长生不死药的流言像野草一样疯长，从长安蔓延到洛阳，从汴州传到太原。茶楼酒肆里，街头巷尾间，人人都在议论秦王炼药的事。
“听说了吗？秦王炼那药，要用九九八十一个童男童女的心头血！”
“胡说！我表哥在王府当差，说是用天山雪莲、千年人参这些天材地宝。”
“天材地宝？那得花多少钱？还不是咱们百姓的税赋！”
“可秦王这些年减税免赋，不像贪图享乐的人啊，”
“人心会变的！当了王爷，享了富贵，谁不想长生不老？”
秦王府的书房里，林远将一份份密报扔进火盆。纸张在火焰中蜷曲、焦黑，化作缕缕青烟，就像那些愈演愈烈的流言，看得见，抓不住，却呛得人难受。
钟小葵侍立一旁，低声道：
“这样下去不是办法。新唐那边，已经有三个州的刺史上书，委婉询问炼丹之事是否属实。虽然被张子凡压下了，但，”
“但人心已经乱了。”
林远接过话头，走到窗前。
有人要的是秦国乱，中原乱，天下乱。
然后，浑水摸鱼。
“既然他们要乱，”
林远忽然转身，眼中闪过一道锐光，
“那我就让这水，更浑一些。”
钟小葵一怔：
“你的意思是，这怎么能行呢，当初用天殇剑和冰英冢牵扯长生不死药，已经搅乱了江湖，”
“龙佩。”
林远打断了钟小葵，走到书案前，提起笔，
“那时候，各诸侯都是隔岸观火，看个热闹，并不确定我有炼制不死药的能力，只是现在，都开始蠢蠢欲动了，那好，都说得龙佩者，是大唐正统。那好，我也来掺一脚。”
他铺开一张特制的绢纸，笔尖蘸饱浓墨，林远沉吟片刻，挥笔写下：
“秦王令：天下纷争，龙佩现世。有得此佩者，若昭告天下，称帝建制，孤愿赠‘延寿金丹’三枚。此丹虽非长生不死，然可延寿十年，强健体魄，百病不侵。此言既出，天地为证。”
写罢，他取出秦王印信，重重盖在绢纸右下角。鲜红的印泥在烛光下如血般刺目。
钟小葵看得目瞪口呆：
“这、这是要……”
“投饵。”
林远吹干墨迹，将绢书卷起，
“既然有人想借龙佩生事，我就再加一把火。告诉他们，不仅龙佩能得正统，还能得长生。”
“可这样一来，那些野心之辈岂不更加疯狂？”
钟小葵急道，
“各地节度使、诸侯，甚至一些江湖势力，都会拼命寻找龙佩！”
“我要的就是他们疯狂。”
林远冷笑，
“让他们去争，去抢，去斗。等他们斗得头破血流，真正的幕后黑手，才会浮出水面，到时候，再一网打尽。”
他将绢书递给钟小葵：
“拓印百份，通过不同渠道散出去。记住，要做得隐蔽，看起来像是有人从王府窃取了这份密令。”
钟小葵接过绢书，手心全是汗：
“这太冒险了。万一……”
“没有万一。”
林远打断他，
“吐蕃一行，连女魃这种上古遗留的神只都打过，我还有什么担心的？”
他走到沙盘前，指着上面各色旗帜：
“石敬瑭、徐知诰，还有那些藏在暗处的人，他们想要龙佩，就得去找，去抢。等他们为了假龙佩争得你死我活，我们就知道，谁才是真正下棋的人。”
钟小葵深吸一口气，终于明白了林远的用意——
这不是引火烧身。
这是请君入瓮。
用长生药和龙佩做饵，钓出那些藏在深水中的大鱼。
“属下明白了。”
钟小葵郑重道，
“这就去办。”
“等等。”
林远叫住她，
“还有一件事。让我们的人，在适当的时候，‘不小心’透露一个消息——炼制长生药的关键药引，是每月十五月圆之夜，取至亲之人的心头血，只有如此，炼制的长生药，才能服用。”
钟小葵浑身一震：
“殿下！这传言若散出去，会死多少无辜的人？！”
“我知道。”
林远神色平静，
