回到听涛别院，紧闭门户，阵法全开。院内再次与世隔绝，只剩下潺潺水声与风吹竹叶的沙沙轻响，仿佛外面万流城的喧嚣与暗涌都被那层无形的光罩隔离开来。
厅堂内，秦羽与林昊相对而坐，中间石桌上摊开着新购的陨星峡地图和商队契约。夕阳的余晖透过窗棂，在地图上投下斑驳的光影。
“血无痕独子当众受辱，此事不会善了。”林昊指尖轻点地图上代表万流城的标记，语气冷静，“以血刀门睚眦必报的行事风格，最迟今夜，必有动作。他们已知我们落脚点，也大致摸清了我们‘筑基初期’的明面实力。下一次，要么不来，要么就是雷霆一击，务求必杀，或至少将我们擒下立威。”
秦羽怀抱“归墟”，指腹缓缓摩挲着冰冷刀鞘上的暗金纹路，眼神幽深：“五日后商队才出发。这五天，是关键。血刀门可能会利用其在城中的势力，对我们进行各种骚扰、下毒、布陷，或者在夜间强攻。硬碰硬，我们并不惧，但过早暴露全部实力，甚至动用混沌与秩序之力，会引来不可控的麻烦。”
他看向林昊：“商会那边，钱仲的态度暧昧，既像是赏识拉拢，又像是有意将我们卷入某种麻烦。他的话里话外，提醒我们近日少外出，或许也是知道血刀门会有动作，甚至……这冲突本就在他或某些人的预料之中？”
林昊沉思片刻，缓缓点头：“不无可能。我们来历不明，实力不俗，又恰逢其会与地头蛇冲突。对商会而言，或许是一把可以用来试探、搅局甚至借刀杀人的‘好刀’。钱仲许我们优厚条件，又提醒我们小心，未必全是好意，也可能是将我们置于火上，观察我们如何应对，值不值得后续投资或利用。”
两人都是心思通透之辈，结合前后信息，很快理清了当前处境：前有血刀门虎视眈眈，后有商会莫测居心，自身秘密不能轻露，还需按时登上云舟离开。这五天，无异于一场需要在刀尖上行走的考验。
“无论如何，商队是目前离开万流城、接近目标的最佳途径。契约已定，我们必须按时登船。”秦羽最终道，“这五天的应对策略：以静制动，加固防御，示敌以弱，必要时以雷霆手段反击，但需控制力度和范围，尽量伪装成依靠外物或特殊技巧，避免暴露核心力量。”
林昊赞同：“院中阵法只是基础，需加强。我稍后便以新笔刻画几道‘定’、‘幻’、‘护’字符文，融入原有阵基。再购置一批‘示警符’、‘陷地符’、‘迷雾符’等低阶实用符箓，布于院墙四周及屋顶。血刀门若派人强攻，必先触动这些布置，我们便可占据先机。”
“物资采购需谨慎。”秦羽补充，“我明日易容后，去城中几家信誉较好的杂货铺分批次购买，避免引起注意。另外，”他眼中闪过一丝锐利，“我们需要一两样能‘合理’爆发、震慑宵小的‘底牌’。”
他所说的底牌，并非指混沌或秩序之力，而是符合“有些奇遇的散修兄弟”身份的、可以解释的强力手段。比如，威力颇大的一次性符宝，或者某些偏门但效果诡奇的丹药、毒物。这些东西在商贸区不难买到，只是价格不菲。
计划已定，两人立即分头行动。
林昊取出文心笔，蘸取特制的、混合了微量星辉砂的灵墨，开始在天井、回廊关键节点，以及主屋、厢房的门窗上，以自身秩序之力为引，精心勾勒强化符文。银白色的线条流畅而玄奥，隐没入建筑本体，与原有的防护阵法悄然结合，使得整个院落的防御与警示能力提升了一个档次。完成之后，他脸色微微发白，显然消耗不小，立刻服下丹药调息。
秦羽则施展军中学习的易容技巧，辅以内息微调骨骼肌肉，很快变成一个面色蜡黄、略带病容的中年汉子，换上粗布衣服，从后墙悄然翻出，融入暮色中的街巷。
他谨慎地绕了几条路，分别在四家不同街区、规模中等的杂货铺和符箓店，购买了足量的低阶实用符箓，以及几颗标注有“强烈麻痹”、“致幻烟雾”效果的封禁类丹药（这类物品在探险中常用，管制不严）。最后，他在一家位置偏僻、但口碑老道的“奇物轩”，花费两百中品灵晶，购得了一枚名为“烈阳雷”的一次性攻击符宝。据店主介绍，此物激发后能爆发出相当于筑基中期修士全力一击的阳火雷霆，覆盖三丈范围，威力可观，但激发前摇明显，且只能使用一次。
带着这些物资回到别院，已是深夜。万流城并未宵禁，但许多街道已行人稀少，只有某些特定区域依旧灯火通明，笙歌隐隐。
一夜无话。
血刀门似乎也在酝酿，并未立即发动袭击。
第二日、第三日，依旧平静。但这种平静反而让人更加警惕，仿佛暴风雨前的低压，沉闷得令人窒息。秦羽和林昊除了必要的调息和修炼，大部分时间都在进一步完善别院的防御，熟悉新购符箓和“烈阳雷”的特性，并反复推演可能遭遇的各种袭击场景及应对策略。
秦羽甚至抽空，在院中空地上，以普通刀法配合微弱的内力，演练了几套适合狭窄空间、以寡敌众的战技，将现代搏杀术的狠辣精准与此界武技的劲力运转结合得更加纯熟。“归墟”始终未曾真正出鞘，但那刀鞘中隐隐透出的寂灭寒意，却让偶尔从院外路过的行人，都感到莫名的心悸。
