龙王山的夜晚比天目山主峰更加寒冷。
秦建国值完第一班守夜，已经是凌晨两点。他把岗位交给安保队员老郑，自己回到岩洞深处，却毫无睡意。洞内其他队员已经睡下，只有均匀的呼吸声和偶尔的呓语。
他打开头灯，调至最低亮度，再次展开赵明轩的手稿。那些工整又时而凌乱的笔迹，在昏黄的光线下仿佛有了生命，每一划都透着书写者当时的情绪——恐惧、挣扎、决断，以及最后的释然。
“丙戌年三月，得线报，所缺八件藏于沪上某寓所……”
秦建国的手指在这行字上停留。赵明轩在战后追查失踪文物的过程，其实是一个自我救赎的过程。那些他曾经经手流转的文物，最终又被他一件件追回，上交国家。这个过程持续了整整两年，直到1947年秋天，线索指向天目山。
“周君或知其下落……”
这个“周君”自然就是周维明。秦建国推测，当时赵明轩可能已经与周维明有过秘密接触，但出于某种原因，最后三件文物——或者说，周维明守护的更大秘密——并未直接移交。
也许周维明提出了一个条件：只有当真正理解这些“文明火种”价值的人出现时，秘密才能被打开。
头灯的光线在岩洞壁上投下晃动的影子。秦建国收起手稿，从背包里取出龙王山的地形图和沈墨教授的计算手稿。
根据星图和《洛书推步诀》的记载，龙王山水镜的位置应该在天池东南侧的一片石林之中。沈墨根据八十年来龙王山的地质变化数据，进行了复杂的校正计算，最终圈定了三个可能的坐标点。
这三个点呈三角形分布，相距都不超过两百米。理论上，水镜应该位于这个三角形的几何中心。
但问题在于，那片石林区域地形极其复杂，乱石嶙峋，裂隙纵横，有些石缝深不见底。在没有精确坐标的情况下盲目搜索，不仅效率低下，而且非常危险。
秦建国需要更精确的定位。他想起沈墨教授临行前的嘱咐：“水镜的设置必须符合‘地脉’走向。周维明是精通堪舆的，他选择的位置一定是地气汇聚之处。”
地气汇聚……秦建国心中一动。他拿出地质勘探队提供的龙王山磁场分布图。在石林区域，确实有一个异常的磁场波动点，强度比周围高出三倍。
这个点，恰好就在沈墨推算的三角形中心偏东三十米处。
“明天先去这里。”秦建国在地图上做了标记。
就在这时，他随身携带的加密通讯器震动起来。是赵峰发来的信息，使用了约定的暗语编码。
秦建国迅速解码：“大仙峰已抵，营地安全。南坡发现可疑活动，三至四人，装备专业，疑似‘九鼎’。暂未接触。明日按计划勘察。另，发现一处民国石刻，内容待辨。”
信息末尾有一个特殊的符号，表示“一切正常，但需警惕”。
秦建国回复：“收到。保持隐蔽，数据优先。石刻内容拍照传回。注意安全。”
他刚发送完毕，通讯器再次震动。这次是老吴。
“秦老师，我们在龙王山西侧山脊发现一个观察点。对方两人，有高倍望远镜和通讯设备，正在监视天池区域。需要清除吗？”
秦建国思考片刻：“暂时不用，避免打草惊蛇。记录他们的位置和活动规律。我们明天改变路线，从北侧绕行。”
“明白。另外，林文渊那边已经安全抵达南京，正在与沈教授会合。”
“好。保持联络。”
通讯结束。秦建国看了看时间，凌晨三点二十。距离天亮还有两个多小时。他强迫自己闭上眼睛休息，养足精神应对明天的勘察。
但他脑中却不断回放着所有线索：三面水镜、三把钥匙、三个地点、三方势力……一切都围绕着“三”这个数字展开。
周维明为何如此执着于“三”？
