他靠近控制台——同样有七个凹槽，但形状与γ-7的略有不同。其中一个凹槽的形状，与他手中的木符完美匹配。
几乎是本能地，陈知行取出木符，放入凹槽。
起初什么也没发生。但几秒后，中央晶体内部的光芒突然增强，整个装置发出低沉的嗡鸣，如同垂死巨兽的喘息。圆环开始缓慢转动，发出刺耳的金属摩擦声。
头盔内的通讯器传来秦建国的声音：“陈知行！检测到能量波动上升！你在做什么？”
“我只是把木符放进了控制台……”陈知行回答。
“立即取出！可能触发二次反应！”
但已经晚了。控制台表面的刻纹开始发光，那些裂纹中渗出柔和的白光。中央晶体的光芒越来越强，照亮了整个大厅。陈知行感到脚下的地板在震动，不是坍塌的那种震动，而是有规律的、脉动般的震动。
“它在重启……”陈知行喃喃道。
突然，控制台上方浮现出一幅全息投影——不是现代科技的激光投影，而是由无数光点组成的立体图像，古老而神秘。图像显示的是一个复杂的网络结构，七个主要节点，数十个次级节点。其中三个节点（包括γ-3）暗淡闪烁，四个节点稳定发光。
紧接着，图像旁浮现出古文字。陈知行不认识，但他头盔摄像头拍摄的画面实时传回地面，秦建国能看见。
“这是……地络全图！”秦建国声音激动，“七个枢纽，四十七个次级节点！γ-3确实只是休眠，它在尝试重启！但它受损太严重，能量回路断裂，无法完成重启过程！”
“那会怎样？”周远山问。
“会不断尝试，消耗残余能量，直到彻底崩溃。而崩溃可能引发谐振连锁反应，影响其他枢纽！”
陈知行看着控制台，又看看中央晶体。晶体内部的光芒正在减弱，圆环的转动也开始变慢。装置在挣扎，像心脏衰竭的病人。
“我能做什么？”陈知行问。
沉默片刻，秦建国说：“你的血脉……也许能安抚它，引导它安全进入深度休眠，而不是崩溃。但风险很大，如果引导失败，你可能会被卷进去。”
陈知行看着那逐渐暗淡的晶体，想起γ-7单元坍塌时的恐怖，想起赵峰和李文博躺在病床上的样子。如果γ-3崩溃，可能引发更大的灾难，更多无辜的人会受害。
“告诉我怎么做。”
秦建国快速指示：“找到控制台上的血脉感应区——通常是一个手印图案。将你的手掌按上去，集中精神，想象你在引导能量平稳消散，而不是强行重启。不要抗拒它的共鸣，但也不要被它主导。你是守山人，是守护者，不是操控者。”
陈知行在控制台上寻找，果然在边缘找到一个浅浅的手印图案，与他的手掌大小吻合。他脱掉手套，将手掌按上去。
瞬间，一股强大的能量流涌入他的身体。不是电流，不是热量，而是一种难以形容的、仿佛与大地共鸣的震颤感。他看到了——不是用眼睛，而是用某种内在的感知——看到了能量的流动：从地底深处涌出，流经复杂的网络，汇聚于七个枢纽，再分散到各个节点，维持着某种微妙的平衡。
但现在，这个平衡被打破了。γ-3所在的能量流紊乱、断裂、逆流。就像人体的血管破裂，血液四溢。
陈知行努力集中精神，想象自己在修复那些断裂，引导逆流的能量回归正轨。这不是物理上的修复，而是一种意念上的引导。木符在凹槽中发烫，听风筒在怀中震动，三者之间形成了某种谐振回路。
时间失去了意义。可能过了几秒，也可能过了几分钟。陈知行感到自己仿佛与整个装置融为一体，能感知到它的每一处损伤，每一丝痛苦。它在求救，在挣扎，在渴望被修复，但伤势太重，已无力回天。
“不是修复……是安息……”陈知行心中涌起这个念头，“平静地睡去，将责任交给其他枢纽……等待未来有足够智慧和技术的人，再来唤醒你……”
这个念头传递出去。装置的挣扎减弱了，圆环的转动变得缓慢而平和，中央晶体的光芒柔和下来，不再刺眼。那些裂纹不再扩大，而是被一层温和的白光覆盖，仿佛在自我封印。
能量流逐渐平息，紊乱的谐振回归稳定。装置发出最后一声轻叹般的嗡鸣，然后彻底静止。中央晶体的光芒完全内敛，变成一块看似普通的、布满裂纹的水晶。
