王锋深深看了他一眼，点头：“好。那我们就抓紧时间，在你变成超人之前，先学会怎么做一个能活下去的超人。”
接下来的两天，训练重点完全转向实战模拟和能量结晶制作。
实战模拟在新建的“极寒环境训练场”进行。这是一个巨大的冷库改造的空间，温度常年维持在零下四十度，地面铺着人造冰雪，墙壁模拟冰岩结构。秦建国需要在这里适应低温作战，同时练习新解锁的能力。
“能量结晶制作不能在基地内进行，会扰动地脉。”沈钧解释说，“所以我们用替代方案——从你的令牌中抽取微量能量作为原料，制作微型结晶，主要用于练习技术。”
原理很简单：秦建国引导令牌中储存的纯净能量，在掌心凝聚、塑形、刻入稳定符文，形成固态的能量结晶。但实际操作极其困难。能量是流动的、无形的，要让它固化，需要同时维持高压、低温、结构稳定三种状态，任何一点失衡都会导致结晶崩溃甚至爆炸。
第一天，秦建国失败了三十七次。最成功的一次也只做出了米粒大小、结构不稳、三秒就溃散的残次品。
“你的问题在于分心。”王锋在观察室里分析录像，“你在同时做三件事：引导能量、维持压力、雕刻符文。但你的意识无法完美地三分。试试这样——把整个过程想象成你修复壁画。”
“修复壁画？”秦建国擦去额头结冰的汗珠。
“对。修复壁画不是一笔完成，而是分步骤：先清洁，再补底，最后上色。每个阶段专注做一件事。”王锋调出全息演示，“能量结晶制作也可以分三步：第一步，只负责从令牌抽取能量，在掌心形成‘能量团’，不急着压缩；第二步，专注维持压力，把能量团压成高密度状态；第三步，在最稳定的瞬间，刻入符文，完成固化。”
秦建国若有所思。修复壁画确实是他最熟悉的工作，那种专注而有序的状态他能轻易进入。
第二次尝试，他闭上眼睛，想象自己站在修复室里，面前是破损的壁画。第一步，清洁——抽取能量，在掌心凝聚；第二步，补底——缓慢增加压力，让能量团变得致密均匀；第三步，上色——在能量最稳定的瞬间，意识如笔尖般探出，勾勒出符文的每一道线条。
掌心，一颗黄豆大小的、散发温暖黄光的晶体缓缓成型。结构稳定，没有溃散迹象。
“成功了！”沈钧在观察室里握拳。
秦建国睁开眼睛，看着掌心的微型结晶。它很美，像一滴凝固的阳光，内部有细微的能量在缓缓流转。虽然很小，但这是一个完整的、可用的能量结晶。
“很好。”王锋的声音传来，“现在，试试用它。”
秦建国将微型结晶轻轻抛向训练场中央的测试靶——那是一块半米厚的合金板，表面模拟冰渊的极寒能量场。结晶在空中划过一道弧线，接触到靶面的瞬间，爆发出一圈温暖的黄色光晕。光晕所过之处，靶面上的模拟能量场如冰雪消融般褪去，合金板恢复常温状态。
“中和效率23%。”沈钧报出数据，“对于这么小的结晶来说，已经很不错了。如果能做出拳头大小的完整结晶，应该足够与寒渊之主建立初步沟通。”
“但令牌的能量有限。”秦建国感受着体内令牌的“储量”，“刚才那颗微型结晶消耗了大约1%的储存量。要做一颗够格的‘贡品’，可能需要消耗30%甚至更多。而且能量恢复很慢，自然恢复的话，一天最多5%。”
“所以我们不能全靠令牌。”沈钧说，“必须找到纯净的地脉能量源。长白山地区应该还有未被污染的小型节点，任务之一就是找到它们。”
第三天，出发前的最后准备。
装备室里，秦建国穿戴特制的极地作战服。外层是银白色的隔热防寒材料，内衬是沈钧团队开发的“能量缓冲层”，能吸收部分精神攻击和能量冲击。护目镜集成夜视、热成像和能量视觉模式，面罩内置氧气循环系统——冰渊深处可能缺氧。
