队伍继续向东方移动。
其实也不能说是东方，只不过是这个方向的光明比其他地方亮一点。
所以顾默就暂时把这边命名为东方。
第一天。
他们穿越过一片森林的区域。
如今森林的树木早已失去了植物的形态。
有的如同纠结在一起的、半融化状态的青铜管道，表面流淌着暗绿色的荧光黏液，发出类似齿轮卡涩的嘎吱声。
有的则像是由无数细小生物尸体堆积、黏合而成的巨大柱体，表面布满了缓缓开合的口器，喷吐着雾气。
这些人树木，没有叶子，没有年轮，只有规则畸变。
木瑶尝试用万物生领域去感知，反馈回来的只有一片混乱、扭曲的木规则残渣。
她收回了感知。
“这里已经没有生命了。”她低声道。
“没有生命？”冰皓闻言，立刻将自身的冰寒感知扩散出去，片刻后收回，脸色更冷。
“连基础的意识波动都不存在，只有规则乱流在空转。”
星澜双眼中有数据流光闪过。
“分析结果一致。”
“这些看似活动的现象，只是高度畸变后的规则在特定条件下产生的、不存在灵魂或意识载体。”
苟富贵凑近一根像是巨型脊椎骨的树，用铜钱敲了敲，发出空洞的闷响。
“啧，看着挺唬人，原来是空架子，可惜了，要是真有点啥，说不定还能交流下怎么长得这么别致。”
顾默一直安静在前方记录着数据，他并没有多解释什么，只有队伍的人主动询问他才会把自己理解讲出来。
因为这样才能让他们学会利用自己的理解，在这片土地生存下去。
队伍继续前行。
在第二天，他们遇到了一条会说话的河流。
河水是银灰色的，流淌时发出潺潺水声，但那水声仔细听去，竟然像是重复的呢喃，某种破碎的语言，或者夹杂着叹息……
当队伍靠近河岸时，那些呢喃声陡然汇聚、清晰起来，形成一个空洞、不断回荡的声音。
“过路者留下…或者讲述一个未被……污染的故事……”
河面随着话语起伏，泛起一张张由水银构成的人脸轮廓，旋即破碎。
夜枭立刻示意队伍戒备。
星澜快速分析：“规则聚合体，拥有初步的信息接收与反馈机制，疑似吞噬血肉或特定信息维持自身结构稳定。”
“威胁程度中等，建议远离。”
苟富贵却摸着下巴，小声嘀咕。
“要故事，我肚里江湖段子多的是，就是不知道它爱听荤的还是素的……”
顾默只是淡淡地看了一眼那银灰色的河，认真把数据记录完。
“走。”
记录完后，顾默简单下令，队伍快速绕行。
第三天，他们又碰到了一座山。
那山体黝黑，布满蜂窝状的孔洞，孔洞中不时喷出温热的气流。
当队伍行至山脚时，整座山体轰然震动，表层的岩石如同肌肉般蠕动、堆叠，在山腰处挤出了一张粗糙无比的人脸。
人脸睁开眼睛，俯瞰着顾默等人的队伍，发出沉闷的声音。
“力量…”
“证明你们的力量……”
“扳手腕！赢我可通过，输留下…成为山的一部分……”
一只堪比小型山峰的手臂从山体一侧生长出来，重重按在地面上，等待着。
扳手腕？和一座山？
众人都愣住了。
这要求荒谬得让人无从下手。
冰皓周身寒气四溢。
“无意义的挑衅，物理形态差距过大，规则层面亦未感知到明确契约效力。”
星澜：“分析：可能是一种基于力量规则概念化的考验机制，或是该聚合体吸收物质、同化目标的特定仪式。”
苟富贵这次没开玩笑，看着那比自己整个人还大无数倍的石手指尖，咽了口唾沫。
“这个，富贵险中求也得有门路啊，这压根没处下手。”
顾默抬头，与岩石双眼对视片刻，他向前踏出一步，右脚轻轻踩踏地面。
一道规则波纹扩散开来，无声无息地拂过山体。
刹那间，整座躁动的、发出低沉轰鸣的巨山，凝固了。
岩石人脸的表情停滞在等待的僵化状态，眼窝中的暗红火光骤然熄灭。
那只伸出的巨大石手，连同后面连接的山体臂膀，在一阵咔嚓声中，缓缓崩塌、滑落，扬起大片尘埃。
山，恢复了死物的沉寂，只是多了些新鲜的碎石。
顾默收回脚，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“它理解的力量，只是粗糙的规则堆砌。”
“我们继续前进。”
第四天，第七天，第十天……半个月。
整整十五个日夜过去了。
他们没有看到任何一个活着的生灵。