当晚，马进忠接连收到两封密报。
一封来自边境哨卡总领王将军：缅甸边境不明身份者活动频繁，穿便服、行踪诡秘，多次在军堡、粮仓附近徘徊窥探。
另一封来自跟踪布衣男子的亲卫：那男子竟是郑袭留在西南的暗线，专司搜集军政动向。
马进忠看完边境密报，揉碎扔进炭火盆，火星溅起又瞬间熄灭。
再看亲卫密报，指尖在“郑袭暗线”四字上重重一顿，随即也将密报付之一炬。
“传我将令！”他沉声唤来亲卫。
“边境所有哨卡全面加强戒备，增派暗哨、扩大巡逻范围！”
“但凡遇上不明身份者，直接拿下就地审讯，务必查清背后主使！”
“另外，密切监控郑袭留在西南的所有暗线，只盯不扰、暗中取证，切勿打草惊蛇！”
“属下遵令！”亲卫领命，连夜分赴边境与府城传令。
夜色渐深，马进忠坐在书桌前，提笔疾书。
将边境异动与郑袭暗线的情况一一列明，令亲信快马送往昆明府交李定国，信末特意注明“暗中戒备，勿露声色，静候圣谕”。
密信送出后，他走到西南舆图前。
月光如霜洒在图上，映出他挺拔的身影。
指尖抚过蜀滇边境、成都府，再延伸至西安方向，最终停在两地之间的官道上，眼神锐利如刀。
镇西王府的书房灯火一夜未熄，马进忠对着舆图彻夜未眠，神经始终紧绷。
与此同时，东返的御驾已抵达重庆府。
郑森坐在御驾里，翻阅着马进忠送来的西南部署密报，嘴角微微上扬。
“马进忠这番布置，沉稳周密，果然没让朕失望。”
甘辉侍立在侧，躬身应道：“镇西王忠君体国、谋略过人，西南交给他镇守，陛下尽可安心。”
郑森望向窗外夜色中的群山，沉默片刻。
“传旨给郑经，令他在南京紧盯朝堂与西安的往来，尤其是郑袭一派的动向，稍有异常即刻密报！”
甘辉一愣，随即躬身领命：“臣遵旨！”
御驾离开重庆府后，沿官道晓行夜宿、疾驰向东，不到十日便抵达贵阳府。
贵阳知府带着当地文武官员，早已在城外十里处列队等候，个个身着官服、神色恭敬。
御驾停下，郑森身着常服走下马车，目光平静扫过迎接的人群。
“陛下一路劳顿，行宫已备好，臣亦备了薄宴接风。”贵阳知府快步上前，躬身行礼。
“不必急于设宴。”郑森摆了摆手，“朕此次来贵阳有要事，先往行宫歇息，你稍后把贵阳名士名册拿来见朕。”
“臣遵旨！”贵阳知府躬身应下，引着郑森一行前往行宫。
郑森刚在行宫安顿好，甘辉便轻声禀报：“陛下，贵阳府军政要务已令当地总兵整理完毕，明日便可呈递。”
“军政之事暂缓。”郑森端起茶杯抿了一口，问道，“朕听说南明旧将刘文秀隐居在贵阳郊外，可有此事？”
甘辉一愣，随即躬身答道：“确有此人。刘文秀当年在西南征战多年，战功赫赫、威望极高。”
“南明灭亡后，他便辞官归隐城郊种地，平日里还会给乡邻免费看病，不再过问世事。”