“守祠？呵呵……”老人喉咙里发出破风箱般的笑声，“算是吧……守着这片废墟，守着这最后的‘门扉’……也守着我自己这把快散架的老骨头……”
他浑浊的目光缓缓扫过两人，尤其在吴忧脸上停留了片刻，又看向他手中的暗金树枝：“‘年轮之钥’……竟然在你手中……还带着……一丝熟悉又陌生的‘灵’……”
老人似乎并不意外，只是感慨：“看来，‘那位’终究是……给了回应……”
“‘那位’？”吴忧心中一动，“您指的是‘腐土萤林’中的古老意志？”
老人没有直接回答，只是用木杖轻轻顿地，发出沉闷的响声。“进来吧……祠堂里……或许有你们想知道的……一些事情的碎片……也或许……是你们必须要面对的‘因果’……”
他转身，步履蹒跚却目标明确地朝着“泽佑祠”那扇半掩的、厚重的木门走去。
吴忧和林瑶交换了一个眼神。老人身上没有敌意，话语中透露出他似乎知晓很多秘密，而且与“木墟”意志有关。此刻离开固然安全，但可能错过至关重要的线索。
“跟上去，小心戒备。”林瑶低声道。她对这片大泽深处的秘密，同样充满了探究之心。
两人保持着距离，跟随老人走进了祠堂。
祠堂内部比外面看起来更加宽敞高阔，但也更加昏暗。只有几缕微光从破损的屋顶和墙壁缝隙中透入，照亮空气中飞舞的尘埃。内部陈设极其简单，正对大门的方向，是一个巨大的、由整块青石雕成的粗糙神龛，神龛内空空如也，只有厚厚的灰尘。两侧墙壁上，依稀可见一些早已模糊褪色的壁画痕迹，似乎描绘着祭祀、劳作、以及与某种巨木或自然神灵沟通的场景。
空气中弥漫着浓郁的陈旧木头与灰尘的味道，还有一种淡淡的、类似“岁纹安魂蕈”的清香残留，似乎很久以前，这里经常焚烧某种特殊的香料。
老人走到神龛前，并未祭拜，只是仰头“看”着那空空如也的龛位，沉默良久。
“这里供奉的……是什么？”吴忧忍不住问道。
“供奉？”老人喃喃道，“曾经供奉的，是泽中之灵，是万物生息，是……连接‘源根’的桥梁。后来……只剩下一个‘空位’，和一段……未尽的‘守望’。”
他缓缓转过身，浑浊的“目光”似乎穿透昏暗，落在了吴忧手中的“年轮之钥”上。
“‘钥匙’既然到了你手，‘门’或许就有了再次开启的可能……虽然，门后的东西，可能早已不是最初的模样……”
“门？什么门？在哪里？”林瑶追问。
老人抬起枯瘦的手指，指向神龛后方那面看似完整的石壁。
“就在那里。‘泽佑祠’真正的核心，也是这片‘泽中墟’存在的意义——通往‘源根’遗脉的入口。或者说……曾经是入口。”
他的声音带着无尽的疲惫与沧桑。
“但‘钥匙’需要正确的‘执钥者’，需要得到‘墟根’的认可……更需要，对抗门外那些……早已将此地视为猎场的‘阴影’。”
老人看向吴忧，语气第一次带上了某种难以言喻的意味：“年轻人，你身上有‘火’，有‘木’，还有……‘钥匙’。‘那位’选择了你，将‘钥匙’和嘱托交给了你。那么，你是否准备好……去尝试推开那扇，可能通向希望，也可能通向更大绝望的‘门’了？”
吴忧握紧了手中的“年轮之钥”，感受着它与碎片共鸣时传来的、仿佛能撼动大地的沉重与沧桑。他想起古老意志最后的话——“薪火需燃于未烬之墟”。
难道，这里就是另一处“未烬之墟”？而这祠堂深处，就是需要薪火点燃的地方？
就在他心念电转，准备开口询问更多细节时——
“咔嚓！”
一声轻微却清晰的碎裂声，突然从神龛后方、老人所指的那面石壁深处传来！
仿佛有什么尘封已久的东西，因为“钥匙”的到来与共鸣，正在从内部……苏醒，或者，崩裂！
老人浑浊的眼中，骤然闪过一丝极其微弱的、复杂难明的光芒。