“晏太傅说得对，崔大夫虑得是，拓跋大汗问得直接，赫连首领……怨得也有缘由。”宇文渊背对众人，声音在地图前回荡，“但过去之事，争执无益；互相指责，更显怯懦。赫连勃勃所为，确令人不齿，然，眼下最重要的是——指责与埋怨，能挡住林凡已经启动、并且必将滚滚向前的战车吗？”
他倏然转身，目光如利剑般刺向所有人：“林凡公告所言‘融合’，实则鲸吞。其志绝非仅止于北方。诸位不妨自问：消化潞国、草原之后，其兵锋会首先指向何方？”
他的手指在地图上移动：“是隔岸观火、但军力不弱的息国？是富庶繁荣、但内部生乱、军备松弛的黎国？是与其有旧怨、且接壤最广的胥国？还是……”他的手指划过戎狄草原，“拓跋大汗，你觉得，林凡会对水草丰美、盛产战马的戎狄之地，毫无想法吗？”
他收回手，负于身后，缓缓踱步：“今日之华夏，已非昔日之邢国，甚至比全盛时的潞国更为可怕。因为它不仅仅有军队和土地，更有一套能蛊惑人心的说辞，有快速增强国力的奇技淫巧，有一种……要将旧秩序彻底碾碎、重铸九州的势头！”
宇文渊停在众人面前，声音斩钉截铁，带着一种孤注一掷的决绝：“诸君，我等此刻坐在这里，不是来互相埋怨旧账，也不是来缅怀逝去的荣光。我们是来寻找一条路！一条能让我们活下去，并且继续主宰自己命运、保住祖宗基业、庇护治下子民的道路！”
“林凡的融合是惊雷，”他目光灼灼，仿佛燃烧着火焰，“那我们，就要化作扑灭这雷火的暴雨！合纵连横，古已有之。今日，我宇文渊提议——”
他深吸一口气，一字一句，清晰无比：“胥、息、黎、戎狄，及赫连首领所代表的草原忠义力量，结成‘止华夏盟’！盟约主旨：互通有无，共抗强梁！在军事、经济、情报上全面协作，构筑防线，共遏华夏扩张之势！必要之时……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠戾：“可先发制人，攻其必救，乱其内政，绝不让其安然消化胜利果实！”
殿内再次陷入一片死寂。只有炭火偶尔的噼啪声，以及众人或粗重或压抑的呼吸声。
拓跋雷摸着满是胡茬的下巴，铜铃般的眼睛转动着，显然在急速权衡利弊。
晏婴重新垂下眼帘，捻动念珠，眉头微蹙，似乎在推算此举的得失与凶险。
崔琰眼神闪烁不定，手指轻轻叩击着膝盖，商业本能让他迅速评估着结盟的成本与潜在收益，以及……如何在盟约中为黎国，或者说为他背后的利益集团，争取最大缓冲和利益。
赫连吒罗则猛地抬起头，眼中爆发出骇人的光芒，那是一种混合着复仇快意与绝处逢生希望的疯狂。
良久，晏婴缓缓开口，声音带着一丝疲惫与无奈：“宇文国主雄心可嘉。然，结盟易，同心难。各家国情不同，所求各异。”
宇文渊似乎早有预料，平静道：“晏太傅所虑甚是。然，唇亡齿寒。今日林凡不动息国，只因时机未到，力量未足。待其稳固北方，整合完毕，东南富庶之地，焉能不入其眼？盟约具体条款，自可商议。息国无需立即陈兵边境，但可在粮草、军械、情报上予以支持，并承诺在华夏攻击任何盟国时，共同应对。此乃自保，亦是保人。”
晏婴沉默，不再言语，算是默认了可以谈。
拓跋雷咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“结盟打林凡，我没意见！草原上的规矩，狼群合起来才能猎杀猛虎。不过，怎么打？什么时候打？打下来的地盘、抢到的东西，怎么分？这些得先说清楚！别到时候我们戎狄儿郎在前面流血，你们在后面摘桃子！”
