金色液体注入颈动脉的瞬间，林凡感觉自己的血液被点燃了。
那不是比喻。血清中的灵能催化剂与他体内原本就有的微弱灵能天赋产生反应，转化为纯粹的能量洪流，顺着血管冲进心脏，然后泵向四肢百骸。每一个细胞都在尖叫——一部分在狂喜地吸收这前所未有的能量，另一部分则在哀嚎中崩解、重组、异化。
世界变成了慢镜头。
缠住他腰间的肉质触手原本在快速收缩，要将他拖进黑暗深处。现在，那收缩的速度慢得可笑，触手表面的每一道纹理、每一根倒刺都清晰可见。林凡伸出还能动的右手——那只手已经不像人类的手了，皮肤表面浮现出淡金色的、发光的纹路，像某种古老的符文——轻轻抓住了触手。
触手在他手中像脆弱的树枝一样折断。
没有用力，没有技巧，只是单纯的接触。高浓度灵能过载让他的身体暂时成为了能量导体，任何直接接触的物质都会被内部的能量场震碎。
林凡落回地面。脚下的肉质基底在他踩踏的瞬间凹陷、碳化，留下一个焦黑的脚印。他抬起头，看向通道深处——那里，无数肉质触手正从四面八方涌来，像疯狂生长的藤蔓丛林。
但他看到的不仅是触手。
在灵能过载的感知下，他“看到”了更多东西：每根触手内部流淌的灵能脉络，像发光的溪流；肉质基底深处搏动的灵能节点，像星辰；以及更远处，那个巨大的、如同太阳般耀眼的灵能核心——母体的真正意识所在。
还有声音。
不再是模糊的意念冲击，而是清晰得像在耳边低语：
你……注射了……催化剂……愚蠢……你会……成为我……最好的……载体……
林凡咬紧牙关。血清的副作用已经开始显现——他的左眼视野边缘出现了重影，那是视网膜开始灵能化的征兆；左手已经完全失去知觉，手指末端开始长出细小的、半透明的结晶；大脑里像有无数人在同时说话，那是过量灵能冲击神经系统产生的幻觉。
他必须在彻底失去自我前，完成两件事：拿到更纯净的样本，然后逃出去。
“样本……”他嘶哑地自言自语，“眼睛不够……需要更核心的……”
心脏器官虽然重要，但那只是母体的“泵”，负责能量输送。真正记录着母体完整基因信息和进化路径的，应该是它的原始核心——那个灾变前被制造出来的“零号实验体”残骸。
林凡看向灵能感应器。在过载状态下，感应器的读数已经突破100标准单位，而且还在上升。但屏幕上的指示箭头不再指向心脏器官，而是指向斜下方，一个更深、更隐蔽的位置。
那个位置散发出的灵能波动，虽然总量不如心脏器官，但“纯度”更高，像是未经稀释的原始灵能。
就是那里。
林凡开始移动。他的动作已经不再遵循物理规律——每一步踏出，脚下的肉质基底就会自动凹陷、铺平，像在迎接君王的步伐。涌来的触手在靠近他三米范围内就会自动崩解、汽化，连灰烬都不留下。
这不是他在走，是过载的灵能在推着他前进。
穿过层层肉质屏障，他来到了一个全新的区域。
这里没有巨大的腔室，没有搏动的心脏，只有一个小小的、直径不到五米的球形空间。空间中央，悬浮着一个东西。
那是一块晶体。
暗红色的、半透明的晶体，大约篮球大小，形状不规则，表面布满了天然的棱面和裂纹。晶体内部，封印着一个小小的、胚胎状的物体——隐约能看出管水母的轮廓，但又融合了人类的某些特征。
晶体悬浮在一团柔和的光晕中，缓慢旋转。每旋转一圈，就会释放出一圈淡金色的灵能波纹，波纹扩散到球形空间的壁面时，会被肉质组织吸收、转化，然后通过无数细小的脉络输送到整个巢穴。
这就是母体的“种子”。灾变前制造出的原始嵌合体，灵能风暴激活的起点，一切恐怖的源头。
