哈涅尔那番将巫师大陆精灵苦难与魔苟斯阴谋联系起来的言论，似乎为星辰之厅内激荡的愤怒与悲痛提供了一个暂时可以安放的框架。
瑟兰督伊眼中的火焰并未熄灭，但那份狂暴的怒意被重新引导，凝聚成一种更加锐利、更加冰冷的审视。
他不再仅仅盯着特莉丝和杰洛特，而是将目光重新投向了哈涅尔，以及他胸前隐约可见的那枚银戒。
加拉德瑞尔夫人那空灵而威严的声音再次响起，打破了短暂的沉寂。
她的目光仿佛能穿透人心，先是落在哈涅尔身上，然后又扫过莱戈拉斯。
“年轻的胡林后裔，绿叶之子，”她的声音如同罗斯洛立安的金色树叶在微风中轻语，却又带着不容置疑的分量，“你们跨越险阻，带来关于遥远彼岸的消息，无论是关于同胞的苦难，还是关于潜藏的黑暗阴谋，这本身已是一份沉重而珍贵的礼物。你们初步的调查与观察，对于圣白会议——我们这些守护中土自由种族的领袖们的集会——而言，至关重要。”
她的话语是一种肯定，但哈涅尔听出了弦外之音。
“然而，”加拉德瑞尔话锋一转，那双能映照灵魂的湛蓝眼眸微微垂下，仿佛在权衡着两片大陆上截然不同却又隐隐相连的危机，“此刻，圣白会议的目光，以及中土大部分可调动的力量与注意力，正聚焦于另一个迫在眉睫的威胁。这个威胁的地点，名为卡扎督姆。”
卡扎督姆。
这个名字哈涅尔并不陌生，那是矮人语中凯萨督姆的名称，中土最伟大、最古老的矮人都城，也是矮人七戒中力量之戒的铸造地之一。
“卡扎督姆？”莱戈拉斯轻声重复，眉头微蹙，显然他也知道一些情况，但并不如领袖们掌握得全面。
哈涅尔心中一动。
他想起了前来瑞文戴尔途中，在那片丘陵遭遇的奥克小队。
当时他们就觉得那些奥克的行动方向有些奇怪，不像是寻常的游荡劫掠。
此刻，这个信息似乎变得异常关键。
他立刻抓住机会开口，试图将他们在途中偶然获得的线索也纳入这场高层商议：“尊敬的夫人，说起卡扎督姆……在我们前来瑞文戴尔的路上，曾在迷雾山脉东侧的丘陵地带遭遇并歼灭了一支奥克小队。他们的装备比寻常流寇精良，行动也更有目的性。当时我们注意到，他们似乎是朝着……卡扎督姆的大致方向行进。我们当时以为只是巧合，但现在听您提起……”
埃尔隆德接过话头，他的声音沉稳，证实了哈涅尔的猜测并非孤立事件：“那并非偶然，哈涅尔。最近数月，不仅是瑞文戴尔，来自洛丝罗瑞恩、甚至幽暗密林边境的巡逻队，都回报了类似的信息——零散的奥克小队，乃至小股军队，正从迷雾山脉各处巢穴、从刚达巴山等地，不约而同地向卡扎督姆及其周边区域聚集。他们的行动虽然还算隐秘，但规模逐渐扩大，已经无法用寻常的部落迁徙或劫掠来解释。”
瑟兰督伊冷哼了一声，权杖尾端轻轻顿在地板上，发出清脆的声响。
“肮脏的爪牙开始集结，通常只意味着一件事——它们的黑暗主人有所动作，或者在召唤它们。”他的目光锐利地看向埃尔隆德和加拉德瑞尔，“卡扎督姆底下，到底有什么东西，值得索伦或者别的什么东西如此大费周章？”
加拉德瑞尔微微颔首，她的表情变得前所未有的严肃。
厅内穹顶的星光似乎也随之黯淡了几分，仿佛被她即将说出的内容所影响。
“卡扎督姆的封锁，远非仅仅因为奥克的入侵那么简单，瑟兰督伊。”她缓缓说道，声音仿佛穿透了时间的帷幕，“在那宏伟厅堂与无尽矿道的最深处，沉睡着远比奥克可怕得多的恐怖。那是来自远古时代的阴影，是魔苟斯在乌图姆诺与安格班深处，用黑暗与烈火锻造出的最可怕的仆从之一。”
她稍作停顿，让每一个词都沉淀在倾听者的心中。