离开京城的第三日黄昏，马车行至青州地界的落雁峡。
这是一段蜿蜒于两山之间的官道，因峡中多生芦苇，秋日南迁大雁常在此歇脚而得名。
此刻虽未入秋，但峡谷两侧山崖高耸，暮色中投下长长阴影，将道路笼罩在一片昏黄之中。
裴九霄策马行在车前，目光警觉地扫视着两侧山壁。
多年的军旅生涯让他对这类地形保持着本能的警惕，峡谷、密林、渡口，皆是设伏的绝佳地点。
车帘掀起一角，苏芷探出半张脸，脸色比前两日好了些许，但仍显苍白。
“要在这里过夜吗？”
“过了峡谷有个驿站，我们在那里歇脚。”
裴九霄回头看她，语气不自觉地放柔。
“累了？”
苏芷摇摇头。
“还好。只是觉得这里太安静了。”
确实安静。
落雁峡虽非繁华路段，但往常这时辰也该有些商旅行人。
此刻却只有他们的马车和马匹蹄声在峡谷中回响，连鸟鸣声都稀落得反常。
裴九霄握缰绳的手微微收紧，对驾车的陈伯低声道。
“加快些，在天黑前出峡谷。”
“是，裴少爷。”
陈伯扬鞭，马车速度提了起来。
就在此时，前方弯道处，三根粗大的原木突然从山壁上滚落，“轰”的一声横在路中，阻断了去路。
几乎同时，后方也传来重物落地的巨响，退路也被封死了。
“戒备！”
裴九霄厉喝一声，长刀已然出鞘。
陈伯猛地勒住马，马车堪堪停在原木前三尺处。
两匹马受惊嘶鸣，前蹄扬起，车厢剧烈摇晃。
苏芷在车内扶住厢壁才稳住身形，脸色更白了几分。
山壁两侧，十余道黑影悄无声息地现身。
他们皆着黑衣，面蒙黑巾，手持制式统一的窄刃长刀，动作矫健，落地时几乎无声，显然是训练有素的杀手。
为首一人身形瘦高，露出的双眼在暮色中泛着冷光。
他目光扫过马车，最终落在裴九霄身上，声音沙哑。
“留下车中女子，你们可自行离去。”
裴九霄端坐马上，刀横身前，神色冷峻。
“谁派你们来的？”
“将死之人，何必多问。”
瘦高男子一挥手。
“杀。”
十余名黑衣人如离弦之箭，从两侧山壁扑下。
他们配合默契，六人直取裴九霄，四人扑向马车，剩余两人封堵退路。
裴九霄眼中寒光一闪，不退反进，策马前冲。
马蹄踏地，尘土飞扬，长刀在空中划出一道雪亮弧线，直劈最先逼近的两人。
“铛铛”两声金铁交鸣，两名黑衣人被震退数步，手中长刀竟被斩出缺口。
裴九霄这一刀势大力沉，毫无花哨，全是沙场搏杀的狠辣。
但黑衣人显然也非庸手。
被震退的两人顺势后撤，另外四人已从不同角度攻来，刀光如网，封死裴九霄所有闪避空间。
与此同时，扑向马车的四名黑衣人已至车前。
陈伯抽出藏在车座下的短刀，厉声道。
“苏姑娘莫出车厢！”
话音未落，一柄长刀已刺穿车帘！
车内，苏芷瞳孔骤缩。
她几乎是本能地向后仰倒，刀尖擦着她的衣襟刺入厢壁。
冰冷的刀锋带起的劲风，让她颈后寒毛倒竖。
没有时间思考。
苏芷伸手抓住刺入厢壁的刀身，触手冰凉。
她能感觉到持刀者正在发力，想要抽出长刀。
就在这一瞬间，她做出了一个连自己都没想到的举动。
闭目，凝神。
不是动用血脉之力，白幽和欧阳雪都再三叮嘱，她现在的身体状况绝不能再催动血脉，而是感知。
素心血脉赋予她的，不仅仅是净化之力，还有超乎常人的感知能力。
即便不主动催动，在生死关头，这种感知也会本能地浮现。
她“看”到了。
不是用眼睛，而是用某种更本质的感知。
她“看”到车外持刀者的位置，“看”到他发力时肌肉的紧绷，“看”到他下一瞬将要抽刀再刺的轨迹。
然后，她松开了握刀的手，身体向侧方翻滚。
“噗”的一声，长刀抽回，再次刺入，正是她刚才所在的位置！
车外持刀的黑衣人显然一愣。
他这一刺本是预判了苏芷躲避的方向，却被她以毫厘之差避开。
而就在他愣神的刹那，一道刀光从侧面劈来！
是陈伯。
这看似普通的老车夫，此刻身手竟异常矫健，短刀划向黑衣人咽喉。
黑衣人急忙挥刀格挡，两人战在一处。
但另外三名黑衣人已逼近车厢，刀光闪烁，眼看就要破厢而入。
就在这时，一声凄厉的马嘶响起。
裴九霄那边，战况惨烈。
他以一敌六，虽勇猛无匹，但黑衣人配合精妙，刀法刁钻，显然专门研究过对付骑兵的战法。
几回合下来，他座下战马已中两刀，鲜血淋漓。
裴九霄眼中杀机暴涨。
他知道不能再纠缠下去，必须速战速决，否则苏芷那边危矣。
一念及此，他不再防守，长刀陡然加速，化作一片刀影，完全放弃自身防护，只攻不守！
“噗嗤”一声，一名黑衣人被刀锋掠过脖颈，鲜血喷溅。
但几乎同时，另一柄长刀也刺入了裴九霄左肩。
剧痛传来，裴九霄闷哼一声，却借着这一刺之力，身体从马背上腾空而起，长刀横扫！
“铛铛铛——”
三声脆响，三名黑衣人被震退。
裴九霄落地踉跄，左肩鲜血瞬间染红衣襟，但他握刀的手稳如磐石。
瘦高男子眼中闪过一丝讶异。
他显然没料到裴九霄如此悍勇，以伤换命，硬生生杀开一条血路。
“围住他！”
瘦高男子冷喝，亲自提刀上前。
而马车这边，情况更加危急。
陈伯虽勇，但毕竟年过半百，以一敌四，很快左支右绌。
一名黑衣人觑得空隙，一刀劈开车厢侧壁！
木屑纷飞中，苏芷暴露在刀光之下。
她背靠残破的车厢，手中无寸铁，面色苍白如纸，眼中却无惧色。