林凡走向晶体。这次没有眼睛睁开，没有意念冲击，只有一种纯粹的、冰冷的注视感。晶体本身在“看”着他。
他伸出手。右手上的金色纹路已经蔓延到肩膀，皮肤开始呈现半透明，能看见
时间停止了。
不，不是停止，是林凡的意识被拉进了另一个维度。
他“看到”了。
他看到三十年前的深潜器，在马里亚纳海沟底部采集到的那种发光的管水母样本；看到实验室里穿着防护服的研究人员，将人类干细胞与水母基因强行融合；看到培养罐中那个扭曲的胚胎一天天长大；看到灾变当日，灵能风暴席卷全球，培养罐破碎，那个东西破茧而出，吞噬了实验室里所有的活物，然后钻入地下……
他看到母体如何在地下深处建立起第一个肉质巢穴；如何捕获第一批畸变体，用它们做实验，制造出最初的“工人”和“守卫”；如何发现灵能共振可以控制其他生物；如何开始有意识地引导畸变体进化，淘汰弱者，保留强者；如何建立起这套完整的、自给自足的地下生态系统……
他看到母体的“目标”：不是毁灭，不是征服，而是……“完美”。
它要创造一个完美的灵能生命形态。为此，它需要不断吞噬、吸收、学习、进化。人类只是它进化之路上的养分之一，畸变体是未完成的试验品，哀悼者和清道夫是功能性工具。一切都是为了那个终极的、它自己也无法完全理解的“完美形态”。
林凡还看到了博士。
年轻的博士，在灾变前的实验室里，狂热地记录着数据；灾变后，他躲在深坑研究所，通过监控观察母体的一切；他派出探索队，不是为了摧毁母体，而是为了获取更多数据；他研发抑制剂，不是为了救人，而是为了制造更多“林小雨”这样的半灵能化个体，作为研究样本……
博士从未想过摧毁母体。他只想控制它、研究它、最终……成为它的一部分。
“样本……”林凡的意识在晶体内部挣扎，“我必须……拿到样本……”
晶体释放出最后一股信息流，然后主动裂开了一道缝隙。
不是被林凡破坏，是它自己打开的。缝隙中，一块指甲盖大小的碎片脱落，飘向林凡的手掌。碎片在接触皮肤的瞬间融化，渗入体内。
那不是物理意义上的样本，而是一段浓缩的灵能印记——母体最原始、最核心的基因编码和进化记录。
样本到手了。
但陷阱也触发了。
球形空间开始剧烈震动。肉质壁面像煮沸的水一样翻滚、膨胀，伸出无数新的触手。这次触手的目标不是林凡，而是中央的那块晶体——它们包裹住晶体，开始向深处拖拽。
同时，整个巢穴的灵能网络开始重新配置。
林凡能“感觉”到：心脏器官的搏动频率提升到原来的三倍；转化区的“工人”们全部停止工作，转身冲向各个通道入口；旧次级个体所在的大空洞里，那些巨大的身影开始苏醒、集结；就连哀悼者巢穴里的小个体们，也收到了某种指令，开始躁动不安。
母体进入了最高警戒状态。它要收回核心，然后清除所有入侵者。
更糟的是，血清的过载效应开始衰退。
金色纹路从林凡身上褪去，皮肤恢复正常颜色，那种掌控一切的力量感如潮水般退却。取而代之的是剧烈的虚弱、疼痛，以及……身体深处开始发生的、不可逆的异变。
他的左眼完全变成了淡金色，瞳孔收缩成针尖大小；左手的手指末端的结晶已经蔓延到手掌，整只手看起来像水晶雕刻的艺术品；大脑里的无数声音没有消失，只是变得微弱、遥远，但依然存在，像背景噪音。
灵能化已经开始，而且无法停止。
林凡摇晃着站稳，看向来时的路。通道已经被新生的肉质组织彻底封死，连缝隙都没有留下。但他能“感觉”到另一条路——不是通过视觉，而是通过体内那块母体碎片带来的微弱感应。
