他顿了顿，继续道：“我提议，在利马成立南美天枢币结算总中心，统一管控南美矿产贸易结算，给用天枢币结算的矿场与商人减免手续费；同时修建从矿场到港口的铁路，用同盟国的技术支援，让矿产运输更安全、更快捷。”
这番提议一出，南美城邦代表顿时面露喜色，各国代表也纷纷赞同。铁路修建既能保障运输，又能推广天枢国的工程技术，还能让天枢币顺着铁路贸易渗透到南美内陆，一举三得。
会议结束后，乔郓单独召见了即将带队前往南美的赵烈。此时赵烈已挑选好精锐队员，装备齐全，微型热成像探测器、便携电磁干扰弹、无声步枪一应俱全，还特意换上了适合山地作战的轻便作战服。
“南美不比所罗门群岛的热带雨林，安第斯山脉海拔高，氧气稀薄，你们得适应环境。”乔郓递给赵烈一份情报，“这是白熊勘探队画的山脉地形图，反同盟势力的核心据点大概率在山脉深处的乌尤尼盐沼附近，那里易守难攻，还能隐蔽武器仓库。”
赵烈接过地图，小心翼翼收好：“陛下放心，我们会先潜伏到盐沼周边，摸清防御布局，找到武器仓库的位置，一举端掉。另外，我会追查武器运输的路线，肯定能找到九头蛟在南美的联络人，顺藤摸到新大陆据点的线索。”
“注意分寸，”乔郓叮嘱道，“南美百姓多淳朴，不少人是被胁迫作乱，能劝降就劝降，重点打击为首的头目与武器贩子。还有，当地部落重视信誉，可带着天枢币和农具去联络，许诺帮他们修建灌溉工程，换他们不再帮反同盟势力。”
赵烈躬身应下，转身便带着队员出发，搭乘鲲鹏舰队的运输船，朝着南美驶去。
乔郓站在港口，望着运输船远去的身影，直到船影消失在海平面才转身。刚回到万国宫，阿古拉便带来好消息，新型合金的第一块舰体装甲已锻造完成，经过测试，能抵御现有最强的穿甲弹轰击，蒸汽轮机的改良也取得突破，试运行时的速度远超预期。
他当即赶往军工船坞，看着那块暗银色的装甲板被吊运到战舰龙骨上，工人用铆钉将其牢牢固定，每一次敲击都铿锵有力。阿古拉在一旁介绍：“陛下，首舰的名字定好了，叫‘镇洋号’，等下水后，就能配备电磁主炮，届时就算遇到九头蛟的新型战舰，也能一战。”
乔郓抚摸着冰冷坚硬的装甲板，心中涌起一股底气。就在这时，通讯兵匆匆跑来，递上一份加密电报，是赵烈刚从南洋海域传回的：“陛下，截获一艘前往南美的走私船，船上满载电磁步枪，船员招供，武器来自新大陆的瓦尔帕莱索港，九头蛟的据点就在港外的安第斯山脉深处，正建造大型兵工厂。”
瓦尔帕莱索港，安第斯山脉深处。
乔郓的目光落在地图上，精准找到这个位置。新大陆的神秘据点，终于露出了冰山一角。他抬手按住通讯器，下令给陈策：“护航编队抵达南美后，分出两艘驱逐舰，秘密监视瓦尔帕莱索港，记录进出港口的船只，摸清兵工厂的物资运输路线。”
与此同时，南美安第斯山脉深处，九头蛟站在高耸的兵工厂塔楼前，望着源源不断运进来的矿石与钢材，嘴角勾起阴冷的笑。他手里拿着南美反同盟势力传来的战报，看着天枢币兑换点被焚、矿场关停的消息，眼中满是得意。
“乔郓，你想稳住南美，想造新战舰，我偏不让你如愿。”他低声呢喃，身旁的副官递上一份报告，“首领，新型电磁炮已量产，第一批三百门已运往反同盟据点，瓦尔帕莱索港的防御也加强了，同盟国的军舰进不来。”
九头蛟接过报告，翻了几页，冷声道：“通知南美那边，加大攻势，把同盟国的注意力全吸引到南美。等我们的兵工厂造出新型战舰，就从新大陆出发，直捣龙牙港，夺下天枢币清算中心，让整个世界都臣服在九头旗之下。”
副官躬身领命，塔楼之下，兵工厂的机器轰鸣作响，赤红的铁水同样在浇筑模具，只是这里生产的，全是用于战争的杀戮利器。
龙牙港的船坞里，“镇洋号”的龙骨日渐成型，电磁主炮的炮管正在锻造；南美的海域上，护航编队与走私船展开周旋；安第斯山脉中，赵烈带着暗影别动队，正朝着乌尤尼盐沼悄悄逼近；瓦尔帕莱索港外，同盟国的驱逐舰隐匿在暗处，监视着每一艘进出的船只。
乔郓坐在万国宫的书房里，面前摊着南美与新大陆的地图，左手边是新型战舰的进度报告，右手边是南美局势的战报。他指尖在瓦尔帕莱索港的位置重重一点，眼底闪过一丝锐利。
九头蛟的阴谋，才刚刚浮出水面，而他的布局，也已全面展开。南美是前线，新大陆是终极目标，这场仗，既要稳住贸易命脉，也要彻底斩断九头蛟的根基。
夜色渐深，龙牙港的船坞依旧灯火通明，锻造声与机器声交织，在夜色中传得很远。乔郓推开窗户，海风卷着铁水的热气吹来，带着蓬勃的生机。他知道，只要同盟国同心协力，只要天枢币的红利惠及四方，再强大的阴谋，也终将被击碎。
而在遥远的安第斯山脉，赵烈带着队员，正踩着积雪，朝着反同盟势力的据点潜行。月光洒在雪地上，映出他们矫健的身影，一场悄无声息的清剿，即将在雪山深处打响。