有人见她出来，只是点头致意，便又忙自己的去了。
她顺着墙根，慢慢走向中军帐的方向。一路上，那些粗粝的土墙、简陋的工事、成堆的箭矢，都在无声地讲述着过去一年的惨烈。
中军帐外，陆其琛正与几个校尉交代着什么。见她来，他匆匆结束对话，迎了上来。
“怎么不多睡会儿？”
“睡不着。”安湄看了看四周，“青岩先生呢？”
“在后营，正整理上次行动的数据。”陆其琛看着她，“要先见先生，还是先看看这里？”
安湄想了想：“先看这里。”
陆其琛带她在堡内走了一圈。从墙头到伤兵营，从兵器库到粮仓，从了望塔到那间被钻地怪物撞裂、如今已加固修复的西北角石室。他边走边讲，语气平淡，像在说别人的事。安湄静静听着，偶尔问一两句，大多时候只是点头。
走到伤兵营门口时，她停住脚步。
里面躺着几十号人，有的在呻吟，有的沉默地望着屋顶，有的正与旁边的同袍低声交谈。空气中弥漫着草药与血腥混合的气味。
“这次行动，伤了多少？”她问。
“三十二个。”陆其琛道，“死了七个。”
安湄沉默片刻。
“能进去看看吗？”
陆其琛点点头，陪她走进去。
伤兵们见陆其琛来，有的想撑起身子，被他按住了。安湄走到一个断了左臂的年轻士卒榻边，蹲下身子，轻声问他疼不疼。那士卒有些局促，连说“不疼不疼，将军夫人别担心”。安湄笑了笑，从袖中取出一个小瓷瓶，放在他枕边。
“这是治外伤的药，比军中的好些。”
那士卒愣住，想推辞，安湄已起身走开。
她一个一个看过去，遇到伤势重的，便留下些药；遇到神色萎靡的，便轻声说几句话。她没有说“你们辛苦了”之类的客套话，只是静静陪着，让他们知道，有人在看，有人在听。
走出伤兵营时，陆其琛忽然握住她的手。
“怎么了？”她抬头。
“没什么。”他顿了顿，“就是……有些庆幸。”
庆幸你还活着，庆幸你能来。
他没有说出口，但她听懂了。
九月二十五，安湄在后营密室见到了青岩先生。
老先生比记忆中又老了几分，鬓边白发如霜，眼窝深陷，但眼神依旧清亮。他见安湄来，起身相迎，却被安湄按住了。
“先生不必多礼。”
青岩先生也不推辞，重新坐回案前，指了指面前堆叠的图稿。
“安姑娘来的正好，老夫正有些疑惑，想请教。”
安湄在他对面坐下，接过那些图稿，一页页仔细翻看。青岩先生在一旁解说，不时指着某处数据或符号，问她的看法。两人一问一答，不知不觉便过去了一个时辰。
陆其琛在门外站了许久，没有进去打扰。他只是静静听着里面偶尔传出的低语声，然后转身离开。
九月二十七，安湄在青岩先生的陪同下，第一次实地勘测了“荧惑之枢”周边的地形。
她没有靠近巨坑，只是在那几处预设的观察点附近，以体内的“冰源之息”感应地脉流向与煞气波动。那些在图纸上只是线条与符号的东西，此刻化作真实的、可以感知的存在，让她对这座沉睡的祭坛，有了更深的理解。
回程时，天色已晚。她骑在马上，望着渐渐沉入地平线的落日，忽然开口问身边的陆其琛：