“轰——！！！”
东侧城墙方向，率先传来一声不算太剧烈但异常清脆的爆炸！火光一闪，那段本就残破的城墙缺口轰然塌陷下一大块，碎石乱飞，烟尘弥漫！
“敌袭！东边！”城堡内立刻响起警哨和呼喊，驻扎的“铁砧”士兵一阵骚动，部分人朝着东侧涌去。
混乱刚起——
“轰隆！！！”
中央议事殿那庞大的残骸基座处，猛然爆开一团更大的火球！剧烈的爆炸将本就摇摇欲坠的殿宇骨架彻底撕碎，无数碎石木屑如同暴雨般向四周溅射，靠得最近的几名敌兵当场被砸翻，惨叫连连！
“不止一处！有埋伏！结阵！警戒！”短须汉子气急败坏的吼声传来。
而就在所有敌人的注意力都被这两处爆炸吸引的瞬间——
“轰——！！！！！”
第三声爆炸，从医署石屋方向传来！这一次的声响截然不同，更加沉闷，却带着一种令人心悸的穿透力！只见医署石屋的屋顶在火光中直接被掀飞一大块，一股粗大的、混合着火焰和浓烟的炽热气浪，如同火龙般从石屋下方（伪装灶台处）咆哮而出，直冲云霄！更有一部分火焰和汹涌的气流，沿着炸开的缺口，疯狂地灌入地下的通风主道！
地上，烈火浓烟遮蔽了小半个城堡的天空，混乱达到了顶点。
地下，仓库东南角。
韩震背着阿七，刚刚狼狈地冲到第三排货架后，找到了那个嵌在墙上的、布满灰尘和蛛网的青铜八卦盘。旁边，三颗拳头大小、嵌在壁上的奇异石头，正散发着微弱的光芒——一绿，两黄！
不是全红！有机会！
韩震毫不犹豫，掏出阿七那枚冰凉的铁卫铁牌，按照记忆，用尽全身力气，依次狠狠按向八卦盘上“震”、“离”、“兑”三个卦位！
“咔！咔！咔——嘎吱……”
一阵生涩但清晰的机括转动声从墙壁深处传来。青铜八卦盘微微震动，表面的浮尘被震落。
紧接着，远处仓库中，那些正在巡逻或因为震动而略显躁动的铁守护们，动作齐齐一僵！它们胸腔的幽绿光芒急速闪烁，发出紊乱的“嗡嗡”声，原本规律的巡逻路线瞬间打乱，有的开始原地打转，有的互相碰撞，剪刀刃无意识地开合，甚至有两台朝着空无一物的货架猛冲过去，撞得木屑纷飞！
干扰成功了！但能持续多久？
韩震看了一眼旁边的三色石，骇然发现，那两颗黄灯，正以肉眼可见的速度，向着红色转变！而绿灯也黯淡下去！
“走！”他背紧阿七，朝着码头方向亡命狂奔。身后，铁守护混乱的咆哮和金属撞击声越来越响，仿佛被激怒的蜂群。
当他冲到码头时，水猴子和石锁已经完成了令人惊叹的作业——一条小船被拖上了石台，船底一道长长的裂缝被浸透古法桐油的坚韧缆绳密密麻麻地缠绕、勒紧，表面涂满了厚厚一层刚刚融化的、散发着奇异气味的黑色胶质物（从工坊储藏室找到的密封胶）。虽然简陋，但渗水速度肉眼可见地减缓了。
“韩头儿！快！”水猴子大喊。
三人合力将小船推入水中，韩震先将阿七放进船，自己正要跳上——
“吼——！！！”
一声远比普通铁守护狂暴的怒吼从仓库深处传来，整个码头洞窟都在震颤！紧接着，是沉重无比、如同巨锤夯地般的脚步声！一个比普通铁守护庞大近一倍的阴影，在仓库深处的火光烟尘中若隐若现，两点猩红的光芒如同恶魔之眼，锁定了码头方向！
“是大家伙！快走！”石锁魂飞魄散，拼命撑篙。
韩震跳上船，小船猛地一晃，向着暗河隧道冲去。
