那一刻，短刃的尖端闪过一抹极不稳定的、混杂着暗红与幽蓝的异光。
就是这一击，让紧追不舍的戒灵们出现了极其短暂的、几乎是惊讶的凝滞。
刀尖并未刺穿铠甲，但那抹异光与戒灵的黑暗护甲接触时，竟然引发了一阵轻微的能量涟漪和极其细微的、如同玻璃碎裂般的声响。
一名戒灵覆盖着臂甲的手掌，在格挡时接触到了那异光的边缘，竟然后退了半步，那无形的目光仿佛更加专注地锁定了她。
“不是这个世界的力量……” 一个空洞的声音在意念层面掠过，带着探究与确认，“与那些碎片……同源……但更……纯粹？混乱？”
“抓住她……带回给巫王陛下……研究……” 另一个声音回应，冰冷的意念中带上了一丝“兴趣”。
正是这份兴趣，让戒灵们改变了策略。
他们不再仅仅是追逐和试探性攻击，而是开始有意识地围堵、驱赶，试图活捉她，至少要从她身上弄清楚，这种与那些冰冷怪物能量特性相似、却又似乎更接近本源、且存在于一个人类体内的力量，究竟是怎么回事。
这是否与主人在意的那股未知势力有关？
对艾丽娅而言，这既是更深的噩梦，也是唯一渺茫的生机。
因为对方想要活捉，就给了她更多周旋和逃亡的空间。
她将自己的速度、耐力、对地形的利用、以及那种近乎预知的危险直觉发挥到了极致。
她不再尝试反击，将所有能量都用于奔跑、躲避、制造混乱。
她点燃过干燥的灌木丛试图阻挡视线，推落过松动的巨石制造噪音和障碍，甚至利用一次短暂的暴雨和泥泞，暂时掩盖了自己的气息和足迹。
但戒灵们如同最耐心的猎人，不受风雨、地形、甚至时间的影响。
他们那非人的感知能轻易穿透寻常的视觉和听觉干扰，牢牢锁定她生命与灵魂的独特印记。
无论她跑得多快，躲得多巧，那令人窒息的寒意总是如影随形，并在缓慢而坚定地缩短距离。
一天一夜，又一天……艾丽娅不知道自己跑了多远，也不知道自己还能坚持多久。
她的体力早已透支，全凭意志和最后那点混沌能量在强撑。
食物和水早已耗尽，她只能舔舐岩石上冰冷的露珠，嚼几口苦涩的草根。
伤口在恶化，寒冷与疲惫侵蚀着她的神智，眼前开始出现重影和幻觉。
但拉海顿的方向，就像黑暗中唯一可见的灯塔，指引着她蹒跚的脚步。
此刻，荒原的地势开始出现微妙的变化，空气中也隐隐多了一丝海风的咸涩。她知道，拉海顿应该不远了！
希望如同微弱的火苗，再次在她心中燃起。
然而，身后的追击者也仿佛察觉到了她的意图和环境的改变。
四道巨大的阴影骤然加速，不再满足于驱赶和围堵，而是如同四支离弦的黑色箭矢，从四个方向，以一种近乎包抄的姿态，向着疲惫不堪的艾丽娅急速逼近！
冰冷的杀意如同实质的锁链，试图缠绕她的四肢。
“不能再让她靠近人类聚集地……” 戒灵首领的意念冰冷地传递。
艾丽娅发出一声嘶哑的、几乎不似人声的低吼，榨干最后一丝力气，猛地向侧前方一处乱石嶙峋的陡坡冲去！
那是附近唯一可能暂时阻碍对方合围的地形！
生死竞逐，在这荒原与海岸的交界地带，进入了最后、也是最残酷的阶段。