“等稳住阵脚，再联系陕甘残余势力，日后尚可卷土重来！”
郑袭咬牙点头，当即召集将领议事：“全军即刻加固城防！关闭城门，任何人不得擅自出入！”
“另派三队人马，分赴周边州县征集粮草，凡献粮百石以上者，赏银百两！”
可关中本就贫瘠，再加上马进忠旧部沿途破坏，粮道被断，州县官员要么弃城而逃，要么闭门不纳。
三日后，派出去的征集队伍空手而归，军营中怨声载道，士兵们饥肠辘辘，连兵器都快握不住。
洛阳城外，官军大营。
马进忠手持一封密信，大步闯入大帐，声音洪亮：“殿下！潼关粮草已断！”
“我在郑袭军中的旧部传来消息，私兵军心浮动，已有三名底层将领暗中递了降书！”
“他们愿为内应，深夜打开城门，配合我军攻城！”
“好！”
郑经眼神骤然锐利，猛地拍案而起：“传我将令！即刻点齐五万大军，驰援潼关！”
“与马将军的镇西军东西合围，一战破城，不留后患！”
两日后，官军大军压境，潼关城外旌旗蔽日，刀枪如林，杀气直冲云霄。
城墙上的私兵趴在垛口，望着城外连绵数十里的官军阵列，个个面如死灰。
“跟着总督叛乱，本就是被裹挟！”
“如今朝廷大军势大，粮草又断，再守下去，只能饿死或战死！”
“马将军的旧部都在城内接应，不如献城投降！”
“好歹能保住性命，还能回家见妻儿！”
将领们私下窃窃私语，眼神躲闪，早已没了往日的气焰。
这些议论顺着风飘进郑袭耳中，他气得浑身发抖，拔剑直指将领们：“谁敢再言投降，立斩不赦！”
可话音刚落，一名校尉便上前一步，低声反驳：“总督大人，不是我们想降，是实在撑不下去了！”
“军中已三日无粮，昨晚就有士兵偷偷逃跑，再拖下去，不等官军攻城，我们自己就先哗变了！”
郑袭握紧剑柄，指节发白，却无力反驳——粮草断绝，军心涣散，连他身边的亲兵都面露饥色，他就算想守，也无人可用。
深夜，潼关城内的一条幽深小巷。
冯锡范乔装打扮，头戴斗笠，身披蓑衣，脚步慌乱，时不时回头张望。
他是叛乱的核心谋划者，深知一旦城破，朝廷绝不会饶过他。
如今郑袭已是强弩之末，他必须趁夜逃走，寻个地方隐姓埋名。
“冯大人，想去哪儿？”
两道黑影突然从巷口窜出，手中短刀寒光闪烁，正是朝廷安插在叛军内部的锦衣卫。
他们早就盯上了冯锡范，就等他露出逃窜的破绽。
冯锡范心中一惊，转身就想跑，却被黑影瞬间堵住去路。
他扑通跪倒在地，连连磕头：“二位爷，饶命！我愿归顺朝廷，戴罪立功！”
“郑袭在陕甘还有秘密粮仓，我知道位置！我还能指认其他叛党！”
“不必了。”
锦衣卫声音冰冷，短刀直刺而出。
冯锡范瞳孔骤缩，胸口鲜血喷涌，最终倒在血泊中，至死都带着不甘与恐惧。
锦衣卫干净利落地处理完尸体，悄然隐入夜色。