林昊则专注于对“定”、“幻”、“护”三枚基础符文的深化理解。他尝试将“定”字符的效力延长，将“幻”字符与院落本身环境结合，制造更逼真的视觉错位，又将“护”字符与秦羽的“烈阳雷”符宝产生一丝能量联系，设想在关键时刻能为其激发提供刹那的掩护。
第三日傍晚，夕阳如血。
一直关注着院外动静的林昊，忽然眉心微动。他布置在最外围墙根下的几枚“示警符”，几乎同时传来了极其轻微、却连续不断的震颤感——不是大规模的强攻，而是至少有七八个人，正从不同方向，以非常专业且隐蔽的方式，悄然靠近听涛别院，并且避开了主要通道上的几个陷阱节点。
“来了。”林昊低声道，声音通过一个简单的传音小禁制送到正在后院静坐的秦羽耳中。
秦羽睁开眼，眼中没有丝毫波澜，只有冰冷的锐利。他缓缓起身，拿起靠在身旁的“归墟”，走向前院。
两人在天井中会合，无需言语，各自站定方位。秦羽面朝院门主方向，林昊则侧对厢房与后墙，文心笔滑入掌心。
院外，死寂一片，连虫鸣都消失了。
突然！
“嗖！嗖！嗖！”
数道乌光从院墙外不同角度射入，并非直取人身，而是射向院落地面、墙壁、甚至那株老梅树的树干！那是特制的“破阵钉”和“扰灵镖”，旨在干扰、破坏防护阵法的节点运行，并释放混乱灵力，干扰修士感知。
几乎同时，院门处传来一声沉闷巨响，显然有人以重器猛击门栓。两侧院墙上方，六道黑影如同鬼魅般翻越而入，落地无声，动作迅捷而统一，显示出良好的训练素养。他们皆着黑色夜行衣，面罩遮脸，只露出一双双冷漠的眼睛，手中兵器各异，刀、剑、钩、刺，寒光闪闪，气息凝练，竟然都是炼气后期到炼气巅峰的好手！其中三人直扑秦羽，两人扑向林昊，还有一人身形一晃，竟朝着主屋方向窜去，似要搜查或破坏。
配合默契，分工明确，显然是血刀门精心挑选、执行暗杀或擒拿任务的精锐！
然而，他们刚一落地，异变陡生！
院落地面上、墙壁上、乃至空气中，陡然亮起数十道细密的银白色光线，交织成网！林昊预先布置的“定”字符文与低阶“陷地符”同时被触发！虽因来人修为不弱且有所防备，未能完全定住或困住他们，但所有人的动作都出现了明显的迟滞和紊乱，仿佛陷入无形的泥沼，更有一人踩中了暗藏的“迷雾符”，一小团灰白色浓雾在其脚下炸开，迅速扩散。
“雕虫小技！”扑向秦羽的三人中，为首一个使双钩的汉子冷哼一声，周身血光微闪，竟强行挣脱了符文的束缚，双钩划出两道凄厉弧光，一上一下，锁向秦羽咽喉与丹田，狠辣异常！另外两人也从两侧配合攻上，刀剑齐出，封死秦羽左右闪避空间。
秦羽眼神冰冷，在对方攻势及体的刹那，动了。
他没有后退，反而向前踏出一步！“归墟”连鞘挥出，并非格挡，而是以鞘尖精准无比地点在左侧袭来长剑的剑脊七寸处！
“叮！”
一声轻响，持剑黑衣人只觉得一股诡异阴寒的震荡之力顺着剑身传来，整条手臂瞬间酸麻，长剑不由自主地荡开。秦羽借这一点之力，身形如游鱼般侧滑，险之又险地让过了咽喉处的钩锋，同时左肘如枪，狠狠向后撞出，正中右侧持刀黑衣人扑来的胸膛！
“噗！”沉闷的撞击声伴随着肋骨断裂的脆响。那黑衣人如遭重锤，闷哼一声倒飞出去，撞在回廊柱子上，口喷鲜血，一时难以爬起。
使双钩的汉子瞳孔骤缩，对方的身法、眼力、对时机的把握，简直骇人听闻！但他亦是狠角色，双钩交错，化作一片血色钩影，如狂风暴雨般罩向秦羽，同时厉喝：“点子扎手！结三才血煞阵！”
另外两个刚从符文迟滞中恢复过来的黑衣人立刻响应，三人迅速站定方位，气息隐隐相连，一股血腥煞气升腾而起，竟将秦羽困在中间，攻势威力陡增！这显然是一种合击战阵。
另一边，扑向林昊的两个黑衣人同样遇到了麻烦。林昊并未与他们近身缠斗，而是身形飘忽，始终保持在数步之外，文心笔虚空连点，一个个微小的“定”字与“幻”字如同跗骨之蛆，不断干扰两人的动作与感知。其中一个黑衣人眼前忽然出现数个林昊的残影，心神微乱，动作一滞，脚下突然一软，竟踩中了一个被幻术遮掩的浅坑，身形踉跄。林昊抓住机会，笔尖银光一闪，一道凝练如针的秩序之力瞬间没入其肩井穴。那黑衣人浑身一僵，半边身子麻痹，软倒在地。
最后那个冲向主屋的黑衣人，刚踏上台阶，主屋门楣上一枚隐没的“护”字符骤然亮起，化作一道淡金色的光幕将其弹开。他还未站稳，厢房窗户猛然打开，王胡子手持一柄厚背砍刀，怒吼着扑了出来！原来秦羽和林昊商议后，并未让王胡子立刻远遁，而是让他隐匿在厢房，作为一道暗棋，此刻正好发挥作用。王胡子修为虽只是炼气八层，但悍勇异常，又是含怒出手，一时间竟将那黑衣人缠住。