镇荒城新落成的国宾馆坐落在城内河北岸，三层飞檐建筑融合了传统工艺与新的结构技术，是专为接待各国使节而建。四月初，黎国使团抵达的第五日，林凡在此正式接见安陵君与公子稷。
会客厅内，阳光透过玻璃窗洒在光洁的木质地板上。这是公子稷第一次见到传说中的林凡。
与他想象中威严凛然的开国君主不同，林凡穿着一身简朴的深色常服，身形挺拔，面容略显清瘦，眼神却异常明亮锐利。最让公子稷印象深刻的是那双眼睛——既有审视细节的专注，又有纵览全局的从容。
“安陵君，一路辛苦。”林凡的声音平和，没有居高临下的威压，“公子稷殿下，欢迎来到华夏。”
简单的寒暄后，会谈直入主题。
“我国君上对华夏的治国理念深感兴趣，尤其是教育兴国、农商并举之策。”安陵君代表黎国先开口，“特遣臣等前来，一是为两国友好，二也是为学习取经。”
林凡微微颔首：“黎国乃南方粮仓，物产丰饶，民风淳厚。华夏新建，也有许多需要向黎国学习之处。两国互通有无，正当其时。”
接下来的两个时辰，双方就具体合作事项进行了细致商讨。
林凡提出的方案条理清晰，显然是早有准备：
“第一，教育互通。华夏国立学堂的所有基础课程——算术、物理、化学、生物、地理、历史、公民教育——均可向黎国学子开放。教材可提供副本，若黎国需要，我们也可派遣教员前往协助教学。”
公子稷眼睛一亮。他在船上已粗略读过那些教材的简介，其中许多内容闻所未闻。
“第二，商贸通联。”林凡继续道，“我建议两国互设常驻商务代表处，简化边关手续，统一度量衡与货币兑换标准。华夏需要黎国的稻米、丝绸、茶叶、瓷器；黎国可得到我们的铁器、机械、纸张、书籍。”
安陵君点头：“此议甚好。不过关于铁器与机械……”
“民用铁器、农具、纺织机械等，可自由交易。”林凡明白他的顾虑，“涉及军用的物资，需另行商定。具体清单与数量，可由双方专业人员拟定。”
这是既开放又保留必要的谨慎。安陵君心中暗赞，林凡在慷慨的同时并未丧失分寸。
“第三，人员交流。”林凡看向公子稷，“黎国学子工匠来华学习，我们欢迎。同样，华夏也希望能派遣人员前往黎国，学习南方的水稻种植、桑蚕养殖、瓷器烧制等技艺。互派名额，每年暂定五十人，可酌情增加。”
公子稷忍不住开口：“林公，听闻华夏有‘国民议会’，百姓可议政事，可是真的？”
厅内气氛微妙地一静。
安陵君轻咳一声，暗示公子稷注意场合。但林凡笑了。
“是真的。”他坦然道，“不过与公子想象的或许不同。我们的议会不是所有人都能参加，而是通过层层选举产生代表。百姓有建议权、监督权，但最终决策仍在专业官员手中。这就像一间工坊——工匠可提出改进工序的建议，但如何统筹安排，仍需工头与坊主。”
这个比喻让公子稷若有所思。
“制度各有渊源，适合本国国情最为重要。”林凡话锋一转，“黎国若有意改革，不妨先从教育入手。开启民智，培养人才，是任何变革的基础。”
安陵君深以为然。
会谈最终达成了一系列共识。除了教育、商贸、人员交流等框架协议，双方还约定三个月内完成具体细则的商定，并计划在秋季举行正式签约仪式。
会谈结束后，林凡邀请安陵君与公子稷参观华夏的工坊区。
走在整洁的街道上，公子稷被眼前的景象吸引：规划整齐的厂房，高大的水车缓缓转动，蒸汽机有节奏的轰鸣声从远处传来。工人们穿着统一的棉布工装，进出有序，脸上没有他常见的麻木与疲惫。
“林公，这些工人每日劳作几个时辰？”公子稷好奇地问。
“原则上八个时辰，但实际根据工种不同有所调整。”林凡答道，“我们有严格的安全规程和休息时间。效率不靠延长工时，而靠改进工具、优化流程。”
经过冶铁工坊时，高温扑面而来。公子稷看到巨大的水力锤有规律地敲打烧红的铁块，每一次锤击都精准有力。旁边流水线上，工人们分工协作，有的锻打，有的淬火，有的打磨，最后出来的是一把把形制完全相同的钢刀。
“这叫标准化生产。”林凡解释道，“每个零件尺寸相同，损坏时可随时更换，无需整个重做。战场上一把刀卷刃，换把新的就能继续用，不必重新适应手感。”
公子稷震撼莫名。他想起黎国军中，每个工匠打的刀剑都有细微差别，士兵需长时间磨合。
参观持续了整个下午。结束时，公子稷的笔记本已密密麻麻记了数十页。他有很多问题想问，但知道今日已不便再多打扰。
“公子若有疑问，可随时来寻我或学堂的先生。”林凡似看出他的心思，“学问之事，贵在交流碰撞。”
“多谢林公！”公子稷郑重行礼。
安陵君在一旁观察，心中复杂。这位年轻公子眼中的光，是他从未在黎国宫廷见过的——那是对新知的渴望，对改变的期待。
也许，让公子稷在华夏学习一段时间，真是正确的决定。
送走黎国使团后，林凡回到书房，仔细审阅使团带来的礼物清单。
稻种二十石，锦缎千匹，瓷器五百箱，新茶三百担，柑橘、枇杷等鲜果若干……都是南方佳品，但并无特别出乎意料之物。
林凡轻叹一声，将清单放下。
“主公在找什么？”周谨恰好进来汇报事务，见状问道。
“一种……树。”林凡走到窗边，“树皮能流出白色乳汁，凝固后有弹性，可防水，耐磨。生长在炎热多雨之地。”
周谨想了想：“主公说的是‘流泪树’？臣好像听南方商贾提过，岭南湿热之地有种树，划破树皮会流出白浆，当地人有时用来涂补器具。”
林凡猛然转身：“你确定？”