“按协议。”赵策英答得干脆，“清漪院的规矩照旧。等他们再大些，识字了，除了寻常功课，你想教他们认药草、看星图、乃至海外风物，都可。朕答应过，林氏支脉的培养，你主导。”
他说得平静，墨兰却听出一份沉甸甸的守信。帝王一诺，重于泰山。他不仅记得，而且在认真履行。
“臣妾……谢陛下。”她低声道。
“不必总谢。”赵策英目光落在她脸上，灯火映照下，她眉眼沉静，肌肤莹润，气度安宁。他忽然想起多年前，在白水坡池塘边，那个条理清晰与他谈论“根系”的女子。时光荏苒，她似乎没怎么被岁月侵扰，反而像一块被溪水常年打磨的玉石，越发温润内敛。
这大概就是她那些“养生之道”的神奇之处。他不深究，只享用成果。
“你近日气色很好。”他道。
墨兰微微一笑：“托陛下洪福，也是日常调养之功。陛下连日操劳，臣妾看您眼下有倦色，不若试试新制的‘安神香’？用的是乳香合着几味宁心的草药，气味清甜，不闷人。”
她说着，起身从多宝阁上取下一只小巧的陶罐，打开，用银匙挑出些许深褐色的香粉，放入案上一只白玉葵口香炉中。少顷，一缕极淡的、带着微甜草木气息的轻烟袅袅升起，不浓不艳，悄然盈室。
赵策英深吸一口，只觉那气息顺着呼吸漫开，心头那些繁杂的朝务琐事，仿佛被一只温柔的手轻轻拂开，松快了些许。
“是好东西。”他赞道，“比宫里惯用的龙涎香清雅。”
“陛下喜欢便好。”墨兰坐回原位，“这香方简单，材料也易得，若用得着，臣妾可将方子誊录出来。”
“先不必。”赵策英却道，“既是你的心意，朕用着便是。好东西，有时候知道的人少些，反而清静。”
墨兰了然。他这是在保护她，也是保护这份独属于他们之间的、不为人知的默契与馈赠。
夜渐深，香炉烟细。
赵策英忽然道：“再过两月，便是秋猎。今年朕打算带稷儿去，让他见识见识。承稷和启瀚还小，便不去了。珩儿和璇儿若想去，也可跟着。”
墨兰心中飞快权衡。秋猎是皇室重要的仪式，也是向勋贵朝臣展示继承人风范的场合。赵稷去，理所应当。赵珩赵璇若去，是恩宠，也是让他们早早进入众人视野。
“陛下安排便是。”她道，“只是孩子们还小，猎场喧闹，需得多派稳妥人手照看。”
“放心，朕省得。”赵策英起身，“不早了，你歇着。香……给朕包一些，朕带回福宁殿。”
墨兰应下，取来素绢，仔细包好一匣香粉，递给他。
赵策英接过，指尖无意间触到她的。温凉细腻。他看她一眼，她神色如常，垂眸恭送。
他转身走了。墨兰送至殿门，看着他挺拔的背影消失在回廊转角。
手里似乎还残留着那香粉的清甜气息，还有他指尖微温的触感。
她走回内室，目光落在窗边小几上。那里，放着那只锦盒，里面是未刻完的玉牌。
经纬纵横，丝丝入扣。她在这深宫里织的网，铺的路，育的苗，都在沿着既定的脉络，悄无声息地延伸。
而那个与她共执经纬另一端的男人，正以他帝王的权柄与理性，为她清障，为她撑伞，也……在默默审视着这条共同编织的道路，通往何方。
她不急。日子还长，经纬还密。