武器方面，除了常规的步枪和手枪，秦建国还配发了一把特制的军刀。刀身由某种黑色合金打造，刀脊刻满了细密的符文——这些符文是沈钧根据令牌纹路简化的版本，能引导秦建国的能量附着在刀刃上，增强切割力和对异常生物的杀伤力。
“这把刀叫‘破妄’。”王锋亲自将刀递给秦建国，“能斩断能量链接，对污染结晶有特效。但你记住，它只是工具，真正的武器是你自己。”
秦建国接过刀，入手沉甸甸的，刀柄贴合手掌，仿佛为他量身定制。他尝试注入一丝能量，刀身上的符文立刻亮起暗金色的微光，刀刃发出轻微的嗡鸣。
“还有这个。”林静云递过一个金属项圈，“神经稳定器，能释放特定频率的电流刺激大脑特定区域，帮助你在受到精神攻击时保持清醒。但只能持续三十分钟，超过时间会对大脑造成损伤，所以非必要不要启动。”
秦建国戴上项圈，项圈自动贴合颈部，没有不适感。
最后是令牌的携带方案。经过测试，令牌不能离开秦建国太远，否则能量循环会中断，对他造成反噬。沈钧设计了一个特制的胸挂容器，用铅和特殊合金打造，内部刻有屏蔽符文，能隐藏令牌的能量波动，同时允许秦建国通过皮肤接触持续充能。
“所有装备检查完毕。”王锋看着全副武装的秦建国，点了点头，“现在看起来像个战士了。”
“我希望永远不需要用到战士的那部分。”秦建国说。
“但愿如此。”王锋拍拍他的肩，“但冰渊不是龙门。那里的敌人不只是真理之眼，还有自然环境，还有那个古老的存在。做好最坏的准备。”
晚上八点，基地简报室。
所有参与任务的人员集结：王锋小队六人，沈钧，林静云，秦建国，还有三位新面孔——地质学家赵铭、气象学家孙薇、古代文字专家陈老。后三位是玄黄从各地紧急调来的支援专家，将随第二梯队行动，主要负责环境分析和古代封印解读。
韩专员站在全息地图前，地图显示的是长白山地区的三维地形。
“任务目标分三级。”韩专员开门见山，“第一级，潜入天池区域，建立前进基地，评估冰渊节点污染程度。第二级，如果污染可控，秦建国尝试与寒渊之主建立联系，提供能量结晶，争取其协助净化节点。第三级，如果沟通失败或寒渊之主敌意过重，则执行净化协议——用特殊手段强行清除污染，代价可能是节点彻底崩溃，引发地质灾难。”
他环视众人：“第一级目标必须完成。第二级尽力而为。第三级……是我们所有人都不愿看到的最后选择。但如果有必要，我会下达命令。”
众人沉默点头。谁都明白“节点彻底崩溃”意味着什么——长白山是休眠火山，天池是火山口湖。如果地下能量结构崩坏，可能引发大规模火山喷发，整个东北亚都会受到影响。
“真理之眼在长白山的势力根深蒂固。”韩专员调出情报图，“他们控制着天池北坡的‘温泉度假村’作为明面掩护，实际基地建在天池湖底。我们的人曾尝试潜入，但湖底有大型能量屏蔽场，侦查设备全部失效。目前已知他们在湖底基地至少有五十名武装人员，配备重武器，还有不明数量的改造体。此外，天池周围山区散布着多个观测站和巡逻队。”
“怎么进去？”王锋问。
“两条路线。”韩专员放大地图，“A路线，从南坡常规旅游线路潜入，但南坡有真理之眼的重兵把守，风险太高。B路线，从西坡的原始林区切入，这里地形复杂，真理之眼布防相对薄弱，但环境极端，需要徒步穿越三十公里的无人区，途中可能遭遇变异生物和自然陷阱。”
“B路线。”王锋毫不犹豫，“我们擅长野外渗透，而且秦建国能感知能量异常，可以提前避开危险区域。”
