青乌子话音未落，巷尾古井旁的院门忽然打开。
十余名黑衣甲士鱼贯而出，迅速封住巷尾退路。
几乎同时，两侧高墙上冒出数名弓箭手，箭镞在夕阳下闪着寒光，正对着巷中的永宁三人。
姬发身后那四名亲卫也瞬间拔剑，呈合围之势。
巷口处，一道修长身影缓步走入。
来人约二十出头，相比姬发，眉眼更显锐利。他一身玄色劲装，腰间佩一柄造型古朴的长剑，步伐稳健，显然是常年习武之人。
竟然是姬奭。
姬发微微蹙眉：“尔怎在此？”
姬奭如今已掌管周室部分暗卫，行事果决狠辣，与姬发的沉稳内敛形成鲜明对比。
姬奭没有回答姬发，目光直接落在永宁身上，嘴角噙着一丝冷笑：“公莫怪，吾奉夫人之命，暗中护卫公安全。这几日城中有不明人士活动，夫人担忧……果不其然。”
他缓步走到永宁面前，距离三尺停下，目光如鹰隼般审视：“游方方士？盲女？这般拙劣的伪装，也敢在岐邑行事。说——尔等究竟何人？接近世子意欲何为？”
青乌子沉声道：“吾等确是方士，为小公子治病而来——”
“治病需要暗中拦截世子？”
姬奭打断他，嗤笑道：“尔等在宫中的一举一动，夫人早已派人盯着。今日离开宫苑后，未直接回住处，反而绕道来这清泉巷……若非有所图谋，何必如此鬼祟？”
他看向姬发：“公，夫人让吾传话——这几人来历不明，所言所行皆可疑。尤其这盲女，虽治好了旦，但句句暗指圣地之事，恐是殷商派来的细作，欲离间周室。”
姬发沉默不语，目光在永宁与姬奭之间游移。
巷中气氛紧绷如弦。
永宁忽然笑了。
那笑声很轻，在寂静的巷中却格外清晰。
“尔笑什么？”
姬奭眼神一厉。
“吾笑太姒夫人……”
永宁缓缓抬手，解开头巾。银白长发如瀑散落，在夕阳余晖中泛着冰冷的光泽：“疑心太重，反误大事。”
她抬起头，蒙翳的眼睛“望”向姬发方向：“世子，既已设伏，何不直接问吾——吾究竟是谁？”
姬发盯着她那头刺眼的银发，在看她的面容，瞳孔微缩：“尔……”
“别来无恙啊，二位。”
永宁平静道。
“永女！”
姬奭失声，他看清永宁面容后难以置信，震惊万分。“吾……听闻尔早已……”
“早已死了？”
永宁接过话：“是啊，在朝歌……可惜……”
她微微侧头，仿佛在倾听什么：“天命不让吾死。因为吾与这老天还有约未践，与《易》理还有缘未了，与这周室……还有债未还……”
姬发浑身一震。
他想起来了。
父侯在昏迷前，确实曾握着他的手，用尽最后力气说：“若见……永宁……可信……她手中……有周室未来……”
当时他以为父侯是病中呓语，未曾深想。
如今看来——
姬发声音发颤：“可尔之眼……头发……”
“皆是代价。”
永宁轻声截断了姬发的追问，那四个字说得极淡，仿佛在说与己无关之事。
她将散落的银发拢回耳后，动作从容：“二位，旧事不必再提。眼下要紧的，是伯侯文王。”
她微微侧首，仿佛那双蒙翳的眼能穿透布帛，直视人心：“吾若真存歹意，羑里七年，周原数载，文王身边何曾缺过下手之机？吾若稍动妄念，即刻陷害，岂不比任何刀剑更致命？吾不曾为，非不能，乃不为。”
姬奭喉结滚动，目光紧紧锁在永宁脸上，有些哽咽。