云逸站在浮岩台边缘，指尖还残留着苔藓根部的微凉触感。碎岩滚落的声响早已沉入幽暗深处，他没有回头，只将素帕裹得更紧些——七簇静脉苔安静卧在掌心。身后裂隙的银光缩成一线，像被风拂过、将熄未熄的灯芯。他抬脚，一步跨出。
青衫下摆掠过幽光边缘，人已落在出口外的斜坡上。巡哨队长等六人已在前方等候，寒玉匣抱于胸前，表面凝着细密水珠。云逸略一点头，队伍即动。归途比来时快：蚀灵雾退散，铁喙雀不再扑击，铜牌悬于腕间，青光如息，绵长而稳定。
辰时初，一行人踏出矿道。晨光洒在校场黄土之上，旗杆影子刚移过半寸。云逸未作停顿，径直朝东侧空地走去。南首那根旧木桩仍在原地，钉入土中三尺，歪斜却不倒。他在桩前蹲下，解开素帕——灰白苔藓脉络清晰，未枯未损。
“取丹炉。”他说。
两名灵药辨识者立刻从藤筐中取出便携丹炉。黑铁所铸，底部刻有聚气纹。一人架炉于地，另一人捧出药材辅料，动作利落。云逸自袖中抽出一张泛黄纸页——非古籍残卷，亦非秘传手札，只是授法阁常备的《基药配比录》中一页。他以炭笔在边角空白处写下三行字：“主材：静脉苔一簇；辅引：寒露草三钱、石髓粉两分；火候：文火三刻，转武火七分。”
写毕，递过去。
二人接过，对视一眼，即按方开炼。一人控火，一人投料，手法虽不精绝，却稳当有序。云逸未再看他们，转身面向余下十二人——八名巡哨、四名阵纹学徒，皆立于黄土之上，衣沾尘灰，脸上无倦意，眼神清亮。
他从怀中取出一枚竹简。非玉非金，寻常青竹削成，长不过尺，宽仅两指。这是授法阁统一发放的教学简，每旬更新一次基础口诀。他执炭笔，在简面疾书三段文字，笔锋不滞，字迹工整。
第一段名为《磐石引气法》，专为巡哨所设。其要义不在吞纳灵力之多，而在呼吸与步伐同步，使奔袭十里而不乱气息，近战搏杀时劲力连贯不断。第二段称《符纹纳息式》，供阵纹学徒修习，重在吐纳节奏与符笔划动相合，以提升绘符效率与成功率。第三段唤作《五感通灵诀》，专为灵药辨识者而设，旨在强化嗅觉、触觉对外界灵息波动的感知能力。
抄完四份，他亲自分发。每人一份，不多不少。
“现在练。”他说。
十八人盘坐于地，展开竹简，依诀调息。起初参差不齐，有人吸气太急，有人吐纳过短。云逸沿队列缓步而行，脚步轻，落地无声。他不说话，只在某人呼吸紊乱时，轻轻咳嗽一声；谁若节奏偏移，便用脚尖点地一下。三次之后，全场气息渐趋一致。
辰时二刻，校场上空浮起一层极淡的青气。非浓雾，也非霞光，倒似夏日午后热浪蒸腾时那种微微扭曲的空气。它缓慢旋转，无声无息，掠过木桩、扫过丹炉，最终在众人头顶凝成一个直径丈许的微旋。风不大，却让晾在绳上的布幡轻轻摆动了一下。
云逸停下脚步，抬头望了眼天光。太阳已升至正东，照得他左耳朱砂痣透出一点红。他抬手抹去额角最后一丝汗痕，袖口撕裂处随动作扯开半寸，露出小臂上几道旧疤。他没管，只将竹简夹在腋下，走到丹炉旁。
炉盖微颤，白汽悄然溢出。
“开炉。”他说。
灵药辨识者揭盖。一股温润药香随之扩散开来，不刺鼻，也不甜腻，恰如雨后山林里泥土与草根交融的气息。炉内三堆乳白丹丸整齐排列，表面光滑，略有光泽。云逸伸手取一粒置于掌心，屈指轻弹。
丹丸腾空三寸，悬停不动。
周遭三尺之内，尘埃静止，连飘落的草屑都凝在半空。此乃气机凝滞之象，证丹已成，且品相上佳。
他点头。
“每人一粒，当场服下，然后继续运诀。”
十八人依次上前，领丹、吞服、复归原位。巡哨队长服下后闭目调息，片刻后睁眼，瞳孔深处闪过一丝锐光；阵纹学徒指尖微动，似在空中虚画符纹；灵药辨识者则忽然抬头，望向西北方向。
“那边……”其中一人开口，“三丈外，槐树根下，埋着东西。”
众人循声望去。那里只有一株枯槐，树皮剥落大半，根部裸露在外。
“挖。”云逸说。