正是白天的密探。
“黄公，快走！酒井派的人马上就到，他们要‘请’你们去奉行所‘协助调查走私案’，实则是要扣为人质！”
“走得了？”黄宗羲平静地问。
“西墙有个排水暗渠，去年地震时震裂了，还没来得及修。只能容一人匍匐通过，外面有我们的人接应。”密探语速飞快，“但只能走一人，多了必被发现。”
所有人看向黄宗羲。
老侍郎站起身，将那封誊抄的国书和自己写的密折用油纸包好，递给周亮工:“亮工，你走。”
“不！黄公，您是一使节，您必须——”
“正因为我是主使，我才不能走。”黄宗羲打断他，神色淡然，“我若走了，酒井便有借口说我们心虚潜逃，甚至栽赃我们刺探军情。但我若留下，他反而不敢妄动——杀一个明国侍郎，和扣留一个明国侍郎，分量天差地别。”
“可是……”
“没有可是。”黄宗羲将油纸包塞进周亮工怀里，推着他走向密探，“把这份东西带回大明，面呈英王。一字不漏，告诉他:黄宗羲无能，辱没国格，唯有一死以谢陛下。但请殿下……勿忘今日之耻。”
周亮工热泪盈眶，还要再说，被密探一把拉住:“周大人，再不走就来不及了！”
两人消失在暗门后。
黄宗羲重新坐回灯下，整了整官袍，将那份撕碎的国书碎片在桌上拼好，然后提笔，在空白处开始书写。
写他这一生。
写少年求学，青年着书，中年入仕。
写他为何不怕死——因为早就把该说的、该骂的，都说了，都骂了。此生无愧于天地，无愧于本心。
写到子时，门外果然传来密集的脚步声。
“砰！”
房门被粗暴踹开，十几个武士冲进来，为首的是个独眼龙，叫井上十兵卫，酒井的心腹。他扫视屋内，见只有黄宗羲一人，独眼一眯:“黄侍郎，其他人呢？”
“歇息了。”黄宗羲头也不抬，继续写字。
“奉老中之命，请侍郎去奉行所问话，关于长崎走私案——”
“不去。”
井上十兵卫一愣，没想到对方如此干脆。他按刀上前，威胁道:“侍郎不要敬酒不吃吃罚酒。”
黄宗羲终于抬头，看了他一眼，笑了:“怎么，酒井老中撕了国书还不够，还要杀使节？可以，来，刀往这儿砍。”
他指了指自己的脖颈。
“但杀我之前，容我把这篇《绝命书》写完。也好让后世知道，我黄宗羲是为什么死的，死在谁手里。”
井上十兵卫被这气势镇住，竟一时不敢上前。
双方僵持之际，门外忽然传来一个苍老的声音:
“住手。”
天海僧正缓步走入，对井上十兵卫道:“老中改主意了，请黄侍郎暂留驿馆，好生招待，不得怠慢。你们退下吧。”
“可是……”
“退下！”
武士们悻悻退去。
天海走到桌前，看着那篇写了一半的《绝命书》，长叹一声:“黄公何必如此？老中今日是一时激愤，待将军殿下病愈，必有转圜余地。”
“激愤？”黄宗羲搁下笔，直视老僧，“天海大师，你是智者，当知今日之事，绝非一时激愤。日本锁国排外，已入魔道。今日撕我国书，明日就要炮击我船。这路走下去，只有一条结局——”
他顿了顿，缓缓吐出四个字:
“国破家亡。”
天海浑身一震，闭目良久，才低声道:“老衲……会尽力斡旋。”
“不必了。”黄宗羲摇头，“大师若真有心，不如帮我送一封信。”
“给谁？”
“萨摩藩，岛津光久。”
天海猛地睁眼:“黄公，你这是……”
“今日评定间上，唯有岛津公面露不忍。”黄宗羲从袖中取出一封早已写好的信，“我不求他助我，只求他念在两国千年交往，给我那几个年轻随从一条活路——他们都是二十出头的孩子，不该死在这里。”
天海接过信，指尖微颤。
他知道，这封信一旦送出，就是通敌之罪。但看着眼前这个明知必死、却还在为下属求一条生路的明国老臣，他终究点了点头:
“老衲……尽力。”
七月初九，黎明前，萨摩藩江户藩邸。
岛津光久一夜未眠。
评定间上那一幕，如噩梦般在他脑中反复回放。撕碎的国书，酒井忠胜那张狂的脸，黄宗羲平静却如火山般的眼神……他知道，事情已经无可挽回。
“主公。”家老岛津久通推门进来，脸色凝重，“刚刚收到密信，两封。”
“谁来的？”
“一封是西之丸那位明国黄侍郎，托天海大师转交。另一封……”久通压低声音，“是大小姐从琉球发来的，用‘海鸥’渠道，今晨刚到。”
岛津光久先拆开黄宗羲的信。
信很短，只有三行:
“岛津公明鉴:
今日之辱，非宗羲一人之辱，乃两国亿万生民之祸始。
公若念苍生，请护我随从周全。来日泉下相见，必谢。”
没有哀求，没有交易，只有平静的托付。
岛津光久沉默良久，将信凑到烛火上烧了。灰烬飘落时，他问:“明国使团那边，现在如何？”
“被软禁在蕃所，但酒井老中似乎改了主意，没有进一步逼迫。只是外围看守极严，连只苍蝇都飞不出去。”
“黄侍郎的随从呢？”
“都在，只是……”久通犹豫了一下，“今早传出的消息，有个姓周的副使，昨夜失踪了。”
岛津光久瞳孔一缩。