就在小船即将没入隧道的刹那，那个庞大的黑影已经冲到了码头边缘，它扬起一只末端不是剪刀、而是巨大沉重撞锤的金属手臂，狠狠砸下！
“轰！！！”
码头石台被砸得碎石飞溅，几条系船的石桩瞬间粉碎！气浪将小船猛地向前推了一截，险之又险地避开了这致命一击，但也将船尾的阿七震得飞起！
“阿七！”韩震目眦欲裂，伸手去抓，却只抓住一片破碎的衣角。
阿七瘦小的身体在空中划过一道弧线，落入漆黑汹涌的暗河，瞬间被卷走，消失不见。只有他那枚铁卫铁牌，在落入水前的瞬间，脱手飞出，当啷一声落在船头。
韩震死死抓住船帮，看着阿七消失的河面，双眼赤红，却咬紧牙关，一声未吭。
小船冲入隧道，将身后的怒吼和庞大的阴影彻底隔绝。
地上。
爆炸的余波还未散去，杨妙真已如鬼魅般出现在西侧物资堆放区，点燃了粮草，火借风势，瞬间燎原。马匹受惊，嘶鸣践踏，更添十分混乱。
而叶飞羽和赵大勇，则在北悬崖方向，成功吸引了超过三十名敌兵的追击。赵大勇对地形极熟，带着叶飞羽在嶙峋怪石和废弃工事间穿梭，不时回身射箭或投掷石块阻敌。但追兵太多，且包抄而来。
在一处陡峭的滑坡前，赵大勇猛地将叶飞羽推向一条隐蔽的石缝：“叶兄弟！从这里滑下去，
“大勇！一起走！”叶飞羽急喝。
“走啊！！”赵大勇怒吼一声，转身，横刀立于狭窄的坡口，面对潮水般涌来的追兵，脸上毫无惧色，只有决绝，“狗鞑子！来啊！爷爷赵大勇在此！”
箭矢如雨落下。赵大勇挥刀格挡，身中数箭，仍不退半步，直至力竭，被乱刀砍倒，滚落悬崖。他的怒吼和狂笑，在山谷间久久回荡。
叶飞羽眼中热泪奔涌，却死死咬住嘴唇，毫不犹豫地转身滑下石缝。他不能辜负这用生命换来的机会。
凭着惊人的意志和运气，叶飞羽拖着伤体，沿着溪谷跌跌撞撞，终于找到了地图上标记的、隐藏在瀑布后的码头地面出口。当他冲出瀑布水帘，看到溪流中那条挣扎冲出地下隧道的小船，以及船上韩震伸出的手时，他几乎虚脱。
同时，杨妙真也依约从后山悬崖跃入深潭，泅渡过来。
六人（叶飞羽、林湘玉、杨妙真、韩震、水猴子、石锁）在船上重聚。人人带伤，血污满面，眼中交织着悲痛、疲惫，以及劫后余生的火焰。
他们失去了赵大勇，失去了阿七，失去了丙七堡。带走的，是一条漏水的破船，少许物资，半卷残书，一枚染血的铁牌，还有……熊熊燃烧的仇恨与绝不低头的信念。
小船冲入洄龙河主流，向下游亡命飞驰。
城堡方向，烈火浓烟冲天。短须汉子站在废墟最高处，脸色铁青地看着手中几片从爆炸现场捡到的、明显带有精巧加工痕迹的金属零件（林湘玉装置的残骸），又望向河流下游那即将消失的小黑点。
“传令！”他的声音冰寒刺骨，“飞鹰急报四方水路关隘及沿岸州县：发现前朝核心余孽，疑似掌握墨家失传机关术与秘制火器，极其危险狡诈。击毙其一部者，赏千金，官升三级；生擒或缴获其核心技术者，赏万金，封千户！各军、各衙，需协力围捕，格杀勿论！”
最高等级的追杀令，随着圣元帝国高效的通信系统，迅速扩散开去。
叶飞羽和他的伙伴们，真正成了帝国阴影下的亡命之徒。而他们的故事，也从山野求生，正式踏入了波澜壮阔、生死一线的天下棋局。