不仅仅是三面水镜对应三垣星象这么简单。秦建国隐约感到，这个数字背后还有更深层的含义——也许是三重考验，也许是三层保护，也许是三个必须同时满足的条件。
带着这些思绪，秦建国终于在半睡半醒间度过了后半夜。
清晨五点，岩洞外还是漆黑一片。队员们陆续醒来，开始准备早餐和装备。老郑在洞口警戒了一夜，眼睛里布满血丝，但精神依然警惕。
“昨晚有情况吗？”秦建国递给他一杯热茶。
“下半夜两点左右，东南方向有灯光闪了三次。”老郑指着远处，“间隔规律，像是信号。但之后就没动静了。”
秦建国记下这个信息。“九鼎”的人在互相联络，这说明他们在龙王山不止一个小组。
六点，天色微亮。队伍整理完毕，准备出发。按照计划，他们将从岩洞北侧的一条兽道迂回，避开西侧山脊的监视点，前往石林区域。
这条兽道隐藏在茂密的箭竹林里，几乎无法通行。两名安保队员轮流用砍刀开路，进展缓慢。但好处是完全隐蔽，即使对方有无人机也很难发现。
上午九点，队伍终于抵达石林边缘。
眼前的景象令人震撼：成千上万的石柱、石笋、石峰拔地而起，高的有十几米，矮的也有两三米。石体呈青黑色，表面布满风蚀的纹理，像一片凝固的黑色森林。石柱之间是深不见底的裂隙，最宽处不过一米，最窄处仅容侧身通过。
“这地方……”一名研究生倒吸一口凉气，“像是迷宫。”
“就是迷宫。”秦建国对照地图，“天然的石林迷宫。周维明选择这里，肯定有其道理。”
他拿出磁场探测仪，开始寻找那个异常点。仪器显示，磁场强度最高的位置在石林深处，需要穿越至少三百米的复杂地形才能抵达。
“大家跟紧，注意脚下。”秦建国带头进入石林。
一进入石林，光线立刻暗了下来。高耸的石柱遮挡了大部分阳光，只有零星的光斑透过缝隙洒下。温度也比外面低了好几度，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和某种苔藓的特殊气味。
石林内部的道路曲折蜿蜒，有时看似通畅，走几步却发现是死路；有时看似狭窄，穿过之后却豁然开朗。秦建国不得不频繁停下来对照地图和罗盘，确保方向正确。
走了约半小时，队伍来到一处相对开阔的区域。这里的地面较为平坦，中央有一块天然的石台，约两米见方，表面异常光滑。
“秦老师，您看这里。”一名研究生指着石台边缘。
石台与地面接触的部分，有人工凿刻的痕迹。秦建国蹲下仔细查看，发现是一行几乎被苔藓完全覆盖的小字。他小心地清理掉表面的苔藓，字迹逐渐显露：
“丙戌年秋，周氏设镜于此。镜非镜，水非水，以心为鉴，以史为流。”
“丙戌年……就是1946年。”秦建国心中计算，“周维明在战后才完成水镜的设置。”
“镜非镜，水非水……”那名研究生琢磨着这句话，“什么意思？”
“可能是一种隐喻。”秦建国站起身，环顾四周，“水镜不是真的镜子，水也不是真的水。也许指的是……”
他的话没说完，因为磁场探测仪突然发出急促的提示音。指针剧烈摆动，最终指向石台正东方向。
“异常点就在那边，距离约五十米。”
队伍继续前进。绕过三根特别粗大的石柱后，眼前出现了一个奇特的景象：石林中突然出现了一片圆形空地，直径约十米。空地中央，一个直径约两米的石制凹槽嵌入地面，凹槽边缘光滑，有明显的加工痕迹。
最奇特的是，凹槽内并不是空的——里面覆盖着一层透明的晶体，看起来像是水晶或石英。晶体表面平整如镜，即使在阴暗的石林中，也反射着微弱的天光。
