他脸上肌肉扭曲，不知是哭是笑：“我在曲州看似风光，但他们只让我捞些边角料，真正的肥缺、要紧的关节，从来不许我碰！给的银子？够打发叫花子！”他眼中射出怨毒的光，“后来，那姓杜的说，他背后有大人物，在做大买卖，成了不止富可敌国，还能成大业，还能给我做梦都不敢想的位置，我一开始只当是疯话，没应承。”
“可没过两天……”赵容钱猛地打了个寒噤，声音陡然压低，充满恐惧，“那日早上，我在房里醒来，就看到床边躺了一具守夜小厮的尸首！枕边还放着一把带血的匕首，还有一张字条，写着既知秘密，岂容退路。”
“我吓破了胆，去找姓杜的，他倒客气，只说既是一家人，便该同舟共济。后来他们陆陆续续帮我解决了几个跟我作对的，还介绍了我不少做生意的路子，来钱确实快，我……我便越陷越深了。
沈祁一直听着，继续沉声追问：“他们就不向你要些什么？而且你们如何联络的？总坛在何处？与你接头的烬使之上还有什么人？”
赵容钱拼命摇头，铁链哗啦：“要，怎么不要！他们就是看中了我在曲州能说话，让我办了不少事，做生意的钱他们也要了一半，还有那些被抓的人，也是他们让我做的，他们知道，我与官府说一声也没事了。”
“至于其他的我不知道！真不知道！都是单线联络，每次都趁夜把信塞进我书房窗缝，或有时在荒庙，有时在船舱见面，从不超过一盏茶的时间。烬使……我也只见过几次，每次蒙面，声音闷着听不清，他上面还有没有人，我这种外围跑腿的，哪有资格知道！”
沈祁对旁边记录的书吏微一点头，书吏将那张刺青图谱拿到赵容钱眼前展开。
“这图案，你可认得？”
赵容钱眯着肿胀的眼睛，凑近仔细看，猛地向后缩去，撞在刑架上发出闷响：“是……是！他们的刺青！有一次那烬使在打我时，衣领松了些，我无意瞥见他锁骨
他瘫软下去，涕泪糊了满脸，“我知道的全说了！真的全说了！我就是个拿钱办事、被他们攥在手心里的傀儡！”
刑部官员冷声追问：“你们用孩童的血做什么？”
赵容钱浑身一颤，眼神躲闪，“能做什么，还不是那些有钱有势的，有说是用来入药养身子的，想延寿，病秧子想壮阳……还有的是后宅妇人说什么童女血能驻颜养容、青春永驻……”他声音越来越小。
沈祁眸光微凝，“你是何时发现这买卖的？”
赵容钱缩了缩脖子：“就有两年前我在酒楼喝酒，那时虽有些醉，但我听到同席有人说什么童血、高价、买卖几个词。我当时留了心，后来刻意打听，才慢慢摸到点门路觉得这买卖一本万利，又够隐秘，而且曲州知府本就是赵家扶持上去的，根本不敢说什么，更方便我行事。”
“与你交易过的买家，都是些什么人？名单，样貌，身份，一一道来！”刑部官员闻言厉声喝道。
赵容钱吓得一哆嗦，磕磕绊绊道：“很多都不是我亲自见的，有些只是牵线搭桥的，背后主顾藏得深，”他忽然想起什么，急急道：“对了！我在曲州的老宅，卧房那张紫檀木床底下，靠里侧床板有个暗格，里面我偷偷藏了一本账本！记录了一些早期交易的银钱数目、大致时间和一些人名，那床厚重，暗格做得巧妙，应该还没被发现！你们可以去搜！”
沈祁闻言，立刻对身旁的随从低声吩咐：“速派人持我手令，飞马前往曲州，按他所言搜查赵氏老宅，务必找到账本，仔细查验，不得有误！”
“是！”随从领命匆匆而去。
审问又持续了约半个时辰，反复盘问追问细节，以及姓黄与姓杜的人的线索。
“押下去，严加看管，择日再审，”末了，沈祁起身，对刑部侍郎道，“口供仔细整理，尤其是关于联络方式和杜先生、烬使的体貌细节，无论多模糊，都摘录出来，本官即刻回禀圣上。”
走出阴森的大牢，秋日午后的阳光有些刺眼，沈祁微微眯起眼。