“但只有这个传言，才能解释为什么长生药迟迟未成。也能让那些觊觎丹药的人，把注意力从千乌她们身上移开。”
“去吧。”
林远摆摆手，
“记住，这场戏，要演得真。”
再过几日，就是十五了。
月圆之夜，这一切，到底是为了长生？
为了权力？
还是为了，那个虚无缥缈的、天下太平的梦？
林远不知道。
他只知道，路已经走到这里，回不了头了。
只能继续往前走。用谎言织网，用阴谋做剑，用人心为棋。
直到，把所有的敌人，都逼到明处。
直到，结束这场延续了太久太久的乱世。
…
金陵往江都的官道上，三百骑兵簇拥着一辆华盖马车缓缓而行。徐知询坐在车中，眉头紧锁，手中把玩着一枚玉佩——那是他父亲徐温留下的信物。
车外，周延望策马与马车并行，温言劝慰：
“主子大可放心，朝中必然是有奸臣在吴王面前进了谗言。此次入朝自辩，正是表露忠心的好时机。说不定，还能借此机会获得更多权柄。”
另一侧，弟弟徐知谏也道：
“兄长多虑了。我在朝中这些年看得明白，自父亲去世后，吴王对咱们徐家虽有些忌惮，却也颇为倚重。没有徐家的人稳住局面，吴国早就内乱了。”
他顿了顿，压低声音：
“临行前，几位老臣还让我转告兄长：‘君臣无嫌，兄弟和睦，不必忧心’。”
徐知询看着弟弟诚挚的脸，心中稍安。是啊，亲弟弟总不会坑骗自己。
可不知为何，越接近江都，他心头那股不安就越发强烈。父亲徐温把持朝政多年，吴王杨溥表面上顺从，心中岂会没有怨气？万一这趟江都之行是个陷阱，
“主子，到了。”
周延望的声音打断了他的思绪。马车停在江都城门前。城门大开，守军列队两旁，看似一切正常。徐知谏忽然捂住肚子：
“兄长，我，我肚子疼得厉害。”
徐知询皱眉：
“怎么偏偏是这个时候？”
“许是路上吃了不干净的东西。”
徐知谏脸色发白，
“我，我得去方便一下。”
他匆匆下马，往路边树林跑去。周延望嘴角不易察觉地扯了扯——这小子倒机灵，提前找借口开溜。那自己用什么理由？
来不及细想，徐知询已经策马入城。周延望只得硬着头皮跟上，三百骑兵鱼贯而入。
就在最后一名骑兵踏入城门的瞬间——
轰！
厚重的城门轰然关闭！吊桥升起，城墙上冒出无数弓箭手，箭尖寒光闪闪。
“怎么回事？！”
徐知询大惊，
“不好！中计了！快撤！”
“撤？”
一个清冷的声音从城楼传来，
“徐知询，你觉得还能撤到哪里去？”
徐知询猛地抬头，只见徐知诰一身紫袍，负手立在城头，正俯视着他，嘴角带着讥诮的笑意。
“徐知诰！你要干什么？！”
“干什么？”
徐知诰轻笑，
“自然是收回你的兵权了。”
“放肆！”
徐知询又惊又怒，
“此事吴王殿下知道吗？！你这是大逆不道！”
徐知诰摇头叹息，侧身让出位置。一个身材异常魁梧的汉子走到他身边——那人身高九尺，虎背熊腰，面目狰狞，正是吴王杨溥的女婿、禁军统领旱魃。
“是你！”
徐知询瞳孔骤缩。旱魃声如洪钟：
“徐知询，你父亲徐温把持朝政多年，死后你们兄弟子侄仍在朝中身居要职，在各地手握重兵。吴王仁厚，隐忍至今。如今，该清算了。”
“徐知诰！”
徐知询指着城头，手指颤抖，
“他可是父亲的养子！你竟与他联手？！”
“徐大人是吴国的臣子，其次才是徐温的养子。”旱魃面无表情，
“交出金陵兵权，看在你们父子对吴国百姓尚有几分仁政，吴王不会取你性命。”
“不可能！”
徐知询厉喝，
“放箭！冲出去！”
然而身后三百骑兵静立不动。一个熟悉的声音幽幽响起：
“大人，真是抱歉了。”