次日一早，林呈就选定了浅滩一处水流平缓、河底卵石相对较少的区域。
汉子们纷纷脱去鞋袜，卷起裤腿，他们或扛起粮袋，或背起老人孩子，趟进水中，小心地向对岸挪去。
河水漫过小腿肚，激起哗哗的声响。
瞧着有人摔了，几个关系好的一起上前帮忙，一边嘲笑。
“你小子是不是昨晚干了坏事？所以今天腿软了？”
被众人扶起的汉子擦掉脸上的水，将摔在泥里的罐子碗筷等捡起来放进箩筐里，也顾不上众人的打趣，找了个坑将箩筐里的物件全部清洗赶紧，没有摔破的，才松了口气。
来回几趟，人员和物资便都转移到了对岸。
坐在林子里，换上干净的鞋袜，林呈喝下滚烫的杂粮粥。
热流顺着喉咙滚下，烤了一会儿火，整个人就暖和了过来。
稍作休整，便再度启程。
过了漯河坡，地形又变了。
眼前不再是坦荡的河滩平原，而是连绵起伏、层层叠叠的丘陵，独山南麓的余脉到了。
这里的山坡单个看来并不算陡峭，却格外密集，一个接一个，仿佛大地起了无数细小的褶皱。
道路就在这褶皱间蜿蜒，上上下下。
这样的路，走起来格外耗费气力。
尤其是林呈驾着新买的马，拉着满载的车厢。
刚翻过两三个缓坡，马便显出力不从心的疲态，脚步越来越沉，呼吸也粗重起来，时不时就要停下来，打着响鼻，喷着白气，倔强地不肯再往前挪步。
林呈挥动鞭子虚抽两下，马儿嘶鸣一声，勉强前行，却在下一个稍陡的坡道上，前蹄一软直接卧倒下去！
车身猛地向侧后方歪斜滑溜！
林呈猝不及防，整个人被甩向车辕外侧，他眼疾手快死死攥住了缰绳，脚蹬住车板，才没摔下去。
车厢里传来妻子张秀儿和孩子们的惊叫！
“怎么样？摔着没有？”林呈稳住身形，急忙探身掀开车帘。
只见车厢内一片狼藉，各种东西滚落。
张秀儿脸色发白，一手紧紧搂着吓得哇哇大哭的小儿子林世钧，一手撑着车壁。
几个大些的孩子也惊慌失措地挤在一起。
“爹！” “爹！”
孩子们带着哭腔喊他。
张秀儿喘息着，勉强道：“没、没事……就是撞了一下，不碍事。”
她轻轻拍抚着怀里的幼子，又检查了几个大孩子，确认只是受了惊吓，并无大碍。
林呈这才松了口气，安慰他们别害怕，就跳下车，抚摸着卧倒喘息的马儿颈项，你这家伙，真是比我之前的那马差远了。
安抚了一会儿，林呈转身对车厢内道：“秀儿，你们先下来走一段吧，这坡陡，马累了，车里颠簸。我把东西卸一些到爹的车上。”
张秀儿点点头：“这马不如咱们原来的那马稳当，颠簸的厉害，下来走走也好。”
等他们下了车。
林呈喊来几个侄儿帮忙，几人合力，将车厢里几袋最沉的粮食和一些不太紧要的杂物搬出来，挪到林老头和林山赶的车上。
又给马喂了些草料和水。
马歇息了一阵，才在林呈的催促下，不情不愿地重新站起，拖着明显轻了许多的车厢，继续向坡顶挪动。
中午休息的时间里，有几个闲不住的年轻汉子，相约着去附近山林里转转，看能不能寻些野物。
很快，他们兴冲冲地跑了回来，说他们在山坡上发现了一大片野苎麻！
“长得可好了！杆子又高又粗，一片连着一片，根本望不到头！”一个皮肤黝黑的汉子比划着，眼睛发亮，“这要是全割回来，剥了皮，能搓多少麻线，织多少布啊！”
队伍里许多人家，衣裳磨损得厉害，正缺布料。
野苎麻虽是粗麻，但处理好了，做夏衣、纳鞋底、编绳索，都是极好的材料。
当下便有不少人想去，因那片坡地离营地不近，要快去快回，女人就不用去，最后只有二十几个汉子去，个个揣着麻袋、拎着柴刀，林呈和林海也跟着去看。
跟着人群往那片山坡走去。
到了地头一看，向阳的缓坡上，一丛丛野苎麻密密的，茎秆青绿笔直，足有半人多高，叶子阔大，背面覆着一层银白色的茸毛。
“真的是野麻！”众人喜笑颜开，立刻分散开来，挥舞柴刀，开始收割。
嚓嚓的割麻声响成一片。
林海也兴致勃勃地选了麻丛茂密处，挥刀割起来。
林呈站在一旁没有动，从记忆中，他知道这东西制衣的繁琐。
从割麻到成衣，少说有十几道工序，水泡、剥皮、沤麻、纺纱、织布，哪一步都耗时间，而且就算织成麻布，也卖不上什么价钱。
