林呈将从私盐贩子手里拿到的文书拿出来给大家看过，又详细说了盐池一带尽是盐帮耳目，还有当地人抓流民落户后强充徭役的险恶勾当。
众人商议后，一致决定不去盐池了。
既然有这份盖着官印的文书，可以直接走官道。
但在这之前，还需做些准备。
众人将晒干的菌菇、野核桃、山枣，还有草药等等山货，层层铺在行李最外层；
这样布置下来，整个队伍看着便像是采买了杂货前往荆门贩卖的行商。
除此之外，林呈还教了大家几句简单的当地方言，让众人死记硬背。
若路遇盘查，便统一口径：从胡集进的货，要往荆门贩卖。
一切准备妥当，队伍再次启程。
他们往回退了约八里地，然后拐上了通往荆门的官道，这是连接襄阳与江汉平原的粮盐要道，沿途设有“递运所”和“巡检司”。
果然，走了不到一个时辰，林呈他们便遇上了第一道盘查。
十来个持刀的兵丁拦住了去路，为首一人喝道：“来者何人？上前回话！”
林呈连忙从队伍中走出，上前几步，先对众人作了个揖，报了姓名籍贯，随后双手递上文书：“我等从胡集采买杂货，欲往荆门贩卖。这是官府盖章的通行文书，还请大人查验。”
说话间，他不着痕迹地将一小锭碎银子夹在文书下递了过去。
那人接过文书，顺势将银子纳入袖中，将文书上下看了几遍，看了看林呈身后的长队，眉头皱了起来：“你们在此等候。”
又对左右吩咐道：“看好他们，一个都不准放过去。”
林呈心里一紧，不知出了什么岔子，忙问道：“大人，文书是真的，可有何不妥？我们带的都是杂货粮食，大人若有疑虑，尽可搜查。”
那领头的冷哼一声，指着林呈身后长长的队伍：“贩卖杂货而已，用得着这么多人？得上千了吧？”
他心里暗想：这么多人贩杂货，当我是傻子呢？况且自己这边只有十几个人，对面乌泱泱上千人，若真动起手来，岂不是自讨苦吃？当然得等援兵来了再说。
不过面上，他还是放缓了语气：“放心，等我们人到了，仔细搜查一番。若你们真是贩杂货的，自会放行。”
他扬了扬手里的文书，“这文书是真的，上头有令，持文书者，盘查无误便会放行。”
林呈这才反应过来——上千人的“杂货商队”，确实太扎眼了。
况且持有这种特殊文书，对方恐怕认定了他们行李里藏了大批私盐，是头肥羊，自然不肯轻易放过。
不过盐都被自己收了起来，就连大家的钱财，这次也大多交给林呈保管了，尽管盘查，他也不惧，便笑着应道：“既如此，那就等差爷们到了再说。敢问大人贵姓？”
“免贵姓李。”
林呈便与这位李大人有一搭没一搭地攀谈起来。
过了一炷香功夫，陆续有兵丁赶来，加上原有的十几人，凑了五十几人，开始对车队进行搜查。
这些兵丁起初神色激动。
只要查出私盐，那就发了！查得越多，能私下昧下的就越多，转手便是白花花的银子。
虽然盐贩子已将这条官道上下打点，但落到他们这些小卒手里的油水却没几个。
因此，只要不伤人，查扣些货物当作“外快”，也是大家心照不宣的惯例。
林呈站在一边，冷眼看着他们检查。
兵丁们先爬上行李车，解开最上面的麻袋，见是干货，不信邪地翻下来，继续往下摸。
摸到粮食袋时，有人眼中闪过喜色，抽刀捅开一个口子—，竟是高粱米，脸上笑容便收敛了些。
将麻袋踢下车，再捅开另一袋，见是粟米，脸上已带了不耐。
最后黑着脸跳下车，转向另一辆车。
盘查了近一个时辰。
所有兵丁脸上都没了笑容，无他，都在心里骂娘：这群人还真是贩杂货的！不仅没私盐，连金银细软也没摸出多少。
搜了一半之后，这些人便不再挨家挨户细查，只挑拣着来，也不一袋袋翻了，直接抽刀捅开麻袋，发现是粮食便去下一家。
待到全部搜完，已是日头偏西。
这中间，林呈也没闲着，让人取了些酒和熟食出来，邀领头的两人喝酒吃肉，闲话家常。
等所有人搜查完毕，两个领头的也已喝得面泛红光。
那李大人听了手下汇报，神色古怪地问林呈：“你们……真是贩卖杂货的？怎么不早说？”
林呈一脸无辜：“大人，我们真是贩杂货的，文书上也写着呢，可不敢作假。”
他手里捏着片金叶子，握住对方的手，顺势塞了过去，“大人，既已搜查完毕，如今我们能离开了吗？”
李大人眯着醉眼，将金叶子捻了捻，摆摆手道：“走吧，走吧。”
林呈连声道谢，立即招呼自家人：“东西都收拾好，快走！”
队伍快速离开了关卡。
这次除了林呈给出的一片金叶子和几两碎银，其余人没什么损失。
林呈的心也定了些——文书确实管用就好，大不了散些钱财保平安。
本以为接下来也会顺遂，可在第二次被拦下后，情形便不同了。
林呈的拉关系、塞钱贿赂都不太管用。
这些人在队伍里没查出私盐，便以“文书未注明具体人数和牲口数目”为由，硬要林呈他们按人头补交“过所费”。
摆明了是没炸出油水，便换个名目来捞。
虽然对方只有二三十人，但这是在官道上，往来人流不少，且不远处有官兵驻守。
林呈不敢硬来，只能低声下气地央求，说贩的都是小本营生，家家穷困，身上没几两银子，这过所费能否少些。
不仅是林呈，队里的老弱妇孺也涌上来，哭哭啼啼地哀求，跪地磕头。
这些人见林呈队伍里多是老弱，货物也确是粮食山货，知道这群人不是什么肥羊，虽不知从哪里搞来了文书，但身上真没多少油水，也就没狮子大开口。
报价每人三十文过所费、牲口每头一两银子。
林呈讨价还价，付了每人三十文，免去了牲口过所费，留下了两匹马、一头驴，才得以过关。
......
此时天色已晚。
林呈寻了个距驿站不远的地方停下过夜。
他带了大哥来到驿站，给了驿卒些钱，说是路过的行商，想进去吃顿饭。