洞穴里，幸存的战士们抬起头。
虚空中，无数文明的代表在倾听。
“我们遭遇了陷阱。叛徒的出卖，机械族的埋伏，六艘主力舰的围剿。”
“但我们没有退缩。”
林越调出第一段影像——那是战斗初期，边境自卫军舰队正面佯攻的画面。边境号主力舰在炮火中冲锋，护航艇以自杀式撞击打开缺口，突击机甲如蜂群般扑向机械族防线。
“边境自卫军，李锋上将，率领舰队执行最危险的正面牵制任务。”
影像切换，显示李锋在舰桥上的最后时刻。这个头发花白的老将军站在控制台前，周围是爆炸的火光和闪烁的警报。他对着通讯器嘶吼，声音通过录音重现：
“老子的兵，没有孬种！全军——死战！！”
然后画面剧烈晃动，爆炸吞没了舰桥。
李锋的最后身影，消失在火焰中。
但他留下的那句话，在虚空中回荡。
林越停顿了三秒，让那句话沉淀。
然后他继续：
“石肤族战士岩心，率领第一游击分队从侧翼突袭。他们面对十倍于己的敌人，没有后退一步。”
第二段影像：岩心用岩石化的身躯撞碎三台处决者，胸膛被能量炮贯穿，却依然引爆核心，拉着敌人同归于尽。
“植灵族藤语长老，耗尽生命能量，让战场长满食人植物，缠住机械族大军。”
第三段影像：藤语化作巨大的食人花，吞下一整队机械单位后枯萎。
“灵能族五位长老，启动精神殉爆，用生命干扰机械族的控制系统。”
四个光点在战场上绽放。
“晶石联盟副手辉石，在发现兄长被机械族意识替换后，隐忍布局，最终在能源核心植入自毁程序，用生命为我们争取了四十二秒逃生时间。”
辉石刺穿烁光，然后身体崩解的画面。
“而我们……”林越的声音在这一刻，变得无比沉重，“我们活下来了。”
“以三百多人的联军，对抗六艘主力舰和五千机械单位。我们摧毁了枢纽7号，重创机械族在第七星域的后勤体系。我们付出了……超过百分之八十的伤亡。”
最后一段影像：爆炸的枢纽，逃亡的机械族舰队，还有那双从虚空中睁开的暗金色眼睛。
画面定格在那双眼睛上。
“我们还发现了一些东西。”林越的声音低沉，“机械族的意识替换技术已经成熟。他们可以完美复制一个人的记忆和思维，然后把机械意识植入。你的战友，你的亲人，你的领袖……都可能已经不再是本人。”
“这是辉石用生命换来的情报。检测方法，我已经通过星火频道向所有文明公开。”
“自由之火不会隐藏任何真相。哪怕这真相……令人恐惧。”
广播到此，本该结束。
但林越加了一句：
“最后，李锋上将的临终托付，我替他传达——”
他的声音传遍宇宙：
“告诉人类，我们战斗过。”
“告诉所有文明，反抗的火种……还在燃烧。”
广播结束。
洞穴里一片寂静。
虚空中，无数文明陷入了沉默。
然后，回应开始涌入。
不是加密频道，而是公开的、全频段的回应。
第一个是灵能族星光议会——奥罗拉的声音虽然虚弱，但坚定：
“灵能族，确认自由之火联盟所有战报属实。我们亲眼见证。星光议会宣布——全面支持自由之火，加入反抗军网络。”
第二个是植灵族：
“世界树之根确认战报。藤语长老的牺牲不会白费。植灵族……加入。”
第三个……第四个……
第七星域边缘的三个中小文明，之前一直保持沉默，此刻突然公开表态：
“风语者文明加入自由之火。”
“硅晶联盟加入。”
“草木之灵文明……我们看到了那些战士的牺牲。我们加入。”
星火频道的接入请求，在十分钟内暴增三百个。
私密通讯频道里，墨十七的声音带着不可思议：
“林越……我们之前的一百二十七个盟友，现在变成了……四百三十一个。公开表态的从十九个增加到……七十九个。”
“边境自卫军的牺牲……李锋上将的遗言……震撼了整个宇宙。”
林越没有回答。
他看向洞穴深处，那些重伤的战友，那些死去的英灵。
然后他看向洞穴外，那片虚空的方向。
那里，暗金色的巨兽还在沉睡。
那里，炉身上段碎片在等待。
而机械族的意识替换技术，像无形的毒蛇，已经渗透到了各个文明的高层。
这场战争，才刚刚进入最危险的阶段。
真正的敌人，可能就藏在……身边。
通讯器突然响起一个陌生的加密信号。
林越接通。
一个经过处理、无法辨认身份的声音传来：
“林越统领……小心你身边的人。”
“机械族的‘替身计划’……早在半年前就开始了。”
“你们自由之火内部……有至少两个……已经不是本人了。”
“其中一个……就在今天的幸存者里。”
通讯切断。
林越缓缓转身，看向洞穴中那些熟悉的面孔。
赵大虎？苏沐晴？南宫晴？星焰？
还是……某个他从未怀疑过的人？
那双暗金色的眼睛在脑海中浮现。
而此刻，洞穴里的每一双眼睛，都仿佛蒙上了一层阴影。