雾气像一层湿冷的布，裹住了三人的身形。脚下的泥土松软发黑，踩下去会陷进半寸，再拔出来时带着一股腐叶和铁锈混合的气味。陈凡走在最前，手按在剑柄上，指节因用力而微微泛白。他没回头，声音压得极低：“停。”
紫凝立刻收住脚步，雷光在掌心凝成一点微芒，不扩散也不熄灭。石敢当双脚沉入地面，眉头一跳：“有动静，左边三十步，地下三丈，两人，虚仙四层以上，正往我们这边靠。”
“借地脉爬行？”陈凡眯起眼。
“不是走，是贴着岩层滑。”石敢当嗓音粗哑，“他们把灵力压到最低，跟地气混在一起，要不是我贴得够深，根本发现不了。”
话音未落，左侧地面突然鼓起两道土包，像是有什么东西从底下顶上来。陈凡抬手一挥，灵魂空间瞬间激活，混沌气流自体内涌出，在身前划开一道弧线。浓雾被短暂撕裂，十丈内的视野清晰了一瞬——两道黑影正从地底跃出，手中弯刀泛着紫黑色光泽。
“动手！”陈凡低喝。
紫凝早有准备，双掌合拢于胸前，指尖雷光炸裂。她口中轻叱一声：“引！”一道紫电如长鞭甩出，穿透雾气直击地面。轰的一声，泥土炸开，两名魔族修士被硬生生从地下轰出，身体还在半空，第二道落雷已至，轰在胸口，将其中一人当场劈成焦炭。另一人反应极快，翻滚落地，刚要遁入雾中，陈凡并指为剑，凌空一点。
一道无形劲气自指尖射出，正是灵魂空间推演后的《裂天剑诀》简化式。那魔族修士喉咙一颤，还未来得及叫喊，脖颈处便喷出一股黑血，仰面倒下。
“死了？”紫凝走近看了一眼，皱眉，“穿的是普通皮甲，没挂徽记，也不是正规巡逻队。”
“是哨探。”石敢当蹲下身，伸手翻开尸体的脸，“脸皮发青，眼角有裂纹，服过魔化药。这种人一般派来打头阵，死光了主队才会察觉。”
“那就别让他们察觉。”陈凡扫了一眼四周，“这片雾太厚，靠短时间驱散撑不了多久，得想办法持续清路。”
他退后几步，盘膝坐下，闭目沉入灵魂空间。灰蒙蒙的混沌之地中，金色丝线流转不息，丹房与阵台悬浮中央。他将刚才战斗时观察到的雾气密度、魔气浓度、地形起伏全部输入系统，启动阵法推演。
片刻后，他睁开眼，指尖凝聚灵力，在地上划出三道符线。线条看似随意，实则暗合空间内推演出的破雾阵纹。他咬破指尖，滴下一滴精血，符线顿时亮起微光，随即向四周扩散，形成一个直径五丈的光环。雾气触碰到光圈边缘，竟如遇烈火般缓缓退散。
“这阵能撑多久？”紫凝问。
“只要灵力不断，就能一直维持。”陈凡站起身，“但它只能驱雾，不能防偷袭。我们得加快速度。”
石敢当点头：“我知道一条老溪床，干涸多年，边上没有藏身点，适合快速通过。但再往里走，地形复杂，魔气也会越来越重。”
“那就走溪床。”陈凡背起行囊，“你带路，我和紫凝前后警戒。”
三人重新启程。破雾阵光环随他们移动，像一盏在黑暗中前行的灯。脚下的土地逐渐变得坚硬，碎石增多，终于踏上一条裸露的河床。两岸是塌陷的岩壁，高出数丈，树木稀疏，倒是少了伏击的可能。
走了约莫半个时辰，前方出现一片洼地，坑中积着黑水，水面漂浮着一层油膜般的物质，偶尔泛起气泡，发出轻微的嘶响。
“别靠近。”石敢当抬手拦住，“那是魔气淤积形成的毒沼，沾上就会腐蚀经脉。以前这里是一条支流，现在断了，水排不出去，全烂在这儿了。”
“绕过去？”紫凝问。
“不用。”陈凡盯着那片黑水，忽然抬脚，从行囊里取出一块巴掌大的金属片——是他在丹王阁外捡的废弃阵盘残片。他将其抛入水中。
金属片刚触水面，便腾起一阵白烟，紧接着，整片沼泽像是被点燃了一样，黑水翻滚，雾气剧烈扭曲。几秒后，一切恢复平静，但原本浓密的雾墙被冲开一道缺口，隐约能看见对面的林道。
“你早知道这东西能激化魔气？”紫凝侧头看他。
“猜的。”陈凡收起阵盘，“那些巡逻船用的燃料里有类似成分，既然能驱动船只，说明它和魔气能产生反应。只是没想到这么剧烈。”
“你胆子真大。”她低声说，“要是炸起来波及我们呢？”
“我算过距离。”他笑了笑，“而且你反应够快，真出事也能拉我一把。”
紫凝没回话，嘴角却微微动了一下。