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天刚亮，我就冲出了门。一夜未眠，眼睛干涩发红，脑子里嗡嗡作响，全是那只苍白的手和沾着污渍的零钱。我没心思上班，直接打电话请了假，跳上最早一班开往老君山方向的客车。
车子在冬日清晨灰蒙蒙的雾气里穿行，窗外景色荒凉。我紧紧攥着手机，手心全是冷汗。那个财神猫挂件被我装在一个旧的绒布袋里，贴身放着，隔着厚厚的羽绒服，仍然感觉像揣着一块冰。
小庙比上次来时更显破败冷清。山门口的石阶缝隙里长满枯草，庙墙的朱红漆剥落了大半，露出底下灰黑的底色。空气里有股陈旧的香火味，混着冬日泥土和落叶腐败的气息。没有其他香客，只有那个扫地的老和尚，还是穿着那件洗得发白的灰色僧衣，背微微佝偻，一下一下，慢悠悠地扫着落叶。
我几乎是扑到他面前的，声音因为紧张和急切而发抖：“师父！师父！打扰一下……”
老和尚停下动作，抬起头。他脸上皱纹很深，像是刀刻出来的，但一双眼睛却异常清明，没有什么悲喜，平静地看着我，仿佛早就料到我会来。
“女施主，何事惊慌？”他的声音沙哑，带着一种奇异的安抚力量，却又让人感到莫名的疏离。
我语无伦次，掏出那个绒布袋，把里面的财神猫挂件抖落在他面前：“这个……这个是在你们庙里请的！我朋友年前在这里请的！自从它到了我家，怪事就不断！”
我一股脑地把事情倒出来：每天莫名出现的零钱，监控里元宝夜半的诡异搬运，门缝外那只苍白的手，还有那些零钱上可疑的污渍……说到最后，我的声音带了哭腔：“师父，这到底是什么东西？这不是招财对不对？那些钱……那些钱是不是……是不是‘买命钱’？！”
最后三个字，我是用尽力气嘶哑着喊出来的，带着我自己都未曾察觉的巨大恐惧。
老和尚静静地听我说完，脸上没有任何惊讶的表情。他垂下眼皮，目光落在那粗糙的绒布挂件上，看了许久，才轻轻叹了口气。那叹气声悠长沉重，仿佛压着千钧重负。
“阿弥陀佛。”他低诵一声佛号，“女施主，此物非是招财纳福的灵物。你家中出现的，也并非横财。”
他抬起眼，目光锐利地看向我，那眼神似乎能穿透我的皮肉，看到我灵魂深处的不安与沾染的晦暗。“那是‘借运钱’，亦是‘买命钱’。”
我腿一软，差点站不住：“买……买谁的命？”
老和尚缓缓摇头，枯瘦的手指指向我：“自然是买你的命，女施主。财运亨通，寿数康健，福禄寿喜，皆是个人命理气运所系。有人以邪术，借猫之灵性为媒介，以零钱为凭，日日‘借’走你一丝气运，填补自身亏空。这借，实则是偷，是夺。借得多了，你自身气运枯竭，轻则百病缠身，噩运连连，重则……阳寿折损，油尽灯枯。”
他顿了顿，看着那挂件：“这‘财神猫’，不过是引子，一个标记，让施术者能轻易寻到你，也让媒介——你的猫，更容易被其气息吸引、操控。猫眼通灵，易为阴邪所趁。你家中爱猫，怕是早已被那施术者以阴食或邪法诱骗，认其为主，甘心为其搬运这夺命之财了。”
我如坠冰窟，浑身发抖。原来元宝那些反常的亲近，半夜的守候，对那只手的依恋……都是因为它被控制了！被那个住在304的、苍白瘦削的女人用邪法控制了！
“是……是我邻居！304那个女人！一定是她！”我尖声道，“师父，我该怎么办？怎么破？您救救我！我把这鬼东西还给您！我把那些钱都拿来！您帮我做法事，多少钱我都出！”我慌乱地去掏钱包。
老和尚抬手制止了我，眼神里流露出一丝悲悯，但那悲悯很快又隐没在深潭般的平静之下。“此术已成，单凭归还此物或钱财，已无用处。术法纽带，系于你身，亦系于猫身。破解之道……”
他沉吟片刻，从怀里慢慢摸出一小包东西，是用黄符纸仔细包好的，四四方方。“此乃香炉灰，混了本庙百年殿前土，稍具清净之效。你且带回。”
我像抓住救命稻草一样紧紧攥住那包香炉灰，纸包粗糙硌手，却奇异地传来一丝极淡的、干燥的暖意。
“回去之后，于今夜子时之前——切记，子时之前，”老和尚语气加重，眼神陡然变得极其严厉，“将你家中所有近日出现的零钱，无论面额大小，无论看似干净与否，尽数收集齐全。一角一分，皆不可遗漏！然后，用这香炉灰，将那些钱严严实实包裹起来。”
“之后呢？之后怎么办？”我急切地问。
老和尚看着我，缓缓道：“待到明日正午，日头最盛之时，寻一处人流多、阳气重的十字路口，最好是车水马龙、喧闹不休之地，将此灰包……远远掷于路口中央，任车轮碾过，万人践踏。同时，心中默念：‘来历不明之财，尽数归还来处，因果两清，勿再纠缠。’不可回头，径直离开。”
“那……那元宝呢？我的猫怎么办？它还能不能……”我眼泪涌了上来。
老和尚垂下眼帘：“媒介既已认主，沾染邪气已深。你若能狠心……将其送走，远离此地，或可保其性命，亦绝了后患。若不舍……”他摇了摇头，未尽之言里的意味让我心头发凉。“一切，看你自身抉择与造化。记住，今夜子时前，务必收齐所有零钱，包入灰中。否则，术法反噬，恐有不测。”
我还想再问，老和尚却已转过身，继续拿起扫帚，慢慢扫起地来，不再看我一眼。那背影佝偻而坚定，仿佛与这破败的小庙、清冷的山风融为一体，隔开了尘世所有的惶恐与哀求。
我捏着那包温热的香炉灰，失魂落魄地下山。回去的客车上，我抖得厉害，一半是冷，一半是怕。老和尚的话像刻刀，一字字刻在我脑子里。“买你的命”、“气运枯竭”、“阳寿折损”、“媒介认主”、“术法反噬”……
回到家，已是下午。屋子里静悄悄的，元宝趴在沙发上晒太阳，看见我回来，懒洋洋地“喵”了一声，跳下沙发，走过来蹭我的腿。我下意识地后退了一步。它琥珀色的眼睛里闪过一丝疑惑，歪着头看我。
我避开它的目光，心脏抽痛。狠心送走？它是我从那么小一把屎一把尿养大的，是我在这冷漠城市里唯一的温暖陪伴。可老和尚说，它被邪法控制了，认了别人为主，在帮别人偷我的命……
不，我不能慌。先按老和尚说的做。收集所有的钱。