地下，检修室。
时间在黑暗中粘稠地流逝，每一息都如同钝刀刮骨。通风管道里，那代表地上同伴安危的铜壶敲击声已持续了一个多时辰，节奏虽然稳定，却透着一股无形的焦灼。
韩震背靠着冰冷石壁，指尖无意识地摩挲着腰刀刀柄上的缠绳。阿七蜷在角落，呼吸微弱。水猴子和石锁轮流守在石门缝隙处，眼睛死死盯着外面绝对黑暗的甬道，耳朵捕捉着任何一丝异常——远处铁守护那规律而又令人心悸的金属摩擦声，是这片死寂中唯一的地标。
突然，一直昏沉的阿七身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
“阿七？”韩震立刻俯身过去。
阿七枯瘦的手死死抓住韩震的手臂，指甲几乎要掐进肉里，他浑浊的眼睛瞪得极大，却不是看向韩震，而是穿透了石壁，望向某个记忆深处的恐怖景象。“灯……灯红了……全红了……快跑……要烧起来了……”
“什么灯？哪里红了？”韩震心中一动，急声问道。
“总枢……总枢怒了……火龙要醒了……所有灯……都会红……”阿七语无伦次，但那种源自灵魂深处的恐惧做不得假，“它们……会疯跑……见什么……毁什么……”
几乎就在阿七话音落下的同时——
“铛！铛铛铛！铛——！！！”
通风管道内，那持续已久的铜壶敲击声骤然变调！不再是平稳的节奏，而是短促、激烈、混乱的连续敲击，最后以一个长长的拖音结束！
韩震三人脸色骤变！这是地上组约定的最高危信号，代表的意思是：“即将彻底暴露，立刻自行决断，不必等三日之约！”
地上出事了！而且是非常紧急的变故！
“没时间了！”韩震霍然起身，眼中最后一丝犹豫被厉色取代。他一把将几乎瘫软的阿七提起来，让他面对自己，声音低沉如铁：“阿七！看着我！你说的‘灯’在哪里看？‘分控台’又在哪里？现在！立刻告诉我！想活命，就拿出你全部记得的东西！”
也许是求生的本能，也许是韩震眼中不容置疑的决绝，阿七混乱的瞳孔竟勉强聚焦了一瞬。他哆嗦着，手指蘸着自己嘴里咳出的血沫，在布满灰尘的地面上，歪歪扭扭地画起来。
“仓库……东南……角……第三排……货架后……墙上有……八卦盘……铁卫牌……按‘震’、‘离’、‘兑’……能让附近……守护乱……或停……”他每说一个字都像用尽力气，“看灯……在……分控台旁边……有……三色石……绿安……黄警……红危……”
他刚说完，地面猛然传来一阵剧烈的震动！灰尘簌簌落下，远处传来沉闷的、仿佛巨兽苏醒般的轰鸣！
阿七画的图案被震散，他本人也再度瘫软下去，眼神涣散，只是喃喃重复：“红了……要红了……”
“韩头儿！”水猴子和石锁也感到了这不同寻常的震动，看向韩震。
就在这时，一个虚弱却异常清晰冷静的声音，竟直接从那通风管道口传了下来，带着奇特的共鸣回音：“韩震！听得到吗？我是叶飞羽！”
“叶兄弟？！”韩震又惊又喜，立刻扑到管道口。
“情况有变！敌援已至，猎犬寻踪，地窖即将不保！我们没有‘三天’了！”叶飞羽的声音语速极快，却条理分明，“我们会在半炷香后，制造最大混乱，为你们创造唯一的机会！爆炸会从医署石屋的通风主道灌入地下，那是给你们的方向信号和掩护！”
“阿七说的‘分控台’是否可用？”叶飞羽直接问到了关键。
“他说按‘震、离、兑’可干扰附近守护，但时间很短，且要看旁边的‘三色石灯’状态！”韩震立刻回应。
“赌一把！总比坐以待毙强！”叶飞羽的声音带着破釜沉舟的决断，“听着，我们的计划：半炷香后，地上会有三处爆炸，医署石屋下的爆炸最大，会灌入地下。那是你们行动开始的信号！你们立刻去分控台尝试干扰铁守护，然后无论成功与否，直奔码头，修补一船，准备撤离！”
“你们怎么下来？”韩震急问。
“我们有备用路线！码头汇合！若码头不通，后山‘天窗’密道汇合！记住，半炷香！行动要快、要狠！”叶飞羽的话音戛然而止，显然地上情况已危急到不容多言。
半炷香！地上地下，生死存亡，全系于这短短的时间！
