“别动！”花雨连忙按住他，“你现在的状态，至少需要三天静养，才能勉强恢复行动力。这期间绝不能再动用力量，否则神魂之伤可能留下永久隐患！”
叶凡知道花雨所言非虚，只得苦笑点头。他看向众人：“此地情况不明，我们需要一个安全的营地。劳烦各位了。”
晨露点头：“我和青岚、蕨叶先去附近探查，寻找水源、适合扎营且有遮蔽的地方，并确认有无明显威胁。青萝、花雨，你们在此保护叶公子和大长老。”
分工明确，众人立刻行动。
晨露三人身影没入荧光点点的林地。青萝和花雨则在大树周围布置下简单的警戒藤蔓和隐蔽气息的小型阵法。岩山依旧昏迷在担架上，但呼吸平稳了许多，遗壤环境的侵蚀在他身上已基本停止，只是重伤仍需时间。
叶凡靠坐在树下，闭目凝神，尝试以最温和的方式运转《混沌轮回诀》基础心法，汲取空气中稀薄的灵气与那微弱的月华余韵，滋养受损的经脉与神魂。同时，他分出一丝心神，小心翼翼地感应道种边缘那个漆黑斑点。
斑点依旧沉寂，如同死物。但叶凡能感觉到，自己汲取的灵气中，有那么极其微小的一丝，在流入道种外围时，被它悄无声息地“截留”了。虽然量少到可以忽略，但这趋势，令人不安。
“必须尽快找到清除之法……”叶凡心中暗道。
约莫一个时辰后，晨露三人返回。
“东北方向三里处，有一处背靠岩壁的小型山谷，谷中有清泉，岩壁有天然凹陷可避风雨，周围树木高大，较为隐蔽。沿途未发现大型妖兽踪迹，只有一些小型、温顺的荧光生物。但……”晨露顿了顿，“在岩壁附近，我们发现了一些……人工雕琢的痕迹，非常古老，风格与那水晶碑上的符文有相似之处。”
众人精神一振。
“或许是上古遗民留下的遗迹，也可能与‘寒月女神’有关。”青萝道，“无论如何，那里比这里更适合扎营休整。”
小心转移，众人来到了晨露所说的山谷。
山谷不大，呈半月形，一面是陡峭的、布满藤蔓的岩壁，岩壁底部果然有一处向内凹陷数丈的天然石穴，干燥通风。一汪清泉从岩壁缝隙渗出，在谷底形成一个小潭，潭水清澈见底，泛着淡淡的银光。周围的银灰色树木更为高大茂密，形成天然的屏障。
而在岩壁一侧，距离地面约两丈的高度，确实能看到几处模糊的、被岁月侵蚀得几乎难以辨认的浮雕痕迹，以及一些残缺的、与“时漪之间”水晶碑符文风格类似的刻痕。刻痕中，还残留着极其微弱的、清冷的月华能量。
“这里……确实曾是某个上古据点。”蕨叶抚摸着那些刻痕，眼中闪过一丝追忆般的光芒，“我能感受到一种‘守望’与‘庇护’的意念残留，很淡，但很纯粹。”
众人清理石穴，安顿下来。青萝和花雨开始为叶凡和岩山进行更系统的治疗。晨露和青岚则在外围设置更完善的警戒与防御陷阱。蕨叶则尝试与周围的植物沟通，获取更多关于这片土地的信息。
夜幕（如果这片永恒黄昏之地有夜晚的话）降临，天穹的淡紫色略微加深，那些树木叶片的荧光则更加明显，将山谷映照得如同梦境。
石穴内，篝火燃起，用的是此地特有的、燃烧时散发清香的银灰色枯枝。叶凡服下了花雨调配的安神滋养药液，脸色略微好转，已能勉强自行打坐调息。
他睁开眼，看向守在旁边的青萝：“青萝姑娘，你们木灵族传承久远，可曾听闻过‘寒月女神’这位上古神只的具体事迹？她与归墟，有何恩怨？”
青萝思索片刻，道：“族中古老传说中，确实提到过一位执掌‘太阴’与‘秩序’的古老女神，她是上古时期守护诸界平衡的强大存在之一。传说她曾以月光为弦，布下‘定序天罗’，稳定无数濒临崩溃的时空裂隙。关于她与归墟的恩怨……传说语焉不详，只说在‘封渊之战’前，她曾与归墟的某个强大化身或眷属爆发过激烈冲突，神血染月，最终……似乎陨落了，但也有传说说她只是陷入了永恒的沉眠，其神国破碎，散落诸界。”
“定序天罗……稳定时空……”叶凡若有所思，“‘时漪之间’的水晶碑，提到‘太阴定序之力’，恐怕就是指她的这种权能。而她留下的悲愿，以及对归墟的憎恨，都说明她陨落或沉眠与归墟脱不了干系。”
他顿了顿，看向岩壁上那些古老的刻痕：“这里残留着她的力量余韵和‘庇护’意念，或许是她曾经的某个前哨站、避难所，或者……陨落之地的一部分？我们既然被通道送到这里，或许并非偶然。此地，可能隐藏着与她相关的线索，甚至……清除我体内归墟烙印的方法。”
“可你的伤势……”青萝担忧道。
“探查不急于一时。”叶凡道，“先恢复。另外，我需要尝试更深入地感应此地的月华余韵，看看能否与那古神悲愿印记产生共鸣，获取更多信息。同时……”他目光微凝，“也要小心，归墟既然能留下烙印，难保不会通过某种方式，感知到我们进入了这片与‘寒月女神’相关的土地。它的爪牙，或许不会轻易放弃。”
仿佛是为了印证叶凡的话，就在他话音落下的瞬间，石穴外负责警戒的晨露，突然发出一声短促的示警哨音！
众人瞬间警觉！
叶凡强行压下不适，与青萝、花雨冲出石穴。
只见山谷入口处，晨露和青岚正持兵凝神，盯着谷外荧光点点的林地。而在林地边缘的阴影中，不知何时，出现了几双幽绿色的、不带丝毫感情的眼睛。
借着树木的荧光，可以隐约看出，那是几只体型如豹、皮毛暗紫近乎黑色、四肢修长、头颅狭长、口中滴落着粘稠黑色涎液的怪异野兽。它们无声无息地站在那里，盯着山谷方向，身上散发出的，是一种混合了阴冷、腐朽与……淡淡归墟气息的波动！
“是‘蚀影兽’！”蕨叶的声音带着一丝颤抖，“遗壤深处偶尔会出现被归墟气息侵蚀变异的妖兽……它们怎么会出现在这里？这片土地明明有女神力量的余韵庇护……”
领头的蚀影兽喉咙里发出低沉的、如同砂纸摩擦的咆哮，幽绿的眼睛死死锁定了叶凡——准确说，是他眉心那暗淡的火焰，以及……他道种边缘那个漆黑的斑点。
它，或者说它背后的意志，感应到了“标记”的到来。
危机，并未因离开遗壤而结束。在这片静谧的月影林地，第一场战斗，即将在叶凡最虚弱的时刻，悄然拉开序幕。