这描述，和他之前处理变异怪物时感受到的混沌能量污染有些相似，但更冰冷，更……具有某种死亡的秩序感。
而且，金属碎片……这让他想起了杰洛特带回的、来自变异怪物爪牙上的那些碎片，以及……某些更不详的联想。
“灭口……” 哈涅尔喃喃重复着这个词，眉头紧锁，“大规模的、无差别的屠杀，不留活口，抹去一切痕迹……这通常是为了掩盖某种行动，或者测试某种力量，又或者……纯粹是为了散布恐惧，削弱抵抗意志。”
他看向加尔达：“如果是为了大战前的准备，清除边境哨所或军事据点更有价值。但这些被袭击的都是平民村落，位置分散，似乎……没有什么战略逻辑。除非……”
“除非他们的目的，本身就是制造恐慌，测试我们的反应，或者……” 加尔达接口，脸色铁青，“或者在进行某种我们无法理解的仪式或狩猎。”
这个猜测让所有人背后都升起一股寒意。
未知的敌人，莫测的动机，残忍的手段。
托尔文沉重地说：“领主大人也是这么担心的。他已经加强了所有定居点的联防和警戒，但……防不胜防。我们人手有限，不可能保护每一个角落。”
哈涅尔点点头，没有再多说。
信息太少，妄加猜测只会自乱阵脚。
他对托尔文道：“辛苦了，队长。请继续执行巡逻任务，务必小心。”
“是，哈涅尔领主，加尔达队长。” 托尔文行礼，然后带着他的巡逻队，继续向着山林深处而去，背影很快消失在树木的阴影中。
队伍继续前进，但气氛明显比之前更加沉闷。
每个人都意识到了，拉海顿并非想象中的安宁后方，这里同样笼罩在未知的恐怖阴影之下。
塞拉更是握紧了缰绳，她没想到自己寻求庇护的地方，竟然也危机四伏。
接下来的路程，他们加快了速度，沿途经过的村落都能看到加强的守卫和村民们警惕不安的眼神。
关于屠杀的传言显然已经扩散开来。
又经过两天的跋涉，地势逐渐变得更加开阔平坦，空气中开始弥漫起一股熟悉的、咸涩的味道。
“闻到海风了。” 加尔达精神一振，指向东南方，“看，前面就是拉海顿堡！”
众人抬头望去，只见地平线上，一座坚固的、主要由灰色岩石砌成的城堡依山傍海而立，规模不大，但显得十分险要。
城堡脚下，是一片沿着海湾延伸的、规模可观的港口城镇，桅杆如林，房屋错落。
更远方，是蔚蓝无垠的大海，在秋日阳光下泛着粼粼波光。
深秋的海风带着凉意扑面而来，卷起了道路上的尘土和枯叶，也送来了港口特有的气息——海水的咸腥、渔获的鲜味、沥青和绳索的味道，还有远处城镇隐约传来的人声与钟鸣。
拉海顿，终于到了。
然而，这片本该令人放松的海滨景象，却因为路途上所闻的血色消息，而蒙上了一层沉重的阴霾。
哈涅尔望着那座越来越近的城堡，知道等待他的，恐怕不止是岳父关于婚期的催促，还有更加棘手和危险的谜团需要解开。
塞拉跟在他身边，望着陌生的海岸与城堡，心中忐忑与决心交织。
新的舞台已经展开，而幕布之后，是福是祸，尚未可知。