他便没上前凑数，转而走到坡边的野菊丛旁，蹲下身摘起菊花来。
这山上的野菊花长得很好，黄灿灿的开得正盛，没什么人采。
林海埋头割麻，不多时就割倒了一大捆，用草绳扎好，扛在肩上，乐呵呵地寻找林呈。
见林呈并未加入割麻的行列，而是在采野菊花。
“你咋又采起花来了？”林海把肩上的麻捆放下，擦了把汗，“我还以为你在别处割麻呢！那么多好麻，你不割，白白便宜别人。”
他拍了拍自己那捆麻，“你看我割了这么多，够做好几件衣裳了！”
林呈对二哥笑了笑，竖起大拇指：“割了这么多，二哥厉害！”
他扬了扬手里的菊花，“我这菊花采回去也有用。晒干了，说不定还能换几个钱。”
林海问“这东西能卖钱？”
“菊花茶能清热去火，”林呈解释道，“说不定有人喜欢。就算卖不掉，自家泡水喝也好。”
林海是相信自己啊三弟的，便道：“那我以后也留意着采点。”
不多时，众人割完了野麻，兄弟两个随着大家返回营地。
来不及收拾，休息时间一到，队伍继续沿着山道向西南行进。
接下来的几日，队伍紧赶慢赶，翻过独山余脉，到了瓦店镇，又绕开南阳府，等抵达新野县境内时，已是五天之后。
众人不得不暂时停下脚步。
天公不作美，飘起了细细密密的雨。
雨丝虽不大，但天气冷，淋雨容易生病，且队伍因携带了大量新割的野麻，严重拖延了前进速度。
林呈就决定寻找地方暂时停留，一来避雨，二来也可将野麻处理或售卖掉。
他们看中了附近一个看起来规模不小的村子，想进村借宿。
没料到，离村口还有一里多地，就被拦住了。
当地的里长带着上百号手持锄头、扁担、甚至还有菜的青壮百姓，一个个神情警惕，甚至带着敌意。
林呈上前交涉，表明只是过路避雨，愿付钱粮，绝无恶意。
那黑瘦精干的里长却丝毫不为所动，态度强硬：“外乡人不得进村！这是规矩！赶紧离开，不得在村子附近逗留！否则，别怪我们不客气！”
他身后，那些村民也纷纷鼓噪起来，挥舞着手里的“武器”，大有随时动手驱赶的架势。
这些当地人凶得很，不仅拒绝他们进村，还强制驱赶他们离开村落范围，连在周边滞留都不准，放话若是继续留在这里，直接报官处理。
林呈见他们一副“一言不合就要拼命”的模样，只得带着人离开。
顶着毛毛雨又走了半个时辰，他们又找到了另一个村子，想进去借宿，又是同样的情形。
林呈心下疑惑，在路上遇到一个砍柴的小姑娘，就将人拦下打听情况。
那姑娘十来岁的年纪，被他们吓得半死，哭着喊着挥舞柴刀阻止林呈他们靠近。
林呈温声解释自己只是过路的，毫无恶意，只是想问路，姑娘才止住哭声“ 你们问什么？
“我们只是想进村避雨，可这里的村子都不让进，不知是因为什么？” 林呈问道。
姑娘抽噎着：“村长说，外乡人都很坏，进村会抢东西。”
再问就什么也不知道了。
林呈将人放走了。
进不了村，便只能在野外将就，众人找了一处背风的山坳，动手搭建遮雨棚。
等棚子搭好，烧起火堆，已是一个时辰之后了。
林呈一家的油布早前都用来遮粮食了，斗篷、蓑衣也都紧着老人和孩子用，青壮们都是淋着雨干活。
基本都淋湿了，雨虽不大，但秋风一吹，寒意直往骨头缝里钻。
林呈赶紧换下湿透的衣裳，凑到火堆边烘烤身子，仍忍不住打了个寒噤。
林大嫂和张秀儿等女眷忙着清点家里的物品，将被雨淋湿的被子、衣物和干菜拿出来，摊开在火边烘烤。
正忙着，林世顺的媳妇苏氏低低地呻吟了一声，捂着肚子缓缓蹲了下去，脸色瞬间变得惨白。
“弟妹，你怎么了？”离她最近的简氏连忙扶住她。
苏氏额头渗出冷汗，声音发颤：“肚子，肚子好痛……”
简氏扶着她坐到一旁：“你先坐下。”
林世顺丢下手里的活，几步冲到媳妇身边，急声问：“怎么了？是不是哪里不舒服？”
“血，嫂子流血了，”林夏指着苏氏的裤子。
苏氏的裤子上有鲜血缓缓渗出。
林世顺闻声赶来了，看到妻子身下的血迹，脸都白了，声音发抖：“媳妇！你怎么了？”
很快，大夫林有被请了过来。