“将军，只派一千人追击？贼人若真是主力，恐兵力不足……”副将迟疑。
张合淡淡道：“若真是主力，一千人足以拖住他们，待我军合围。若是疑兵……”他眼中闪过一丝锐利的光，“那真正的威胁，又在何处？”
他走回地图前，手指从南窜方向移开，缓缓划向东面，那是汉中腹地，也是夏侯渊大军粮道所经之处。“这几日，我军后方可有异动？”
“尚无急报。”
张合沉默片刻，忽然道：“传讯南郑及沿线屯粮点，加强戒备，夜哨加倍。再派快马通知韩浩将军，请他注意粮道护卫，尤其注意小股敌军伪装渗透。”
命令下达，曹军这台精密的战争机器开始运转。八百步卒与两百轻骑很快集结完毕，沿着马云禄留下的痕迹向南追去。而更多的斥候如同撒开的网，向着东西两侧的山林蔓延。
然而，就在张合的注意力被南路“贼军主力”吸引，并警惕东面可能存在的威胁时，真正的第一击，却来自他意想不到的方向——西北。
当夜，子时刚过。
负责押送一批箭矢补给前往前线夏侯渊大营的运输队，正在米仓山西北麓一条相对平缓的山道上夜行。这支队伍由两百名辅兵和五十名护卫甲士组成，护送着二十辆大车。连日阴雨使得道路泥泞不堪，车队行进缓慢。
领军的是一名曹军军侯，他骑在马上，不住呵斥着民夫加快速度。山道两侧是黑黢黢的树林，夜枭偶尔发出一两声凄厉的啼叫，令人心悸。军侯心中莫名不安，下令护卫队提高警惕。
就在车队行至一处两面斜坡、道路最窄的谷地时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声从左侧山坡上骤然响起！不是弓弦声，而是更为强劲的弩机发射声！数十支弩箭在极近距离内攒射而来，目标精准——护卫队中的军官、骑手、以及拉车的驮马！
“敌袭！”军侯只来得及喊出一声，便被一支弩箭贯穿胸膛，栽落马下。几乎是同时，右侧山坡上也响起喊杀声，数十道黑影如鬼魅般扑下，直冲车队中段！
这些袭击者身着与曹军制式相仿的玄甲，动作迅猛狠辣。他们三人一组，专攻一点，刀劈枪刺，配合默契。护卫甲士仓促应战，瞬间被分割开来。更可怕的是，袭击者中有人专门负责纵火，他们将浸了油脂的布团点燃，扔向装载箭矢的大车。干燥的箭杆遇火即燃，火势迅速蔓延！
“救火！结阵！”一名幸存的屯长嘶声大喊，试图组织抵抗。但袭击者根本不给机会，他们像旋风般扫过车队，杀死敢于抵抗者，点燃尽可能多的车辆，然后——毫不恋战，迅速向西北方向退去！整个过程不到一盏茶时间！
当附近哨卡听到动静派兵赶来时，只看到一片狼藉：二十辆大车烧毁了近半，满地都是箭矢灰烬和未燃尽的木料；民夫辅兵死伤数十，护卫甲士折损超过三十人；袭击者早已消失得无影无踪，只在泥地上留下几行杂乱的脚印，指向西北深山。