“朕的算盘，天下最精：一不出主力，二不决战，三不救马希范。
只遣边军，火速轻骑疾进，趁潭州大乱，一口吞掉郴、连，据南岭而自守。
钟鹏举若来争，朕凭险而守；他若不来，朕白得二州之地。马希范是死是活，与朕何干？他不过是朕白拿地盘的一枚棋子。”
众近臣恍然：“陛下圣明，是坐收渔利。”
刘?回身，目光冷澈如冰：“马殷一世英雄，却生出这般卖国求荣的儿子。马楚之亡，非亡于钟鹏举，实亡于内斗。而朕，只捡死人留下的财，不沾活人惹的祸。”
他抬手，淡淡说道：“至于马希范……让他自己在潭州，慢慢做他的楚王大梦吧。”
“中原帝皇，不过洛州一刺史耳。”
“岭南之地，可自守，不可妄战；可智取，不可力敌。”
“马楚兄弟相残，天亡之也，我当乘乱取郴、连。”
“贱民钟鹏举方兴，不可与争锋；先取地利，静观其变。”
烛火摇曳，映在（时年29岁）刘?年轻而深沉的脸上。这不是仗义，不是勤王，是一个开国雄主最冷静、最自私、也最无解的投机。
南汉国主在宫中与近臣密谋，冷笑算计马希范，一副“老狐狸坐收渔利”的姿态。
其一，南汉皇帝刘?坐山观虎斗，待时机成熟再下场摘桃——这是极端利己的阳谋。
南汉根本不是真心相助马希范，他的算盘打得极冷极稳：
不出全力，只派偏师；
不直接与钟鹏举主力决战；
先白拿郴、连二州，扩充地盘；再作观望：
若钟鹏举被拖住，便继续北上占便宜；
若马希范败得快，就立刻守住二州，见好就收；
若双方两败俱伤，南汉便成最大赢家。
一句话：我不赌国运，只捡战利品。
其二，遏制钟鹏举，是恐惧与野心的交织。
南汉皇帝刘?比马殷三子马希范看得远得多：
钟鹏举有火器，有少年名将集团，有仁政收心的手段，有统一楚地之势。一旦钟鹏举坐稳楚地，下一个目标必然是岭南。
所以南汉此时出兵，还有一层深层逻辑：趁对方立足未稳，先咬下一块肉，同时构建防线，将其挡在南岭以北。这是生存焦虑与扩张野心的混合体。
其三，南汉从心底看不起马希范：
为了王位，出卖国土；无兵无权无谋，只能靠引狼入室；就算当上楚王，也不过是南汉的傀儡。
南汉心里门清：马希范必须依靠自己，就算将来反悔，也打不过南汉；郴、连二州一旦到手，便永远吐不出来。所以对南汉而言，这不是结盟，而是收纳附庸、白拿疆土。
南汉皇帝刘?此时出兵，不是仗义，不是勤王，不是同情马希范，而是一场极度冷静、极度自私、极度精准的地缘投机：
想白捡郴、连二州，想堵死钟鹏举南下之路，想趁乱扩大版图，想扶持一个听话的傀儡楚王，想不付出主力代价就赢下战略大局。
他不怕钟鹏举，不怕马殷，不怕战争扩大，因为他从头到尾都站在只赢不输的位置上。