技术专家的喉结动了动，左手摸索着摸到收报机侧面的铜制旋钮。
这台他改良了七次的机器，此刻在他掌心发烫，“是普利茅斯的反向波。”他说，声音比平时高了半度，“上回我们用信鸽传指令，这次……”
“是他们主动发过来的。”乔治直起身子，指节抵在保险柜边缘，指腹蹭过那只纸船的折痕。
原主康罗伊男爵留下的银戒在灯光下泛冷，那是他穿越后唯一保留的旧物。
詹尼的脚步声这时从楼梯口传来，藏青色斗篷带起一阵风，吹得收报机旁的纸页沙沙作响——她刚从谢菲尔德赶回来，帽檐还沾着晨露，却连手套都没摘，“盲校的孩子们把烫金书页摸出了包浆。”她将一个牛皮纸袋拍在桌上，“但更重要的是，伯明翰铁路段的巡道工名单，我让印刷所混在算术课本里送进去了。”
亨利突然按下收报机的记录键。
青铜滚筒开始缓缓转动，墨针在纸带上划出歪扭的痕迹——不是点划相间的摩尔斯码，而是更密集的短点，像雨打芭蕉。
詹尼的手指扣住桌沿，指节发白：“这频率……和上次利物浦纺织工的申诉完全不同。”
“是差分机转码。”乔治的瞳孔微微收缩。
他想起昨夜在书房里，亨利画了半页纸的公式，说如果能让体制内的据点反向发送信号，“就像让齿轮自己告诉钟表匠它想怎么转”。
此刻纸带在滚筒上卷成小卷，最后一个点划落下时，亨利突然抓起桌上的放大镜，镜片几乎贴到纸面：“看第三段！”
詹尼凑过去。
纸带上的短点在放大镜下显出规律——每七个点对应一个字母，每十四个点组成一个单词。
她的呼吸突然急促起来：“光……不来自高塔，而生于行走之人。”
乔治的后背抵上保险柜，指节重重叩了叩檀木格子。
这句话他在禁书《黎明手札》里见过，是被教会列为异端的启蒙派宣言。
三个月前韦恩莱特夹在《圣经》里的残页，写的正是同一段落。
此刻这句话从普利茅斯的下水道逆流而上，穿过三个中继站，最终显现在曼彻斯特的地下电报室，像根线穿起了所有零散的碎片。
“他成功了。”亨利的声音在发颤。
他抓起桌上的怀表——那是乔治给他的，表盖内侧的刻痕还泛着铜锈——打开后盖，里面嵌着枚极小的铜盘，“知识转码装置，首测成功。”
乔治突然笑了。
他扯松领结，喉结处的淡粉疤痕随着动作起伏：“埃默里！”
红领结从楼梯口探出来，埃默里正啃着半块司康饼，嘴角沾着果酱：“我在！刚把‘伪装契约’塞进邮差的靴筒了——”
“不用了。”乔治走向墙边的橡木地图柜，抽出一卷新绘的羊皮纸，“现在需要你查十二处地方：退役信号站、废弃海关了望台、老式水泵房。”他展开地图，烛火在“普利茅斯灯塔”的标记上跳动，“隶属军方或教会，长期闲置，巡查松散。”
詹尼的指尖划过地图上的标记：“公共安全维护？青少年科普实践？”
“对。”乔治的手指点在“朴茨茅斯信号站”上，“每个站点配一名动摇的中层军官——不是我们找他们，是我们制造让他们无法拒绝的时机。”他抬头时，目光扫过亨利发亮的眼睛，“这叫‘静流计划’。”
埃默里的司康饼“啪”地掉在地上。
他弯腰去捡，却被詹尼用鞋尖按住：“先记下来：未来三个月，逐个申请修缮使用权。”她从斗篷里摸出钢笔，在地图边缘写下“合法性掩护”五个字，“审计员不是问题，问题是如何让那些军官觉得……”
“觉得他们在做正确的事。”乔治接话。
他想起韦恩莱特那封“我能帮更多”的纸船，想起禁书里“知识若只属于高塔，则人民终将仰望雷电而非星辰”的句子，“当他们发现自己的沉默能成为别人的声音，动摇就会变成行动。”
深夜的普利茅斯军营里，韦恩莱特对着巡逻日志发怔。
月光透过铁窗照在《圣经》上，禁书残页在书页间泛着冷光。
他握着羽毛笔的手微微发抖，笔尖在“北线周三黄昏”一栏悬了又悬——原写的“正常巡查”被划成一团墨迹，新写的“补给延误，推迟至夜间补巡”还没干透。
曼彻斯特的地下电报室里，乔治合上地图册时，亨利递来新拆的纸船。
纸页边缘带着海水的咸湿，墨迹在灯下泛着淡蓝：“普利茅斯排水槽今晨流出第二艘纸船，内容待解。”
“有些人沉默太久，开口时反而更有力。”乔治轻声说。
他望着窗外渐起的晨雾，听见亨利在收拾工具包——牛皮包里装着防水油布、备用铜盘，还有那只刻着“1853.12.25”的怀表。
“周三清晨。”亨利突然说。
他扣上工具包的铜搭扣，“普利茅斯灯塔地下室前哨站，需要两名‘蝴蝶队’成员协助调试。”
乔治转头时，看见詹尼正在给信鸽系脚环。
灰斑鸽扑棱着翅膀，将她鬓角的碎发扫得翘起。
埃默里蹲在地上捡司康饼，果酱在青砖上洇出暗红的星子——像极了地图上即将点亮的新据点。
而在更远的普利茅斯，退潮的海水正漫过灯塔下的排水槽。
第二艘纸船顺着水流漂向暗渠，船身压着半枚海军徽章——那是韦恩莱特从制服上悄悄拆下的，此刻正随着水波轻轻摇晃，像在叩击某个即将开启的闸门。