一、沈府风声
入了夏，沈国舅府后宅不宁的消息，像梅雨季节的潮气，悄无声息地渗进了汴京各个角落。
青荷是从丰和记的陈掌柜那儿听到第一声风的。
那日她去铺子看新一批梨膏糖的成色，陈掌柜借着看货的由头，压低了声音：“县君，近日沈国舅府上采买有些……异样。”
“哦？”青荷捻起一块糖，对着光看色泽。
“他家那位邹姨娘，近日常打发人来买上好的血燕、老参，说是给国舅爷补身子。可采买的量……”陈掌柜顿了顿，“远超一人所用。且专挑最贵的买，账都记在公中。”
青荷放下糖块，抬眼看他。
陈掌柜继续道：“小人多嘴问了一句，府上可是有客？那采买的婆子支支吾吾，只说姨娘要的。后来小人让伙计留意，发现那婆子转头又去药铺抓了安胎的方子。”
安胎。
青荷心中一动。沈从兴的妻妾里，有孕的只能是正室张大娘子。
小邹氏大张旗鼓地买补品，却抓安胎药……这里头的意思，再明白不过。
“还有，”陈掌柜声音更低了，“听说前几日，张大娘子身子不适，想请常看的刘太医过府诊脉。帖子递进宫去，却被邹姨娘拦下了，说是皇后娘娘这几日凤体违和，太医院要留人伺候。”
青荷沉默片刻，缓缓道：“多谢掌柜告知。这些事……听过就罢了，莫与他人说。”
“小人明白。”
走出丰和记，夏日的阳光有些刺眼。青荷坐上马车，闭目养神，心中却已飞快盘算起来。
小邹氏扣留太医，张桂芬有孕在身……这局棋，要见血了。
而她，要做的不是去挡那刀，是在刀落下前，悄悄递上一面盾。
二、西城的棋
回府后，青荷做的第一件事，是叫来周福。
“庄上那几个稳婆，如今手艺如何？”
周福愣了愣，忙道：“按县君教的法子，都练熟了。上月王婆子还给邻村赵家的媳妇接生，母子平安。”
“好。”青荷点头，“你去寻两个最稳当的，要嘴严、手稳、胆大心细的。告诉她们，这几日随时待命，可能有贵人要用。工钱按平日的十倍算，但有一条——无论见了谁，去了哪儿，回来半个字都不许漏。”
周福虽不解，但见县君神色严肃，便郑重应下：“小人这就去办。”
“还有，”青荷又道，“我记得庄上李老汉的孙子，前年中了秀才，如今在城里读书？”
“是，在城南的明德书院。”
“你去找他，让他这几日留意太医院几位太医的动向，特别是常给英国公府看诊的那位刘太医。若见刘太医出宫，立刻来报。”青荷顿了顿，“告诉他，此事办好了，他明年的束修，我出。”
周福一一记下，退了出去。
青荷走到书案前，铺开纸。这次不是给沈墨写信，是画图。
一张沈国舅府的简图——正院、东院、西院、后花园、角门位置。这是她之前通过各种渠道零零碎碎拼凑出来的，未必精准，但大致不差。
她在东院（张桂芬住处）和西院（小邹氏住处）之间画了一条线，又在小邹氏住处和宫中方向画了一条线。
两条线交叉的地方，就是冲突点。
太医。
小邹氏扣住太医，是想逼张桂芬低头，还是……有更狠的打算？
青荷放下笔，走到窗边。夏日午后的蝉鸣聒噪，吵得人心烦。
她想起前世王漫妮处理危机时的方法——永远准备B计划，永远不在明面上冲突。
现在，她的B计划已经启动。稳婆备着，眼线布着，只等时机。
而A计划……在沈墨那里。
三、桓王府的密信
当夜，青荷给沈墨写了一封极其隐晦的信。
信中没有提沈府，没有提太医，只写了几句话：
“近日闻，邻家有树，根深而叶茂。然虫蠹暗生，恐伤主干。妾身愚见，当备新土，以防不测。”
——邻家有大树（英国公府），根基深厚。但有害虫（小邹氏）暗生，可能伤及主干（张桂芬及胎儿）。我觉得，应该准备新土（备用医疗资源），以防万一。
她相信沈墨能看懂。他若看不懂，便不值得她投资。
信送出后，青荷在书房等到深夜。她没点灯，只借着窗外月光，静静坐着。
她在等两件事：一是沈墨的回音，二是庄上的消息。
子时前后，莲心轻手轻脚进来：“姑娘，周福让人传话，说稳婆已找好，是两个四十来岁的妇人，都有二三十年接生的经验，嘴严实。”
“好。”青荷点头，“让她们在庄上候着，随时待命。”
又过了半个时辰，外头传来极轻的叩门声。雪娘去应门，带进来一个少年，穿着书生衫，面色紧张，正是李老汉的孙子李秀。
“县君，”李秀行了个礼，声音压得很低，“学生今日在太医院外守着，见刘太医申时出宫，往城西方向去了。学生一路跟着，见刘太医进了……沈国舅府。”
“进去了多久？”
“约莫一刻钟就出来了。”李秀道，“学生见他脸色不好，出府时摇头叹气。学生大着胆子上前，借口问路搭了句话，刘太医只说‘贵人身子无碍’，便匆匆走了。”
青荷心中一沉。
刘太医进了府，却只待了一刻钟，出来时面色不虞……这说明，他要么没见到病人，要么见到了但无能为力。
而小邹氏敢扣太医，必有倚仗——多半是皇后的默许。
“你做得很好。”青荷对李秀道，“这几日辛苦你，继续留意。事成之后，束修之外，另有谢仪。”