“这就是水镜？”老郑难以置信地说，“可是没有水啊。”
秦建国走近观察。凹槽深约十五厘米，那层晶体严丝合缝地嵌在底部，与周围的石体浑然一体。他用手摸了摸晶体表面，冰凉坚硬，确实是天然矿物。
“这不是普通的水晶。”秦建国判断，“应该是某种光学晶体。你们看——”
他调整头灯的角度，让光线以特定角度照射晶体表面。奇妙的事情发生了：晶体并没有简单地反射光线，而是将光线折射、分散，在周围的石壁上投下一片模糊的光影。光影中似乎有图案，但看不清楚。
“需要特定的光源和角度。”秦建国想起沈墨的推算，“自然光，特定的季节和时间，特定的入射角……”
他在凹槽周围仔细搜索。果然，在凹槽东北侧的边缘，发现了一个隐蔽的钥匙孔——三棱形，正是“人”字钥匙的形状。
“这里需要三棱钥匙。”秦建国记录下位置和特征，“和仙人顶的水镜一样，需要对应的钥匙才能调节。”
他继续勘察。在凹槽正北方向约五米处，一块半人高的石头上，刻着一幅简略的星图。星图中心是北斗七星，周围标注着几个星座的位置。图下方有题记：
“冬至望日，参商相映，斗柄指寅，光入镜中。”
“参商相映……”秦建国思考着，“参星和商星在冬季的星空……沈教授的计算是正确的，冬至后的望日确实是开启时间。”
他让技术队员拍摄星图的详细照片，准备传回南京。
就在这时，负责警戒的老郑突然压低声音：“有人！”
所有人立刻隐蔽到石柱后面。秦建国从石缝中向外望去，只见空地另一侧的入口处，出现了三个人影。他们都穿着深色户外服，背着专业装备，正小心翼翼地进入空地。
是“九鼎”的人。
为首的是一个中等身材的男人，戴着鸭舌帽，看不清面容。他直接走向水镜凹槽，蹲下查看。
“就是这里。”鸭舌帽男人的声音在寂静的石林中格外清晰，“和情报一致。记录所有数据。”
他的两名同伴开始工作，一人操作测绘仪器，一人拍照记录。整个过程高效而专业，显然训练有素。
秦建国这边的人屏住呼吸，不敢发出任何声音。岩洞的阴影和石柱的遮挡提供了很好的隐蔽，但距离太近，一旦对方仔细搜索，很容易被发现。
鸭舌帽男人查看完水镜，开始研究那块刻有星图的石头。他用手仔细抚摸刻痕，又用放大镜观察。
“民国时期的工艺。”他判断，“但星图是古代制式。周维明结合了传统和现代……有意思。”
他拿出一个平板电脑，调出资料对照。“参商相映……需要计算具体时间。联系基地，让他们派人来支援。我们需要在这里建立临时工作站。”
“头儿，这里太暴露了。”一名手下提醒，“要不要先撤回营地？”
鸭舌帽男人环顾四周。石林确实地形复杂，易守难攻，但也容易被包围。他思考片刻，点头道：“收集完基础数据就撤。明天带更多人过来。”
秦建国心中一紧。如果“九鼎”在这里建立工作站，他们再想接近水镜就难了。
他悄悄拿出加密通讯器，给老吴发了紧急信息：“石林发现‘九鼎’三人，正在勘察水镜。他们计划在此建立工作站。请求干扰或延缓。”
几分钟后，石林外突然传来一声尖锐的哨音，像是某种鸟类的叫声，但在寂静的山林中显得异常突兀。
鸭舌帽男人立刻警觉：“什么声音？”
“像是鸟叫……”一名手下不确定地说。
但紧接着，同样的哨音在不同方向连续响起，此起彼伏，明显不是自然的声音。
“有埋伏！”鸭舌帽男人果断下令，“撤！原路返回！”