陈知行感到手掌下的共鸣消失了。他收回手，踉跄后退，几乎站立不稳。头盔里传来秦建国急切的声音：“陈知行！你怎么样？能量读数在下降，正在稳定！你成功了！”
成功了？陈知行看着静静悬浮的晶体，心中没有喜悦，只有深深的疲惫和一丝哀伤。这个古老而智慧的装置，守护了这片土地不知多少岁月，如今却被迫长眠。
他取出木符，木符已经恢复常温。听风筒也停止了震动。
“我要上来了。”他说，声音沙哑。
绳索缓缓将他拉回地面。当他重新站在陷坑边缘时，雷雨已经来临，豆大的雨点砸下来，很快打湿了所有人的衣服。
“立即撤离！”“山猫”下令，“雷雨可能引发山洪或滑坡！”
他们快速收拾装备，抬着重伤员，沿着原路返回。雨越下越大，山路变得泥泞湿滑，行进艰难。但没有人抱怨，所有人都知道，必须尽快离开这个不稳定的区域。
回到山脊平台时，所有人都成了落汤鸡。直升机冒着大雨赶来接应，螺旋桨卷起的水雾让能见度极低，但飞行员技术高超，稳稳悬停，接上所有人后迅速爬升，脱离雷雨区。
机舱内，陈知行脱下湿透的外套，用毛巾擦脸。秦建国坐在他对面，仔细检查着那个已经开裂的六棱柱木器。
“γ-3核心进入了深度休眠，至少几百年内不会苏醒，也不会崩溃。”秦建国说，“你做得很好，避免了更大的灾难。”
“但枢纽少了一个，整个系统会不会失衡？”周远山担忧地问。
“会，但不会立即崩溃。七个枢纽，失去一个，其他六个会分担负荷，短期还能维持。但如果再失去两个，系统就会开始瓦解。”秦建国看向窗外，雨幕中的群山模糊不清，“我们必须加快速度。敌人在我们之前破坏了γ-3，下一个目标会是哪里？”
“山猫”接话：“根据情报，另外两个异常活动的枢纽是γ-1和γ-5。但我们现在人手有限，必须分兵。”
“分兵风险太大。”周远山反对。
“但时间更紧迫。”秦建国沉思片刻，“我们需要更多信息。那个轻伤俘虏，如果能让他开口……”
“已经在尝试，但他受过反审讯训练，很难突破。”“山猫”说。
直升机在雨中飞行，舱内陷入沉默。每个人都在思考下一步。
陈知行靠着舱壁，闭上眼睛。刚才在γ-3核心的经历还历历在目，那种与古老装置共鸣的感觉既震撼又可怕。他第一次真正理解“守山人”的含义：不是简单地守护一个秘密，而是维护一个脆弱的平衡，一个关乎无数生命的平衡。
爷爷陈永清，当年是否也有过这样的时刻？是否也曾站在崩溃的枢纽前，做出艰难的选择？
直升机降落在另一个临时营地——位于怒山外围的一个小型前进基地。这里有简易的营房、通讯设备和医疗设施。雨还在下，但小了些。
俘虏被单独关押审问。陈知行等人则被安排休息和补充物资。
傍晚时分，“山猫”带来新消息：俘虏开口了，但只说了一个词——“归墟”。
“归墟？”秦建国眉头紧锁，“古代传说中的海底无底之谷，众水汇聚之处。但在这里，可能指的是某个地点，或者……某个组织的代号。”
周远山查阅资料：“民国时期，有一个秘密学术团体叫‘归墟会’，研究古代神秘学和超自然现象，后来在战乱中解散。但近年有一些传闻，说这个组织以新的形式复活，专注于挖掘和利用古代遗留的‘超科技’。”
“如果是他们，那就解释得通了。”秦建国说，“他们有学术背景，能理解古代机关的原理；也有资源，能组织专业的武装队伍。但他们的目的到底是什么？仅仅是为了获取能量？”
“山猫”调出一份加密文件：“我们刚刚收到情报，近期国际黑市上出现了一些‘特殊能量源’的求购信息，描述的特征与‘地络’能量高度吻合。买方背景复杂，有私人财团，也有国家背景的匿名代理。”
“有人在收购这种能量……”陈知行想起γ-7单元内被破坏的提取设备，“所以他们不是在控制枢纽，而是在抽取能量贩卖？”
“可能两者都有。”秦建国分析，“控制枢纽可以持续获取能量，但技术难度大，风险高。直接抽取虽然效率低，但简单粗暴，来钱快。”
