处理完这些琐务，日头已西斜。墨兰有些倦意，便移步到廊下，坐在铺了软垫的竹椅上。庭院里，赵稷正带着弟弟妹妹在树荫下玩耍。赵稷拿着一卷《诗经》，正色道：“这是‘关关雎鸠，在河之洲’，雎鸠是一种水鸟……”赵珩听得半懂不懂，注意力很快被一只停在芍药花上的蝴蝶吸引，蹑手蹑脚想去扑。赵璇坐在小杌子上，面前摊着几块不同颜色的丝帕，她正试图将昨日学认的“红”、“黄”、“蓝”三色字块，与帕子颜色一一对应，小眉头微蹙，很是认真。
乳母抱着承稷和启瀚在稍远处。承稷活泼些，伸手去够垂下的柳条，嘴里咿咿呀呀；启瀚则安静地靠在乳母肩头，一双乌黑的眼睛静静看着哥哥姐姐们，偶尔眨一下。
墨兰静静看着，心中那本无形的“育苗谱”又添了几笔：赵稷已有兄长自觉，耐心颇佳；赵珩好奇心重，活泼好动；赵璇专注，有耐性；承稷主动探索，启瀚静默观察。
晚风带着凉意吹来，驱散了些许暑热。赵策英踏着暮色走进庭院，看到的就是这样一幅场景。他没有立刻走近，而是站在月洞门边看了一会儿，目光从最大的赵稷，缓缓扫到乳母怀中最小的两个，最后落在廊下竹椅上安然静坐的墨兰身上。
墨兰察觉到他，欲起身，被他一个手势止住。
“今日如何？”他走过来，在她旁边的石凳上坐下，语气平常。
“一切都好。曹太医刚来请过脉，说胎气安稳。”墨兰温声答，“孩子们也乖。”
赵策英“嗯”了一声，目光落在她依旧纤细、但仔细看已有些微妙不同的腰腹轮廓上，停了片刻，又移开。“朕已吩咐下去，今夏宫中用冰、瓜果份例，凤仪宫加倍。你身子重，莫要贪凉，但也无需苦热。”
“谢陛下。”墨兰微笑道，“臣妾并不觉十分难耐，一切如常便好。倒是陛下朝事繁忙，暑热难当，更需保重。”
赵策英没接这话，转而道：“泉州市舶司奏报，今夏南洋商船来得格外多，带了许多新奇之物。朕已命他们将有意思的，不拘药材、种子、器物，都选些样品送进京。届时，少不得又要劳动你那双‘慧眼’。”
“臣妾分内之事。”墨兰应道，心中却想，泉州这条线，看来是越发通了。新的种子，新的药材，意味着新的可能，也意味着她那个关于“林氏海外基业”的蓝图，所需的“材料库”正在不断丰富。
赵策英又坐了片刻，问了赵稷几句功课，看了看承稷、启瀚，便起身离去。来去如风，话不多，却将关切与支持，都落在实处。
夜色渐浓，墨兰回到内殿。宫人已备好温水，她洗漱后，独自躺在凉簟上。手掌轻轻覆在小腹，那里依旧平坦，但内里孕育的两股生命气息，却一日比一日茁壮、清晰。她能感觉到它们之间微妙的差异，一个似更沉静，根系扎实；一个似更灵动，脉络舒展。双胎的负担固然更重，但于她而言，亦是双倍的验证，双倍的筹码，以及未来……双倍的可能。
她合上眼，感受着体内那温煦本源之力如春溪般缓缓流淌，滋养着自身，也悄然哺育着腹中新芽。窗外，夏虫唧唧，星河低垂。
一切都在既定的轨道上，缓流添涓，静水深流。她只需保持这份定力，看着苗长，看着网成，看着那幅日渐清晰的图景，一点一点，成为现实。