她穿着一身剪裁合体的墨绿色天鹅绒长裙，领口和袖口装饰着细致的银色刺绣，既庄重又不失优雅。
她的五官精致，鼻梁挺直，嘴唇薄而色淡，最引人注目的是那双眼睛——颜色是罕见的深琥珀色，此刻在壁炉火光映照下，显得深邃、冷静，又仿佛蕴藏着某种随时可能爆发的炽烈情绪，如同冰层下涌动的暗流。
她端坐着，背脊挺直，双手交叠放在膝上，姿态无可挑剔，但周身散发出的气场，却并非温婉的贵族夫人，而更像一位镇守着自己领地和秘密的女领主。
“费农大人，”玛丽·露意莎开口，声音不高，却清晰悦耳，带着一种经过良好教养、却又隐隐透出距离感的腔调，“多年不见。是什么风，将国王陛下最信任的财务大臣，吹到我这偏僻的角落来了？而且还是在这……不合时宜的时辰。”
她没有起身，也没有表现出过多的热情或惊讶，仿佛费农的到来早在预料之中，只是需要他亲口证实。
费农上前，恭敬地躬身行礼：“男爵夫人，深夜打扰，实非得已。陛下有要事相托，命老臣务必亲自前来，面见夫人。”
“哦？”玛丽·露意莎微微挑眉，琥珀色的眼眸中闪过一丝了然，但更多的是冷静的审视，“能让陛下如此焦急，甚至不惜动用您这尊‘大佛’亲自前来的要事……想必非同小可。是北方的战事又起？还是维吉玛的流言，终于吹到了陛下的耳朵里，让他想起了……某些被遗忘的往事和血脉？”
她的话直指核心，毫不拖泥带水，显示出她对维吉玛的情况并非一无所知，甚至可能有着自己的消息渠道。
费农心中一凛，知道面对这位精明的夫人，拐弯抹角毫无意义。
他略一沉吟，决定开门见山，但语气依旧保持着最大程度的郑重与委婉：“夫人明鉴。维吉玛近来确实……风波不断。公主殿下之事，想必夫人亦有耳闻。陛下爱女心切，亦忧心国本。值此多事之秋，陛下深感……王室血脉之珍贵与责任之重大。因此，陛下希望，能将他与夫人所育的两位子嗣——鲍尔西少爷与阿奈丝小姐，接往维吉玛，由陛下亲自……照看与教导。”
他刻意用了照看与教导这样相对温和的词语，但接往维吉玛这个要求本身，就已经表明了弗尔泰斯特不容置疑的态度和决心。
玛丽·露意莎静静地听着，脸上没有任何表情变化，只有那双琥珀色的眼眸深处，仿佛有细微的火星一闪而过。
她放在膝上的手指，几不可察地收紧了一下。
大厅里陷入了短暂的沉默，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声。
良久，玛丽·露意莎才缓缓开口，声音依旧平稳，却带上了一丝难以察觉的微妙起伏：“陛下……终于想起来了？在这满城风雨，他的‘樱花公主’继承权备受质疑的时候？” 她的话带着一丝淡淡的讽刺，但更多的是冰冷的评估，“接去维吉玛……是为了保护他们，还是为了……在需要的时候，将他们摆上棋桌，作为筹码？”
费农心中一叹，知道这位夫人的敏锐和戒备远超常人。
“夫人，陛下乃是两位小主人的生父，血浓于水。在此王国动荡之际，陛下希望能将所有的子嗣庇护于羽翼之下，确保他们的安全，并为王国的未来增添……更多的稳定因素。绝无将他们视为筹码之意。”
他的解释有些苍白，但在当前情况下，也只能如此。
玛丽·露意莎不置可否地轻笑了一声，那笑声很轻，却没什么温度。
“费农大人，一路奔波辛苦了。此事关系重大，非我一妇人可即刻决断。况且，孩子们也已安睡，此时惊动不妥。不如请大人先去客房休息，待我与城堡管事稍作商议，再行回复，如何？”
这是明显的拖延和推诿。
费农知道，但她给出的理由合情合理，且态度并未直接拒绝，他无法强求。
“夫人考虑周全，老臣遵命。”费农再次躬身，“只是……维吉玛局势紧迫，陛下翘首以盼。还望夫人能体谅陛下苦心与焦急，尽早定夺。”
“我会的。”玛丽·露意莎淡淡回应，随即吩咐管家带费农去客房休息。