周远山担忧道：“如果他们在多个枢纽同时抽取，即使每次量不大，累积起来也会破坏系统平衡。而且暴力抽取可能触发防御机制，像γ-3那样自毁。”
讨论被突然的警报声打断。营地四周的预警系统发出尖锐鸣响。
“敌袭！”“山猫”瞬间进入战斗状态，“所有人进入掩体！非战斗人员到地下避难所！”
营地外传来枪声和爆炸声，显然交火已经开始。陈知行等人被士兵护送到地下掩体——一个加固过的地下室，有独立的通风和通讯系统。
透过掩体的监控屏幕，可以看到营地外围有多处交火。袭击者人数不明，但火力猛烈，显然是专业队伍。
“他们怎么找到这里的？”周远山脸色发白。
“可能有追踪器，或者……俘虏身上有定位装置。”“山猫”冷静地分析，“是我的疏忽，应该更彻底地检查。”
战斗持续了约二十分钟，枪声逐渐稀疏。通讯器里传来报告：“击退第一波攻击，对方伤亡不明，已撤退至丛林。我方两人轻伤，无人阵亡。但对方在撤退前发射了多枚烟雾弹和干扰弹，可能是在掩盖什么行动。”
“立即检查营地所有区域，特别是关押俘虏的地方！”“山猫”命令。
几分钟后，坏消息传来：俘虏死了，被一枚从窗外射入的微型箭矢命中颈部，箭上有剧毒，瞬间毙命。同时，营地通讯设备遭到电子干扰，暂时无法与外界联系。
“灭口，兼切断通讯。”秦建国面色凝重，“他们不想让我们知道更多，也不想让我们求援。”
“但他们没有强攻拿下营地，说明人手不足，或者有更重要的目标。”“山猫”在地图上标记，“我们的位置已经暴露，必须转移。但去哪里？”
秦建国看向陈知行：“听风筒有什么反应吗？”
陈知行取出听风筒。筒内壁的金色纹路正在缓慢旋转，形成一个复杂的图案，看起来像是……地图？
“它在指向某个方向，而且……好像在显示路线？”陈知行不确定地说。
秦建国接过仔细观察，眼睛越来越亮：“这不是简单的指向……这是谐振导航！听风筒在感应最近的活跃次级节点，并规划最优路径！古代守山人用来在复杂地形中寻找节点的技术！”
“最近的次级节点在哪里？”
秦建国对照地形图：“东北方向，大约二十公里，在怒山主峰东侧的一个山谷中。如果那里确实有节点，也许我们可以暂时躲避，同时尝试修复通讯或联系外界。”
“但节点安全吗？”周远山问，“如果敌人也知道节点的存在……”
“次级节点通常很隐蔽，且防御机制较弱，外人很难发现。”秦建国说，“但听风筒能带我们去，因为你是守山血脉，它与你共鸣。”
“山猫”权衡利弊：“留在这里，等敌人集结更强大的力量来攻，风险更大。转移虽然也有风险，但主动性强。我赞成转移，但需要制定详细路线和应急预案。”
计划迅速制定：营地只留少数人伪装，主力在夜色掩护下转移。伤员随行，轻伤者由医疗兵照顾。目标是二十公里外的次级节点，预计徒步需要六到八小时，凌晨前抵达。
天色完全黑下来时，队伍悄然出发。雨已经停了，但云层很厚，没有月光，只有微弱的星光。夜视仪中，世界是单调的绿色。
陈知行走在队伍中间，手中的听风筒像指南针一样，始终指向东北方向。纹路形成的图案随着行进在微妙变化，似乎在实时调整路径。
秦建国走在旁边，低声解释：“次级节点是主枢纽的能量分配点，通常有简单的维护结构和基础防御。如果能激活它，也许能短暂强化区域谐振场，干扰敌人的追踪设备。”
“就像在γ-7那样？”
“类似，但规模小得多。不过对我们来说足够了。”
队伍在黑夜中沉默行进，只有脚步声和偶尔的虫鸣。每个人都清楚，敌人可能就在黑暗中某处窥视，但别无选择，只能前进。
陈知行握紧手中的木符。温润的触感让他想起爷爷，想起那些儿时听过的、关于山川大地的故事。那时他只觉得有趣，从未想过那些故事背后，隐藏着如此沉重的责任和秘密。
山路崎岖，夜色浓重。前方是未知的节点，身后是紧追不舍的敌人。
但听风筒的纹路在黑暗中微微发光，像是一盏不会熄灭的灯。
守山人的路，从来都不平坦。
但路，总要走下去。