“确认。能量特征回退，进入隐匿待机状态。他们……好像暂时放弃了？”
就在众人刚刚生出一丝侥幸——
刺耳的、毫无预兆的蜂鸣声猛然响起！不是来自外部传感器，而是来自舰内一个备用通讯频段！一个用于短距、高保密船员内部通讯的、理论上绝不可能被外部切入的频道！
频道被强制激活了！
紧接着，一段清晰、稳定、使用了近乎完美的人类-艾尔莎联合语发音的音频信息，毫无阻碍地在舰桥内响起。声音温和，甚至带着一种古老的韵律感，但其中蕴含的那种不容置疑的威严和冰冷的审视，让所有人瞬间汗毛倒竖：
“陌生的旅行者。”
声音平静地开头，如同在陈述一个事实。
“你们的技术痕迹很有趣，混合了多种本源。你们在躲避‘吞墟’（*注：根据语境，疑似指‘噬光者’），这很明智。”
对方果然看到了他们与“噬光者”的追逐！甚至知道“噬光者”在他们文明中的称谓！
“但我们更感兴趣的是……你们方才释放的那种不和谐的‘规则扰动’。”
指的是“远瞳号”为摆脱“噬光者”，利用第七星盟技术制造的那次“规则噪音”爆发！
“其底层频率，与我们守护的‘古老律令’中记录的某种‘禁忌杂音’非常相似。”
“禁忌杂音”……又是这个词！与之前“桥梁号”接触时，“净光议会”对第七模式扰动的定性如出一辙！他们显然拥有关于上古某些“规则禁忌”的详细记载，并将任何与之相似的现象视为威胁或污染！
声音顿了顿，仿佛在给予他们消化信息的时间，但接下来的话语，彻底封死了任何侥幸：
“请说明你们的来源与意图。”
“这不是请求。”
“是‘净光议会’的质询。”
最后通牒般的语气。
“你们有三次脉冲间隔的时间考虑回应。”
根据标准宇宙时间换算，大约三分钟。
“否则，我们将采取必要的‘净化’措施。”
“净化”……
这个词，在仲裁者系统的词典里，通常意味着“格式化”或“彻底抹除”。
通讯戛然而止。
只留下那个被强制打开的备用频道，闪烁着不祥的待机光点，以及舰桥内死一般的沉寂和骤然粗重起来的呼吸声。
压力，如同实体般碾压下来。
刚刚摆脱“噬光者”的利齿，又落入了“净光议会”冰冷的视线。
解释？如何解释？说那是已消亡漂流文明的遗物？对方会信吗？他们显然对“禁忌杂音”极度敏感，甚至可能有一套自动化的判定和处置流程。
不回应？三分钟后，“净化”措施是什么？以“远瞳号”现在的状态，恐怕连一次像样的规避都做不到。
林薇感到心脏在胸腔里剧烈跳动，撞击着肋骨。她看向周锐，周锐眉头紧锁，眼神快速闪烁着，显然在急速思考。她又看向其他船员，看到了紧张，看到了恐惧，但也看到了等待指令的坚定。
时间，在一秒一秒地流逝。
她必须做出决定。
必须在三分钟内，给出一个可能决定所有人命运、甚至影响后续任务的回应。
寂静的“沉寂禁区”内，一场无声的、与时间的赛跑，以及和高等文明之间危险至极的“对话”，开始了。