“拓跋大汗快人快语。”宇文渊点头，“具体方略，正当细商。眼下，我有一策，或可一举数得。”
所有人的目光都集中到他身上。
宇文渊看向崔琰，意味深长：“崔大夫，听闻黎国如今内乱频仍，饥民遍地？”
崔琰脸色微微一变，叹了口气：“不瞒宇文国主，确是如此。天灾人祸，民生维艰，朝廷……唉，捉襟见肘啊。”他巧妙地将责任推给了“天灾”和“朝廷”。
“此危机，或可化为契机。”宇文渊眼中闪过一丝冷酷的精光，“林凡不是自诩悲天悯人，以救世济民为己任吗？华夏不是敞开怀抱，欢迎四方百姓‘融合’吗？那好，我们就送他一份‘大礼’。”
他走到地图前，指向黎国与华夏南部边境：“黎国可暗中引导，甚至‘帮助’部分难以安置的饥民、流民，向华夏边境移动。无需动用军队驱赶，只需断了他们最后的生路，再稍加点拨，人求活命，自会如水之就下。”
“华夏若接纳，”宇文渊冷笑，“则骤然涌入数十万乃至更多饥肠辘辘、一无所有的难民，其粮食储备、治安管理、医疗卫生、安置压力将剧增，本就因融合而紧绷的内政，必受严重冲击，延缓其整合进程，消耗其国力。若其拒之门外……”他看向众人，“则其‘救民’谎言不攻自破，民心声誉受损，我盟可大肆宣扬其伪善冷酷，从内部动摇其统治基础。无论林凡如何选择，都将陷入两难。”
崔琰眼睛一亮，这计策既能缓解黎国内部压力，将祸水北引，又能给华夏制造麻烦，可谓一举两得。他立刻盘算起来，哪些地方的“刺头”和“冗余人口”可以“引导”出去。
“与此同时，”宇文渊继续道，“盟约各国，立即开始秘密动员，集结兵力，囤积粮草，整备军械。尤其是胥、息、黎三国，需加强边境防御，互相开放部分关键道路，建立快速联络与支援机制。戎狄与赫连首领的草原力量，则负责袭扰华夏北方边境、草原新附之地，焚烧粮草，截击商队，刺杀其委派的官员，制造恐慌，令其首尾难顾，无法专心内政整合。”
他环视众人，声音沉缓而充满力量：“当前，正是华夏最脆弱之时——新纳庞大疆域与人口，内部派系未融，法令推行受阻，军队整编未竟全功。此乃天赐良机！我等暗中备战，以难民乱其内，以袭扰疲其边，待其内忧外患交困、露出破绽之时……”
宇文渊没有说完，但殿内所有人都听懂了他未尽之言。那将是“止华夏盟”亮出獠牙，给予致命一击的时刻。
拓跋雷一拍大腿：“好！这法子实在！一边让他难受，一边磨咱们的刀！就这么干！”
晏婴沉吟片刻，缓缓点头：“驱民之计，虽有伤天和，然……非常之时，当行非常之法。老朽无异议。息国可提供部分粮秣，助黎国‘疏导’难民。”
崔琰笑容可掬地拱手：“多谢晏太傅体谅！黎国定当妥善办理。”
赫连吒罗嘶声道：“袭扰草原，交给我！我熟悉每一处草场，认得每一个还在心里念着旧主的部落！定要让林凡和赫连勃勃，不得安宁！”
宇文渊看着终于达成共识的众人，脸上露出一丝淡淡的、冰冷的笑意。
“既如此，我等便歃血为盟，共签盟书。今日华胥宫中所议，皆为国家最高机密，若有泄露者，五国共诛之！”
他击掌三下，殿侧小门打开，内侍捧着早已准备好的盟书、酒器、匕首，鱼贯而入。
九州殿外，春日晴朗的天空不知何时积聚起了厚厚的乌云，沉甸甸地压在华胥宫金色的殿脊之上。风起，卷动殿前广场上的旌旗，猎猎作响。
一场席卷九州、决定无数人命运的风暴，就在这看似平静的午后，于华胥宫深处，悄然酝酿成型。而远在数千里外的镇荒城，对此尚一无所知。