“同意。B路线还有一个优势——这里有一个小型地热口。”地质学家赵铭指着地图上的一个点，“根据历史记录，这个地热口连接着一条地下裂隙，可能通往天池湖底附近。如果运气好，我们可以从下方接近真理之眼的基地，避开湖面防御。”
“但地热口环境极其恶劣。”气象学家孙薇补充，“温度变化剧烈，可能有毒气泄露，而且那条地下裂隙从未被完整勘探过，内部结构不明。”
“总比正面硬闯湖底基地好。”王锋说，“沈博士，装备能承受地热环境吗？”
沈钧点头：“作战服有隔热层，面罩能过滤大部分有毒气体。但地热口可能喷发高温蒸汽，那超出防护极限，必须避开活跃期。”
“陈老，关于冰渊的古代记载，还有什么需要补充的？”韩专员看向那位白发苍苍的老学者。
陈老扶了扶眼镜，打开一本泛黄的笔记：“我查阅了所有能找到的典籍。冰渊在《山海经·大荒北经》中有提及，称‘有山曰不咸，有渊曰寒冥，其下藏玄冰之精，镇北地之极’。这里的‘不咸山’就是长白山古称，‘寒冥’即冰渊。唐代《酉阳杂俎》记载更详细：‘天池下有冰宫，宫中有白龙守之，龙眠则地宁，龙怒则雪崩。’这个‘白龙’很可能就是寒渊之主。”
“龙？”秦建国想起记忆碎片中那个多节肢的庞大阴影，“它看起来不像龙。”
“古代记载常有夸张和神话化。”陈老说，“但核心信息一致：冰渊下有强大存在，它沉睡时，长白山地区气候稳定；它躁动时，则灾害频发。北宋时期，长白山有一次大规模喷发记录，同时期的守印人文献中提到‘寒冥躁，地火涌，守者以精血饲之方平’。这是明确记载守印人用自身力量安抚寒渊之主的例子。”
“精血饲之……”林静云皱眉，“听起来代价很大。”
“不是字面意义的血。”陈老摇头，“古代方术用语中，‘精血’常指代本命元气或能量精华。守印人可能是消耗自身能量制作结晶，喂给寒渊之主。这也能解释为什么守印人传承断绝后，寒渊之主逐渐失控——没人喂它了。”
秦建国下意识摸了摸胸口悬挂令牌的位置。制作结晶需要消耗令牌能量，而令牌与他的生命能量相连。如果消耗过大……
“任务时间表。”韩专员拉回正题，“今晚十二点出发，运输机将你们送至长白山西侧一百公里处的隐蔽降落点。随后徒步进入原始林区，预计三十六小时抵达地热口。休整六小时后，进入地下裂隙。如果一切顺利，第四天清晨抵达天池湖底区域。届时，第二梯队的专家团会在外围建立支援点，随时准备接应。”
他看向秦建国：“秦顾问，你是任务的关键。但记住，无论发生什么，你的安全优先。如果你判断局势不可控，随时可以要求撤退，不必顾虑任务成败。这是命令。”
“明白。”秦建国说。
会议结束，众人各自去做最后的准备。秦建国回到自己的房间，整理个人物品。其实没什么可整理的，所有必需品都已打包。他坐在床边，看着窗外基地的灯光，突然想起敦煌的夜晚。
敦煌的夜很安静，能听到远处的狗吠和风吹过白杨树的声音。修复室的灯总是亮到很晚，他在那里修补千年前的色彩，一点点让剥落的佛陀重现微笑。那是他熟悉的世界，安静、有序、可以掌控。
而现在，他要去一个完全陌生的、危险的世界，面对无法理解的存在，承担无法想象的责任。
“害怕吗？”林静云的声音从门口传来。她没穿白大褂，而是一身利落的野战服，背着医疗包。
“有点。”秦建国老实承认，“但更多的是一种……不真实感。一个月前，我还在烦恼壁画上的龟裂纹该怎么处理。现在，我在烦恼怎么和一个上古怪物谈判。”
林静云走进房间，递给他一个小盒子：“拿着。”
