朱棣带着那本《明史》回到紫禁城时，日头刚过巳时。他没回乾清宫歇息，径直往御书房走，一路上脸色阴沉得能滴出水来，吓得路过的宫女太监大气都不敢喘，连脚步都放轻了三分。
“传朕旨意，”朱棣踏入御书房，将《明史》“啪”地拍在龙案上，声音冷得像冰，“叫太子、汉王、赵王，还有皇长孙朱瞻基，立刻到御书房来！”
内侍不敢耽搁，连滚带爬地去传旨。朱棣坐在龙椅上，手指反复摩挲着《明史》的烫金封面，心里那股火还在烧——一想到自己的庙号被改成“成祖”，想到嘉靖那小子几十年不上朝，想到后来倭寇作乱、朝政腐败，他就恨不得顺着时光隧道穿过去，把那些不肖子孙拎过来打一顿板子。
不多时，御书房外传来脚步声。朱高炽打头，朱高煦、朱高燧紧随其后，最后是朱瞻基。四人见内侍脸色不对，心里都打了鼓，不知道父皇（皇爷爷）这又是哪股子气不顺。
“儿臣（孙儿）参见父皇（皇爷爷）。”四人齐齐跪下请安，头埋得低低的。
朱棣没叫他们起来，目光像刀子似的在他们身上扫过：“老大，你今日奏请的‘以工代赈’和漕运改良，推行到哪一步了？”
朱高炽心里一怔，没想到父皇一开口问的是这个，连忙回道：“回父皇，儿臣已令户部草拟细则，苏州府的试点方案也已着人快马送去，预计下月即可开工。”
“嗯。”朱棣不咸不淡地应了一声，视线转向朱高煦，“老二，户部的账查得怎么样了？有没有发现什么猫腻？”
朱高煦性子急，听父皇问起这个，顿时来了精神：“回父皇，儿臣查了两天，还真发现些问题！江南盐运司的账册有几笔收支对不上，儿臣怀疑有人中饱私囊，正想奏请父皇彻查！”
朱棣点点头，又看向朱高燧：“老三，你分管的宗人府，最近宗室子弟有没有仗势欺人的事？”
朱高燧忙回道：“回父皇，前几日有个远房宗室在北平强占民田，儿臣已令其退还田产，并罚俸一年，以儆效尤。”
最后，朱棣的目光落在朱瞻基身上。这皇长孙是他最疼爱的，不仅聪慧，骑射也出色，颇有他年轻时的风范。“瞻基，你昨日呈的那篇《边策》，里面说要在开平卫增设烽火台，想法不错，具体怎么实施，想好了吗？”
朱瞻基抬起头，眼神清亮：“回皇爷爷，孙儿已和兵部的老将军们商议过，打算先在险要处建三座试点，派熟悉地形的老兵驻守，若可行，再逐步推广。”
朱棣听着他们的回话，脸色稍缓。这几个孩子，倒还没让他太失望。他深吸一口气，从龙案上拿起《明史》，扔到他们面前的地上：“都看看吧。”
四人你看我，我看你，不知道这是什么书。朱高炽最先反应过来，捡起书翻开，看到“明史”二字，瞳孔猛地一缩——他瞬间想起了叶云的万界书店，想起了那些改变他想法的书。
朱高煦和朱高燧也凑过去看，朱瞻基年轻，好奇心重，踮着脚在旁边瞧。越看，几人的脸色越变，从最初的疑惑，到震惊，再到凝重。