“明白了！”韩震对着管道低吼一声，再无半分犹豫。他迅速分配任务：“水猴子，石锁，你们立刻去码头，用最快的速度，不管用什么方法，修补好一条船！检查河道入口是否畅通！阿七交给我，我去分控台！”
“韩头儿，你一个人带阿七太危险！”石锁急道。
“这是命令！没时间争论！行动！”韩震斩钉截铁，一把将几近昏迷的阿七背在背上，又将那包林湘玉给的特制火药和铜哨塞给水猴子，“带上！万一用得上！半炷香后，无论我在不在，码头见！”
水猴子和石锁咬咬牙，重重点头，如同两道影子般窜出检修室，没入通往码头的黑暗甬道。
韩震深吸一口气，辨别了一下方向，背着阿七，朝着仓库东南角狂奔。震动还在持续，且越发剧烈，仿佛整个山腹都在摇晃。远处铁守护的金属摩擦声也变得急促而不规律起来。
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地上，地窖内。
叶飞羽松开紧贴在通风口边缘的、已经有些发烫的铜壶壶底。他的脸色苍白如纸，胸腹间的绷带再次被渗出的鲜血染红，但那双眼睛却亮得惊人，燃烧着近乎冷酷的理性光芒。
林湘玉和杨妙真紧张地看着他，赵大勇握着刀，胸膛起伏。
“他们收到了。半炷香。”叶飞羽声音沙哑，却异常平稳，“现在，执行我们的部分。”
他看向林湘玉：“湘玉，延时火药装置，设定好了吗？”
林湘玉面前摆着三个用油布、麻绳和竹筒精心捆扎的包裹，每个包裹都引出一根浸着不同颜色药粉的慢燃引线。她点了点头，指尖有些发白，但眼神坚定：“三个，分别延时略有不同，但大致都在半炷香左右引爆。东城墙缺口、中央议事殿残骸、医署石屋灶台下通风口。”
“引爆顺序？”叶飞羽追问。
“东城墙最先，制造缺口和吸引注意；中央议事殿其次，扩大混乱和杀伤；医署石屋最后，但威力最大，火焰和气浪会直接冲入地下主通风道。”林湘玉快速解释，“我调整了医署那个的配方，加入了更多的颗粒火药和助燃剂，保证能形成足够的冲击和火焰通道。”
“完美。”叶飞羽赞许地看了她一眼，随即目光转向杨妙真，“妙真，你的任务是趁乱制造最大破坏。等爆炸一起，敌人注意力被吸引，你立刻潜行到西侧，点燃他们的粮草和马料堆。不必求全歼，制造恐慌和阻碍即可。完成后，不要回头，直接前往后山‘天窗’密道入口，那是我们的备用汇合点。”
“明白！”杨妙真紧了紧手中的长枪和腰间悬挂的最后一个火药包。
“大勇，”叶飞羽最后看向赵大勇，这个憨厚却勇猛的汉子，“你跟我，执行最危险的一步——我们需要把敌人的主力，至少吸引走一部分，为妙真的行动和地下韩震他们的撤离减轻压力。目标，城堡北边的悬崖，那里地形复杂，易于周旋，也远离码头和后山方向。”
赵大勇咧嘴一笑，拍了拍胸膛：“叶兄弟，俺这条命是你救的，你说去哪，俺就去哪！大不了拉几个垫背的！”
“不，我们要活着。”叶飞羽看着他，一字一句道，“我们的任务是‘引’，不是‘拼’。利用你对城堡地形的熟悉，我们要像幽灵一样，引着他们兜圈子，然后摆脱。明白吗？”
赵大勇重重点头：“明白！引着他们跑！”
“好。”叶飞羽深吸一口气，压下胸腔翻腾的血气，“湘玉，放置火药。妙真，大勇，准备。半炷香后……就是我们为死去和活着的兄弟，挣一条生路的时候！”
地窖内的空气凝固如铁。林湘玉小心翼翼地将三个火药包分别装入一个特制的、带钩的皮袋，递给杨妙真和赵大勇各一个，自己拿着最关键的医署石屋那个。三人如同暗夜的精灵，悄无声息地钻出地窖伪装入口，消失在弥漫的晨雾和废墟阴影中。
叶飞羽独自留在地窖内，背靠着冰冷墙壁，缓缓坐下。他闭上眼睛，耳中却捕捉着外面每一丝细微的声响——风声、远处敌人的交谈声、更远处山林的鸟鸣。他在心中默默计时，同时推演着地上地下每一步行动可能遇到的变数，大脑如同精密的机械般高速运转。
半炷香的时间，在极致的安静与紧绷中，飞速流逝。