秦建国打开，里面是一支预充式注射器，透明的液体在灯下微微发蓝。
“高浓度神经稳定剂，能在三十秒内让你从任何精神控制或幻觉中清醒过来。”林静云说，“但副作用很大，使用后四十八小时内会出现记忆紊乱和认知障碍，所以除非万不得已，不要用。”
“你会跟我们一起？”秦建国收好注射器。
“我是随队医生，当然要在一线。”林静云笑了笑，“而且，我很好奇。不是每个人都有机会亲眼见证神话生物。”
“你相信那些记载？白龙、冰宫什么的。”
“我相信存在无法用现有科学解释的事物。”林静云靠在门框上，“但我更相信，无论多么神秘的事物，都有其内在规律。我们的工作就是找到那些规律，然后决定是顺应、利用，还是改变。”
秦建国看着她。林静云平时总是冷静、专业，甚至有些疏离。但此刻，在她眼中，他看到了一种熟悉的东西——那种修复师面对千年壁画时的眼神：敬畏，但绝不退缩；谨慎，但充满探索的渴望。
“你说得对。”他站起来，最后检查了一遍装备，“该出发了。”
午夜零点，基地停机坪。
两架经过伪装的运输直升机旋翼缓缓转动，发出低沉的轰鸣。队员们在机舱内做最后检查，装备碰撞声、通讯测试声、引擎预热声混合在一起。
秦建国登上第二架直升机，坐在靠窗的位置。王锋在他对面，正在检查枪械。沈钧和林静云坐在前排，低声讨论着什么。机舱内灯光昏暗，每个人的脸都藏在阴影中。
“紧张吗？”王锋头也不抬地问。
“还好。”秦建国看着窗外逐渐远去的基地灯光，“比第一次去龙门时好多了。至少这次我知道自己要面对什么。”
“知道和面对是两回事。”王锋拉上枪栓，发出清脆的咔嚓声，“冰渊下的东西，可能比我们想象的更……古老。做好准备，看到任何无法理解的东西，都不要慌。记住训练的内容：稳住呼吸，稳住心跳，稳住意识。你是守印人，不是猎物。”
直升机起飞，基地的灯光越来越小，最终融入下方的黑暗。秦建国靠在椅背上，闭上眼睛，右手按在胸口的令牌容器上。
令牌微温，稳定地搏动着，与他的心跳同步。
机舱内渐渐安静下来，只有引擎的轰鸣和旋翼切割空气的声音。沈钧和林静云停止了讨论，开始闭目养神。王锋抱着枪，眼睛半睁半闭，保持着军人特有的警觉休息状态。
秦建国没有睡。他让自己的意识沉入能量循环，感受着体内那股温暖而强大的力量。暗金色的脉络在皮肤下游走，如同第二套血管系统。他能“听”到令牌的低语，那不是语言，而是一种更古老的交流方式——情绪的流动，状态的传递，信息的共鸣。
令牌在“期待”。
不是人类的期待，而是一种工具等待被使用的本能期待。它被制造出来，就是为了这一刻：面对另一个古老存在，履行守印人的职责。
“但我们不是工具。”秦建国在心中默念，“我是秦建国，你是令牌。我们是一体的，但我们都还有选择。”
令牌没有回应，只是持续地、稳定地搏动着。
直升机飞行了两个小时，开始下降高度。透过舷窗，能看到下方连绵的黑色山影，那是长白山脉的轮廓。更远处，一座锥形的山峰耸立在夜色中，山顶隐约有白色的反光——那是天池的积雪。
“五分钟后降落。”飞行员的声音从通讯器传来，“降落点有轻度降雪，能见度一般，注意安全。”
秦建国深吸一口气，睁开眼睛。
黑暗的山林在下方铺展开来，如同巨兽的脊背。风雪开始敲打舷窗，发出细密的声响。
冰渊，就在那座山的深处。
等待着他的，可能是救赎，也可能是终结。
直升机开始盘旋下降，机舱内红灯闪烁。
“检查装备，准备着陆。”王锋的声音在每个人耳边响起。
秦建国握紧了胸口的令牌容器。
他准备好了。