在球形空间的斜下方，肉质壁面相对薄弱，而且那里连接着一条老旧的、似乎被母体遗忘的通道。那可能是战前地铁系统的某个检修竖井，没有被肉质组织完全覆盖。
他必须挖过去。
没有工具，没有能量，只有一具正在灵能化的、伤痕累累的身体。但林凡没有犹豫。他用还能动的右手，开始徒手撕扯肉质壁面。
组织被撕开时喷出滚烫的体液，溅在脸上发出嘶嘶的响声。但他感觉不到痛——或者说，疼痛已经淹没在全身更剧烈的异变痛苦中。他只是机械地撕扯、挖掘、前进。
一米，两米，三米……
右手的手指开始出血、骨折，但他没有停。骨折处迅速被新生的、半透明的结晶组织填充、固定，继续挖掘。灵能化在侵蚀他，也在改造他，赋予他超越常人的恢复力和忍耐力——只是代价是逐渐失去“人”的形态。
挖了大约五米深，他的手指终于触碰到坚硬的、非有机的物质。
混凝土。老旧的、布满裂缝的混凝土。
林凡用尽全力，一拳砸在混凝土上。裂缝扩大，碎块剥落，露出后面黑黢黢的空间。那是一截废弃的通风管道，直径只有六十厘米，勉强能容一个人爬行。
他挤了进去。
管道内积满了灰尘和不明碎屑，空气浑浊得令人窒息。但至少，这里没有肉质组织，没有触手，没有母体那无处不在的注视感。
林凡开始爬行。每移动一寸，身体都在抗议。左臂已经完全结晶化，像一根僵硬的水晶棍拖在身后；左眼的视野变成了淡金色的单色世界，只能看到灵能波动，看不到实物；大脑里的声音时强时弱，那是母体的意识碎片在他脑海中回响。
但他还在爬。
因为他能“感觉”到，就在前方不远处，有熟悉的气息。
林小雨。
她还活着，而且就在这条管道的某个岔路等待。她手中的那颗眼睛样本，正散发出微弱的、只有灵能化个体才能感知的波动。
林凡循着那波动爬去。管道开始向上倾斜，坡度越来越陡。他只能用一只手和两条腿艰难攀爬，结晶化的左臂在管道壁上刮擦，发出刺耳的噪音。
爬了大约三十米，前方出现了光亮。
不是自然光，也不是生物荧光，而是手电筒的光——林小雨蹲在管道尽头的一个检修平台上，手里的照明灯正对着管道内部。
当她看到林凡爬出来时，倒吸了一口冷气。
“你的……眼睛……”她颤声说。
“样本拿到了吗？”林凡没有理会她的震惊，直接问。
“拿到了。”林小雨举起采样钳，里面的眼睛还在微微搏动，“但你……”
“我拿到了更重要的东西。”林凡抬起右手，手心里没有任何实物，但林小雨能感觉到那里散发出的、纯净得可怕的灵能波动，“母体的原始核心印记，在我体内。”
林小雨的脸色瞬间苍白：“你融合了它？”
“被迫的。”林凡摇晃着站起来，左腿也开始僵硬，“血清的过载效应让我暂时能承受，但灵能化会加速。我可能……没有多少时间了。”
“我们必须立刻出去。”林小雨扶住他，“应急通道被我切开了，但只能通到转化区平台下方。从那里到地面出口，还有至少五百米，而且……”
“而且母体已经全面激活了防御。”林凡接过话，“我能感觉到，整个巢穴都在动。”
仿佛为了印证他的话，脚下的管道突然震动起来。远处传来沉闷的轰鸣声，像是无数沉重的脚步在同时移动。
“那些旧次级个体……”林凡的淡金色左眼看向管道深处，“它们被唤醒了，正在向这边集结。还有‘工人’，清道夫，哀悼者……所有东西，所有受母体控制的生物，都在朝我们涌来。”
“为什么？”林小雨问，“以前也有人潜入过，但母体从未这样大动干戈……”