“机枪！空中拦截！”柴狗的命令通过短促的哨音传达。
护卫在车队两侧的两挺轻机枪几乎在命令下达的瞬间开火。“哒哒哒哒——”炽热的子弹划过黄昏的天空，精准地在那些火药包下落轨迹上织成一道火网！
“轰轰轰！”
大部分火药包在离地还有数丈的空中被凌空打爆，火光与气浪四散，震得两侧仓库墙壁簌簌落灰。但仍有一包落在了一辆潞国护卫旁，轰然炸开，那辆车顿时被掀翻，数名潞国护卫惨叫着被破片击中。
几乎在火药爆炸的同时，更密集的弩箭从屋顶倾泻而下！这些弩箭力道极大，箭头闪烁着幽蓝光芒，显然淬有剧毒。
“叮叮当当！”
箭矢射在华夏特种兵身上特制的镶有薄钢片的护甲上，大部分被弹开，只有少数力道极强的射穿了非关键部位的防护，造成轻伤。但潞国护卫的皮甲在这些强弩面前如同纸糊，瞬间便有十余人中箭倒地，伤口迅速发黑。
“目标明确！是冲着元首和潞侯来的！第一、二小队，掩护车队，全速冲出巷子！第三、四、五小队，跟我清剿屋顶！抓活的！”柴狗在爆炸的余音中嘶声下令，人已从马背上跃起，借助马车车顶为踏板，扑向右侧一处屋顶。
训练有素的特种兵瞬间执行命令。两百人死死护住林凡和潞侯阳的马车，不顾零星继续射下的弩箭和又抛下的两包火药，拼命鞭打马匹，向巷口冲去。其余三百人则分成数组，有的以步枪火力压制屋顶，有的迅速寻找攀爬点或撞开仓库大门，从内部攻上屋顶。
屋顶上的刺客显然没料到华夏护卫反应如此之快，拦截如此精准，更没料到他们的弩箭竟难以穿透对方护甲。短暂的惊愕后，立即转入近身搏杀和撤退。
然而，柴狗的速度更快。他率先冲上右侧一处屋顶，手中一把特制的短柄霰弹枪在近距离“轰”然开火，将一名正在给弩上弦的刺客轰得倒飞出去。另一名刺客挥刀斩来，柴狗侧身避开，一记狠辣的肘击砸在对方喉结上，随即反手拧断其脖颈。
战斗在屋顶和巷内同时爆发，激烈而短暂。这些刺客个个身手不凡，显然是各国精选的死士，但面对装备、训练和协同作战能力全面占优，且人数更多的华夏特种兵，迅速落入下风。
一名刺客见势不妙，吹响一声凄厉的骨哨，残余的刺客纷纷逼退对手，从怀中掏出药丸塞入口中。
“阻止他们！要活口！”柴狗目眦欲裂。
但还是晚了。不过数息之间，被擒获或重伤倒地的十五名刺客，全部口吐黑血，眼神迅速涣散，气绝身亡。
柴狗脸色铁青，一脚踢开脚边刺客的尸体，蹲下身快速搜查，除了些常规武器和毒药，一无所获。这些人的衣物、武器都经过处理，没有任何能直接指向其身份来源的标记。
“队长，潞国护卫死十九，伤三十七。我方轻伤十一，无人阵亡。元首与潞侯车驾已安全抵达邑守府。”副手匆匆来报。
柴狗深吸一口气，压下怒火：“彻底搜查所有刺客尸体和这两侧仓库！一寸地方都别放过！请田毅将军派人协助封锁全城，许进不许出！快！”
邑守府内，气氛凝重。
林凡与潞侯阳已安然抵达，但两人面色都极其难看。伯阳公、田穰苴、田毅等人皆在，闻讯赶来的安平邑守更是汗流浃背。
“光天化日，在安平邑城内，两国元首竟遭如此刺杀！”潞侯阳的声音因愤怒而颤抖，“田毅！你这大将军是怎么当的！还有你！”他指着邑守，“你的城防形同虚设！”
“君上息怒！臣万死！”两人慌忙跪倒。
林凡抬手制止了潞侯阳的进一步斥责，他的声音冷静得可怕：“潞侯，现在不是问罪的时候。刺客十五人，全部服毒自尽，显然是死士。对方筹划周密，选择在我们返程的最后一小段路动手，时机、地点皆是精心算计。现在首要之事，是查明这些人的来路，揪出幕后主使，并加强戒备，防止还有后续手段。”
他看向柴狗：“柴队长，现场可有发现？”
柴狗摇头：“暂无直接证据。但观其身手、所用弩箭形制、毒药特性，绝非寻常匪类，必是各国精锐死士。且其战术明确，第一目标很可能是制造混乱炸毁车辆，随后强弩覆盖，最后近身补杀。若非我们提前有备，反应迅速，后果不堪设想。”
田毅沉声道：“林元首，君上，此事我潞国定会给一个交代！我已下令全城封锁，严查所有近日入城的可疑人员，尤其是各国商栈！”
伯阳公捻须道：“此事恐非潞国一方之过。刺客能如此精准掌握行程、提前埋伏，必有内应，或是在我潞国，或是在……在贵国行程安排中有所泄露。”
林凡点了点头：“伯阳公所言甚是。猞猁。”
一直如同影子般立在角落的猞猁上前一步：“元首。”
“立即启用安平邑所有暗线，重点查探近日胥、息、黎、戎狄以及赫连吒罗残部在此地的动向。同时，传讯镇荒城，令猞猁副手彻查行程泄密可能。”
“是。”
潞侯阳看着林凡有条不紊地安排，心中稍定，但屈辱与后怕仍交织翻腾。他咬牙道：“无论幕后是谁，此仇不共戴天！我潞国必与华夏同进同退，揪出此獠！”
林凡看向他，缓缓道：“潞侯，今日他们刺杀的不止是我林凡，更是我们两国共同选择的这条路。他们的恐惧，恰恰证明了我们做对了。”
他走到窗边，望向窗外渐浓的夜色，小巷方向仍有零星的喧哗传来。
“既然他们选择了最黑暗的方式，”林凡的声音不高，却带着一种冰冷的决心，“那我们就用最耀眼的光，把一切魑魅魍魉，照得无所遁形。”
刺杀，失败了。
但风暴，才刚刚开始。