英租界哆咪士道上，午后的阳光透过法国梧桐层层叠叠的枝叶，在路面上投下明明暗暗的光斑。一辆胶皮车不紧不慢地跑着，车夫的肩膀随着步伐有节奏地耸动，额头上沁出细密的汗珠。
王汉彰坐在车上，身子微微前倾，目光沉静地扫过街边的店铺、行人、偶尔驶过的汽车。他身上穿着一套半旧的蓝布工作服，袖口和膝盖处磨得发白，还沾着些洗不净的煤灰痕迹。脚上是一双翻毛皮鞋，鞋帮子开了点线。这身打扮，与英租界里那些西装革履、长衫礼帽的行人格格不入。
在距离家门口还有一个路口的地方，他抬起手，轻轻拍了拍车篷：“师傅，就这儿下。”
车夫应了一声，停下脚步，用搭在脖子上的毛巾擦了把脸。王汉彰跳下车，从裤兜里摸出几个铜子儿递过去。车夫接过钱，道了声谢，拉着车拐进了旁边的小巷。
王汉彰没有立刻往家走。他站在路边，从怀里掏出烟盒，弹出一支“哈德门”，划火柴点上。烟雾在阳光下袅袅升起，他眯着眼，目光似是不经意地向身后扫去。
街对面，一个报童正吆喝着卖报，声音稚嫩而响亮。斜对面的洋货商店门口，站着个穿灰布长衫的中年男人，正在招揽着顾客。更远处，几个女学生边说边笑的向教会学校的方向走去……
一切看起来都很平常。
王汉彰抽完半支烟，将烟蒂扔进路边的水沟，发出轻微的“滋”声。他整了整衣领，顺着人行道的墙根，快步朝自家院子走去。
院子门是两扇黑漆木门，上头钉着铜环。门虚掩着，留着一道缝。王汉彰轻轻推开门，闪身进去，反手将门栓插上。插销滑入铜扣，发出“咔嗒”一声轻响。
院子里很安静。青砖铺就的小径两侧，种着些寻常花草。墙角那棵老槐树长得枝繁叶茂，树影婆娑。靠东墙根摆着几盆月季，已经结了花骨朵，过些日子就要绽放。
王汉彰穿过小径，走到洋楼门前。这是一栋两层的小洋楼，红砖外墙，白色窗框，透着几分西洋气派，又夹杂着中式建筑的影子——屋檐是微微上翘的，窗棂上雕着简单的花纹。
他从裤兜里摸出钥匙，黄铜钥匙在阳光下泛着温润的光。插入锁孔，轻轻转动，“咔哒”一声，锁开了。
推开房门的一刹那，一股淡淡的烟草味飘入鼻腔——不是他常抽的“555”，而是国产烟呛人的廉价烟丝味。
王汉彰的心猛地一紧。
这个家里，除了他，没人抽烟。母亲早年得过肺疾，最闻不得烟味，自己抽烟从来都是躲着抽。佣人吴妈是个老实本分的妇人，更不可能。两个妹妹就更别提了，自己抽烟都要被他们数落。那么，这烟味从何而来？
是来了客人？还是……有人控制了家里的人？
几乎是本能反应，他立刻蹲下身，动作迅捷而无声。右手探向脚踝——那里绑着一个牛皮枪套，里头是一支勃朗宁M1906掌心雷。手枪冰凉小巧，握在掌心，沉甸甸的。
他贴着墙根，侧耳倾听。
客厅里隐约有说话声，一男一女。女的是母亲，声音温和，但透着些许无奈。男的声音陌生，嗓门有些大，语气急切。
王汉彰屏住呼吸，握紧了枪。
就在此时，厨房方向传来脚步声。脚步声很轻，是布鞋踩在水磨石地面上的声音。王汉彰将枪藏在身后，快速的站起身。
吴妈从厨房探出头来，围裙上还沾着些白色的面粉。看见他，吴妈先是一愣，随即脸上绽出又惊又喜的神色：“哎呦，少爷回来了！您这些日子是去哪儿了？”
她快步走过来，压低了声音，像是怕客厅里的人听见：“也不往家里打个电话，老太太可担心坏了，天天在菩萨面前念叨，晚上也睡不踏实。我劝了几回，说少爷吉人天相，准是生意上的事绊住了，可老太太还是放心不下……”
王汉彰笑了笑，也压低声音：“外地有桩生意，在山里面，路不好走，也不通电话，写信也送不出来。吴妈这些日子受累了。”
他朝客厅方向抬了抬下巴：“家里面来客人了？”