三月初四，辰时。
建国大典的喧嚣已渐次平息，但政事堂内的忙碌才刚刚开始。林凡站在新布置的执政办公室窗前，俯瞰着镇荒城清晨的街景——商铺陆续开张，学堂传来晨读声，巡逻士兵的脚步声整齐划一。这个国家正从庆典模式转入日常运转。
“执政，潞国使臣田穰苴、伯阳公已在候见厅等候。”姜宓推门而入，手里拿着今日的日程安排。
林凡转身：“请他们到小会客厅，你和我一起见。”
小会客厅设在执政办公室东侧，布置简洁：一张圆桌，六把椅子，墙上挂着华夏国地图和国旗，墙角摆着几盆绿植。这里不用于正式国事谈判，而是亲近友邦的私下会谈。
田穰苴和伯阳公被引入时，脸上都带着真诚的笑意。与那些强颜欢笑的使臣不同，潞国自林谷初创时期就保持着务实友好的关系——他们是最早与林谷通商的国家之一，在四国联军压境时也保持了中立。
“田大人，伯阳公，请坐。”林凡亲自为两人斟茶，“大典期间招待不周，还望海涵。”
“执政客气了。”田穰苴接过茶杯，“潞国小邦，能受邀观礼已是荣幸。这三日所见所闻，真令我等大开眼界。”
伯阳公点头附和：“尤其是昨日阅兵，那些新式武器、严整军容……不瞒执政，老夫看得是既震撼又庆幸。庆幸潞国与华夏素来交好，而非为敌。”
这话说得坦诚，林凡笑了：“伯阳公言重了。华夏国向来主张和平共处，只要以诚相待，我们永远是朋友。”
田穰苴放下茶杯，神情严肃起来：“执政，老夫今日求见，正是为此事而来。潞国国君已传旨，命我全权代表潞国，与华夏国商议结盟之事。”
“结盟？”林凡挑眉。
“正是。”田穰苴从袖中取出国书，“我主愿与华夏国缔结‘永世盟约’：互相承认主权，互不侵犯，互相援助，开放边市，关税互惠。潞国虽小，但地处中原腹地，可为华夏连通周边诸国的桥梁。”
林凡接过国书细看。条件很优厚——潞国不仅愿意全面开放市场，还承诺在涉及华夏国的国际事务中保持一致立场。作为回报，他们只要求华夏国保证其国家安全，并在技术上给予一定支持。
“潞国的诚意，我感受到了。”林凡将国书递给姜宓，“但结盟是大事，需两国正式签约。若贵国国君同意，我们可在望北城设坛立约，交换国书，昭告天下。”
“固所愿也！”田穰苴眼中放光，“我这就派人快马回禀国君。只是……”他顿了顿，“签约之前，执政可否透露，潞国能从盟约中得到什么具体益处？”
这是务实的外交询问，林凡欣赏这种直接：“第一，华夏国保证潞国不受任何国家侵犯；第二，潞国商品进入华夏市场，关税减三成；第三，技术交流方面，我们可以派工匠指导潞国水利、农业改良；第四，军事上，必要时可提供武器援助。”
伯阳公抚掌：“足够了！执政真是爽快人。”
会谈进行了一个时辰，双方就盟约细节达成初步共识。送走潞国使臣后，姜宓轻声道：“潞国这是彻底倒向我们了。”
“他们是聪明人。”林凡走到地图前，指着潞国的位置，“地处中原，四面环强。与其左右摇摆，不如找个可靠的盟友。我们刚立国，正需要这样的朋友。”
三月初五，巳时。
黎国安陵君父女被引入同一间会客厅。与潞国的务实不同，安陵君带来了更为精致的外交辞令。
“执政雄才大略，三日大典令九州震动。”安陵君拱手行礼，姿态优雅，“黎国僻处东南，久慕中原文明。今日得见华夏新气象，方知何为‘大国风范’。”
林凡微笑还礼：“安陵君过誉。黎国地灵人杰，云裳郡主上次在望北城小住时，就已展现出不凡见识。”
这话让云裳郡主眼睛一亮。她今日特意穿了黎国传统的鹅黄衣裙，发髻上插着玉簪，既有郡主尊贵，又不失少女灵动。
“执政还记得云裳在望北城的事？”她轻声问道，语气恰到好处地带着惊喜。
“自然记得。”林凡示意两人入座，“郡主当时对林谷的商业体系很感兴趣，还提了不少好建议。”
安陵君接过话头：“正是为此事而来。执政，我主有意派遣官员学子到华夏学习——学习贵国的治理之道、工商之术、乃至新式学问。不知执政可否应允？”
这是一个敏感请求。各国都对华夏的技术虎视眈眈，但如此直白地提出“学习”，黎国是第一个。
林凡沉吟片刻：“原则上可以。但需明确几点：第一，人员需经审核，不得有不良背景；第二，学习内容需事先商定，核心技术不外传；第三，需支付相应费用——不是敝帚自珍，而是这些知识凝聚了我国无数心血。”
“理应如此！”安陵君立刻回应，“黎国愿按贵国标准支付学费。另外……”他看向女儿，“云裳上次在望北城受益匪浅，此次想留在镇荒城继续学习。她可代表黎国，常驻贵国，促进两国交流。”
云裳郡主起身行礼：“云裳愿为两国友好尽绵薄之力。”
林凡与姜宓对视一眼。这请求在意料之中——自大典开始，云裳郡主就对华夏的一切表现出浓厚兴趣。
“郡主聪慧好学，我们欢迎。”姜宓开口道，“只是常驻使节需有正式身份，不知黎国国君的意思……”
“国书在此。”安陵君又取出一份文书，“我主已任命云裳为黎国驻华夏常使，全权处理两国事务。她虽年轻，但通晓礼制，熟悉商贸，定能不辱使命。”
林凡接过国书看了看，点头：“既然如此，外交部会为郡主安排馆舍，办理手续。希望郡主在华夏期间，能真正成为两国桥梁。”
“云裳定当尽力。”郡主眼中闪过喜悦，但很快恢复端庄。
会谈结束时，安陵君忽然低声说：“执政，还有一事。胥国与息国近日往来频繁，恐有不利于华夏的谋划。黎国虽不愿卷入纷争，但既为友邦，理当提醒。”
林凡神色不变：“多谢安陵君提醒。华夏自有应对之策。”
送走黎国父女，姜宓轻声说：“云裳郡主不简单。她留在镇荒城，既是学习，也是观察。”
“让她看吧。”林凡平静道，“真正的强大，不怕别人看。而且，有她在，黎国就多一分倾向我们的理由。”
三月初六，午时。
胥文的求见被安排在政事堂正式的会客厅。这里布置庄重，长条谈判桌，两国旗帜分立两侧，侍从肃立。与潞国、黎国的私下会谈不同，这是一场正式的外交会面。
胥文走进来时，步伐比三天前沉重了许多。这位三朝元老脸上依旧挂着得体的微笑，但眼神中的锐气已黯淡不少。三日大典，他看到了太多超出认知的东西——从宪法的离经叛道，到政府的运转效率，再到军队的恐怖实力。
“胥大人，请坐。”林凡坐在主位。铁戎作为军机院长也在场——这是有意安排的阵容。