家里马买回来了，这些就不劳你们再费力气扛了。那十斤粮食，说好是定钱，就不用退回来了，你们留着吃，算是我的一点心意，还望别见怪。”
那几人连连摆手，脸上堆满感激的笑容：“太客气了！这怎么好意思……”
“本就是帮忙的活儿，你家既然不用了，我们哪能再要粮食？”
林老头坚持让他们收下。
几人欢欢喜喜的拿着粮食走了。
对此，林呈兄弟几个都没什么意见。
埋头把之前拆解的马车车厢、车架重新组装好，套上马。
起初马儿还有些不习惯，不停扭动身子，抽了两鞭子，它们便乖乖站定，不敢再闹腾。
林呈他们开始往里搬东西。
只有林大嫂脸色不太好看。
等那三人走远后，她开口抱怨：“爹，他们之前借咱家的粮还没还呢，你怎么又白送粮食？咱家粮食也不是大风刮来的……”
她话音未落，林山猛地转过头，狠狠瞪了她一眼，压低声音呵斥道：“闭上你的嘴！爹做事，轮得到你来说三道四？家里的钱粮是你赚来的？”
林大嫂被噎得一窒，脸上挂不住，还想分辩：“我……我怎么就不能说了？我也是为家里着想……”
“为家里着想？”林山冷笑一声，声音更冷，“家里的钱粮，哪一样是地里刨出来的？”
在山谷的时候，家里开荒的地不多，家里女人都没怎么下地。
自家这个婆娘，成日里跟人炫耀自家清闲，当他不知道？
平日摆摆长嫂的架子，说老二几句，说老三媳妇几句就算了，他也懒得管。
现在爹做主的事，她也敢不满了？
林山丝毫没留面子“再这么没大没小胡咧咧，别怪我给你没脸！”
林大嫂被丈夫的斥责噎得面红耳赤，尤其听到最后那句，更是又羞又恼。
她看着周围看似低头忙碌、实则竖着耳朵的妯娌侄媳们，觉得脸上火辣辣的，再也待不住，一跺脚，扭身跑开了，去找平日相熟的妇人诉苦。
她走后，一位辈分高的伯娘悄悄拉过林世福的媳妇姚氏，低声道：“你婆婆这次丢了面子，心里指定不痛快。回头你警醒着点，她没处撒气，怕是又要寻由头折腾你。”
姚氏没少受婆婆的气，即便逃荒路上，婆媳间的暗涌也没停过。
她只是浅浅笑了笑，低声道：“谢谢伯娘提醒。没事的。”
爷爷、公公、还有自己男人都在呢，婆婆不敢太过分的。
最多，也就是让自己多洗几件衣裳，多端几次洗脚水罢了。
这么会儿功夫，林呈他们已经将马车组装好了，套马时，这两匹马显然不太习惯，有些躁动，被林山结实实地抽了几鞭子，才渐渐老实下来。
队伍休整完毕，再次启程。
从博望镇向西南，沿着白河一条已近乎断流的支流岸边，踏上了年代久远的旧驿道。
路面颠簸，尘土飞扬，吹的人睁不开眼。
马也走的东倒西歪，林呈差点没拉住。