芬恩吸了一口烟，烟雾从鼻腔缓缓喷出，笼罩在他棱角分明的脸上。他目光深沉地盯着警长，语气带着几分戏谑，却藏着不易察觉的狠厉：“警长先生，我的孩子走丢了。你可以帮帮我吗？”说完，他右手夹着烟，左手随意地捋了捋那头红得刺眼的头发——那抹红色，在警局昏暗的光线下，像一团燃烧的火焰，更像一道警示的血色标记。
警长的喉咙发紧，艰难地咽了口唾沫，声音带着抑制不住的颤抖：“芬……芬恩先生……”他怎么可能不认识这个男人——范德林德家族的核心成员，手段狠辣，性情乖张，当年在西部留下的传说，至今仍让不少人闻风丧胆。
“哦？你认识我，那太好了。”芬恩轻笑一声，烟雾从他嘴角溢出，“看来不用我多费口舌了。谁能告诉我，现在到底是怎么回事？伊登给我留了字条，说要来草莓镇转转的，可我们赶到这里，连他们的影子都没见着。”
警长的额头渗出细密的冷汗，小心翼翼地组织着语言：“他……他们几天前确实来过草莓镇……向老巡警打听了比尔·迈那的踪迹……不过……”他顿了顿，不敢直视芬恩的眼睛，“不过他们后来应该是被比尔·迈那绑架了。”
“什么？！”约翰猛地一拍桌子，椅子被他起身时带得向后滑动，发出刺耳的声响。他右手瞬间按在腰间的枪柄上，眼神猩红，语气里满是滔天怒火，“那个老混蛋！我要毙了他！”
亚瑟一把按住约翰的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。他看向警长，眼神冰冷，语气沉稳却带着不容置疑的压迫感：“谁干的？具体是哪伙人？我要一个名字，一个准确的位置。”
警长吓得浑身发抖，连忙用求助的目光望向站在角落的老巡警。老巡警深吸一口气，上前一步，语气局促却条理清晰地说道：“是比尔·迈那策划的。他在捕兽人之家遇到了伊登先生、杰克先生和三个孩子，见他们带着不少财物，就动了歹心，联合了几个同伙实施了绑架。”
老巡警将事情的来龙去脉缓缓道来：比尔·迈那在捕兽人之家偶然撞见伊登一行人，看到他们腰间的枪支、随身携带的钱袋，以及那三匹品相极佳的马匹，便起了贪念。他暗中跟踪，最后伙同一帮人绑走了三个孩子。伊登和杰克先生去追杀比尔·迈那，一直追到尚恩山山口！
芬恩的手指轻轻敲击着桌面，目光落在老巡警身上，语气平淡却带着审视：“在那之后，你们做了什么，警官先生？”
老巡警有些拘谨地挺直身体，如实回答：“我们立刻组织了人手，前往尚恩山搜捕比尔·迈那。可那老狐狸太狡猾了，对尚恩山的地形了如指掌，我们几次都被他耍得团团转。”他的语气里带着几分愧疚，“我们损失了三名警员，十几人受伤，却还是让他带着人质跑了。唯一的收获，就是抢回了他偷走的三匹阿拉伯马。”
亚瑟·摩根若有所思地摩挲着下巴，眉头微蹙：“是在加拿大西部混过的那个‘灰狐’比尔？那个只会欺负平民、不敢跟硬茬正面交锋的胆小鬼？”
老巡警闻言微微一愣，脸上露出几分诧异——在草莓镇警方看来，比尔·迈那已是棘手的匪徒，可在亚瑟眼里，竟只是个欺软怕硬的废物。但转念一想，他便释然了——眼前这三人，都是当年范德林德帮的核心成员，那伙人当年三五个人就敢抢劫联邦银行，与民兵警卫队正面硬刚，自然看不上比尔·迈那这种只会搞伏击、欺负妇孺的手段。
“是的，就是他。”老巡警连忙点头，补充道，“伊登先生来打听消息时，我推测比尔·迈那找了几个帮手，分别是托福·‘快刀’·怀特、以西结·‘铁砧’·科尔、萨姆森·布鲁克斯和马库斯·格雷。快刀怀特还有个表弟，叫乔布?华盛顿，平时靠赶马车运货为生。伊登先生和杰克先生出发去石兰贸易站后，我特意去找了乔布，却发现他已经不见了。我审问了他几个狐朋狗友，得知乔布最近说过要发一笔大财，喝多了之后还提到了卡门?‘红蝎’?穆尼奥斯和杰里迈亚?‘夜枭’?莫斯的名字。”
他顿了顿，语气愈发肯定：“这说明我的推测没错，比尔·迈那背后还有更大的势力支撑。据我所知，卡门?‘红蝎’?穆尼奥斯是边境最大酒馆‘荒漠之花’的老鸨，表面上开酒馆，暗地里却干着牵线搭桥、走私军火的生意。而石兰贸易站自从原来的老板搬走后，就成了三不管地带，有些底层匪徒说，胡里奥·塞佩达在那里很有话语权。”
芬恩听着这一连串花里胡哨的外号，只觉得头疼，他转头看向亚瑟，语气带着几分不耐：“这些什么鸟啊虫啊的，你听说过吗？”
亚瑟耸耸肩，摊了摊手：“没听过。我只知道比尔·迈那这个老东西，剩下的这些名字，都是些没见过世面的小角色，或是藏头露尾的杂碎。”
老巡警的脸皮抽了抽，连忙补充道：“卡门和胡里奥都是杰里迈亚?‘夜枭’?莫斯的手下，两人都是墨西哥人，手段狠辣。但没人见过杰里迈亚本人，甚至没人知道他是男是女，年龄多大。他们是近几年在边境兴起的‘哮狼帮’里的核心成员，这伙人神出鬼没，专干绑架、走私的勾当，行事极为隐秘。”
“哮狼帮？”芬恩的眼神骤然变冷，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“哦！我终于听到一个熟悉的名字了。又是这群废物，上次没把他们赶尽杀绝，倒是敢卷土重来，还敢动我的人。”他猛地站起身，皮衣下摆扫过桌面，将那只纯金打火机扫落在地，“走吧！先去石兰贸易站，找到伊登和孩子们。然后再去那个什么花酒馆，会会那个‘红蝎’。”
“是荒漠之花，芬恩。”约翰沉声提醒，语气里满是急切，恨不得立刻就赶到石兰贸易站。
芬恩无所谓地摆了摆手，弯腰捡起打火机，随意擦了擦上面的灰尘：“都行，仙人掌花也好，荒漠之花也罢，等我们到了，它就该改名叫‘鬼门关’了。”
三人转身就要出门，芬恩却忽然停下脚步，回头看向警长，眼神里带着几分戏谑的嘲讽。他抬手指了指旁边的老巡警：“警长先生，我觉得这位警官比你靠谱多了。”说完，不等警长反应，便带着亚瑟和约翰大步走出警局，留下满室的狼藉和警长满脸的冷汗与尴尬。
屋外，马尔斯和博阿迪西亚早已被牵到门口，两匹马似乎察觉到了主人的怒火，不安地刨着蹄子，鬃毛倒竖。芬恩翻身上马，红色的发丝在风中飞舞，他低头看了看胯下的坐骑，语气冰冷：“走吧，马尔斯。去石兰贸易站，给那些杂碎送份大礼。”
三匹马蹄声急促，朝着石兰贸易站的方向疾驰而去，扬起一阵尘土。阳光穿过云层，洒在他们身后，却没能驱散前路的阴影——一场血腥的营救，即将在那片荒芜的贸易站拉开帷幕。