府外隐蔽角落，黑影贴着墙角望着书房灯火，眼中闪过失望。
他是李嬷嬷漏网的余党，本想伺机营救，却见府中守卫森严，根本无从下手。
刚要转身离开，便被两名埋伏的侍卫按倒在地，捂住口鼻悄无声息地带离。
书房内的郑经似有所觉，抬头瞥了眼窗外，嘴角勾起冷弧，低头继续审阅卷宗。
冯锡范府中，烛火彻夜未熄。
他身着便服坐在桌前，对面站着几名黑衣人，几人低声交谈。
冯锡范指尖在桌上画着镇北军布防简图，指尖划过纸面时力道收紧，反复叮嘱着关键处。
窗外，一道黑影悄然蛰伏，将这一切尽收眼底，转身时衣袂擦过墙角，无声消失在夜色中。
夜色渐深，南京郑王府内却是另一番凝重景象。
太后翁氏的寝殿灯火通明，殿外甲士肃立，枪尖映着灯火，身姿笔直如桩。
内侍们穿梭时袍角轻扫地面，脚步压得极低，连呼吸都放轻了几分。
郑森刚从议事堂赶来，玄色龙袍上凝着夜露，步履不疾不徐，踏入寝殿时，眉宇间的锐色悄然敛去。
浓重的药味扑面而来，他眉心微蹙，却未多言，径直走向病榻。
翁氏躺在锦被中，脸色蜡黄，发髻散乱，几缕白发贴在额角，沾着细密汗珠。
她胸口起伏极缓，每一次呼吸都牵扯肩膀轻颤，喉间溢出细碎喘息。
“陛下。”守在榻边的张御医转身躬身，额角挂着汗珠，腰身弯得极低，“太后娘娘脉象已散，怕是……”
郑森抬手挥了挥，指尖动作简练。
内侍、御医们躬身倒退，足尖擦过地面，悄无声息退出寝殿。
殿内只剩翁氏的喘息声，伴着烛火跳动的轻响。
他走到病榻边俯身，翁氏察觉到动静，缓缓睁开眼，浑浊的眼珠转动，落在郑森脸上，嘴角艰难扯出一丝笑意，转瞬即逝。
“森儿……你来了。”声音细若游丝。
郑森握住她枯瘦的手，指节紧扣，却未用过力，掌心覆着她冰凉的手背。
“母后，儿臣在。”他语速放缓，尾音压得极低，“御医在配新药，定会好转。”
翁氏轻轻摇头，手腕微动，想摆手却无力，只能偏过头咳嗽两声，气息愈发急促：“不用了……哀家的身子，自己清楚。”
喘了口气，她眼神突然亮了几分，带着几分急切：“有些话，再不说就没机会了。”
郑森微微俯身，耳廓凑近她唇边，龙袍衣料擦过榻沿，未有半分声响：“母后请说。”
“森儿，你可知……太上皇并非病逝？”翁氏枯瘦的手指死死攥住郑森的衣袖，指节泛白，声音陡然拔高，随即被剧烈咳嗽淹没，气息迅速弱了下去。
郑森浑身一震，握着她的手猛地收紧，指节泛白，却未动摇身形：“母后，这话何意？父亲脉案齐全，太医们都已确认。”
“脉案是假的。”翁氏打断他，眼角滑下两行清泪，顺着皱纹浸湿枕巾，“是哀家让太医改的，瞒了真相。”
她身体剧烈起伏，咳得撕心裂肺，郑森抬手，掌心轻覆在她后背，动作滞涩却平稳：“究竟是怎么回事？”
翁氏缓了好一会儿，咳嗽渐止，呼吸依旧急促。
她眼神涣散地望着殿顶梁木，声音断断续续：“那天，太上皇在御花园凉亭看书。”
“郑明来了，两人吵了起来。”
“吵得厉害，远远能听到摔东西的声响，茶盏碎了一地。”
郑森垂在身侧的手悄然攥紧，指甲掐进掌心，声音平稳无波：“然后呢？”
“然后……哀家就听到一声巨响。”翁氏身体开始发抖，握着郑森的手也在颤，“赶过去时，太上皇已经倒在地上，嘴角全是血，书册散了一地。”