他立刻拆开第二封信——女儿岛津樱的密信。
信上字迹娟秀，内容却石破天惊:
“父亲大人万福:
儿已抵琉球，见明国水师战舰云集，兵锋之盛，前所未见。
英亲王张世杰已下密令，若使节受辱，便即开战。第一批远征军五万，战舰三百，已秘密集结于福建。
酒井老中妄信红夷之言，以为明国不敢跨海，实大谬矣。
儿恳请父亲:速与幕府切割，暗中联络明国，或可保萨摩百年基业。
若不然，战火一起，萨摩首当其冲，玉石俱焚。
儿泣血再拜。”
信纸从岛津光久手中滑落。
他瘫坐在榻上，额头渗出冷汗。
五万大军，三百战舰……这是要灭国啊！酒井忠胜那个蠢货，还以为撕了国书就能吓退明国人？他难道忘了，六十年前丰臣秀吉侵略朝鲜，明国是如何跨海而来，把日本打得灰头土脸的？
不。
酒井记得。
他只是不相信，那个内忧外患、差点亡于流寇和建奴的明国，能在短短几年内重新崛起，而且比万历年间更强大、更铁血。
“久通，”岛津光久的声音有些沙哑，“你说，我们该怎么办？”
老家老跪坐下来，沉声道:“主公，大小姐说得对，这场仗，幕府赢不了。明国如今有英亲王这等雄主，有李定国、郑成功这等名将，火器之利、水师之强，已非日本所能敌。酒井老中撕国书，看似硬气，实则是把日本推上绝路。”
“可若暗中通明，就是背叛幕府……”
“主公！”久通抬起头，眼中闪过决绝，“萨摩藩的生死存亡，和幕府的颜面，哪个更重要？况且，将军殿下病重，酒井专权，早已引起诸多大名不满。我们不是第一个，也不会是最后一个。”
窗外，天色渐亮。
江户城苏醒的喧嚣隐约传来，但在这间密室里，只有死一般的寂静。
岛津光久闭上眼，脑中闪过许多画面:祖父岛津义弘在朝鲜碧蹄馆血战明军，父亲岛津家久在关原合战后被迫臣服德川，萨摩藩百年来被幕府打压、监视、削封的屈辱……
以及，女儿信上那句“玉石俱焚”。
良久，他睁开眼，眼中已是一片清明:
“派人去琉球，告诉樱:萨摩愿为内应。但有两个条件——第一，明军破幕府后，须保岛津家领地完整；第二，我要亲自见那位英亲王。”
“主公！”久通惊喜。
“另外，”岛津光久走到窗边，望向西之丸的方向，“想办法，把那个黄侍郎……救出来。”
“这太难了，蕃所守卫森严——”
“难也要做。”藩主转过身，目光如刀，“他活着回到明国，我们的诚意，英亲王才能看见。”
同一时间，万里之外，英亲王府的书房里，烛火彻夜未熄。
张世杰站在海图前，手指从长崎划到江户，又从江户划回长崎。旁边长案上摊着十几份密报:福建水师的整备进度，登州新军的调动情况，皇家银行的战争拨款，工部军械司的产量报表……
以及，今晨刚到的，琉球方向的急报。
“王爷，”陈子龙推门进来，眼中有血丝，“郑鸿逵提督从泉州发来密信，说水师第一、第二舰队已集结完毕，随时可以出港。李定国将军也从登州来信，新军第一镇三万精锐已登船，只等命令。”
张世杰没有回头:“黄宗羲有消息吗？”
“还没有。按行程，应该昨日抵达江户，今日觐见。但……”陈子龙顿了顿，“‘夜枭’在江户的暗桩今早传回一个字。”
“什么字？”
“辱。”
书房里的空气骤然凝固。
张世杰的手指停在江户的位置，久久不动。烛火在他脸上跳动，映出一片冰冷的阴影。
“王爷，要不要……”陈子龙试探道。
“等。”张世杰只说了一个字。
等什么？
等一个确切的消息，等一个无法挽回的结果，等一个……必须用鲜血来洗刷的耻辱。
这一等，就是三天。
七月初十，黄昏，一羽信鸽扑棱棱落在王府鸽舍。
半刻钟后，陈子龙几乎是冲进书房的，手里捏着一张沾血的纸条，声音嘶哑:
“王爷……黄、黄侍郎的密折……送到了！”
张世杰猛地转身。
陈子龙递上纸条——那是用密语写的，只有短短一行:“国书被撕，使节受辱，酒井狂言‘锁国乃家事，明商死不足惜’。臣请死战。”
纸条边缘有暗红色的血渍，不知是谁的。
书房里死寂得可怕。
张世杰盯着那张纸条，看了很久，很久。然后，他缓缓伸手，接过，凑到烛火上。
火焰腾起，将纸条吞噬，化作灰烬。
灰烬飘落时，他开口了，声音平静得像深潭:
“传令。”
陈子龙躬身。
“第一，以大明皇帝名义，颁布《讨倭诏》，公告天下:日本德川幕府，撕毁国书，侮辱使节，虐杀商民，勾结红夷，其罪当诛。”
“第二，命郑成功为征东大将军，统帅水师全部，即日自福建出港，目标:九州。”
“第三，命李定国为陆军统帅，率新军第一、第三、第五镇，自登州渡海，于朝鲜釜山集结，随后登陆本州。”
“第四，通告朝鲜、琉球、南洋诸藩:凡助大明伐倭者，战后必有厚报；凡助倭者，视同敌国。”
一连四道命令，如四记重锤，砸在东亚的棋盘上。
陈子龙飞快记录，手都在抖。他知道，从这一刻起，历史的车轮将碾过东海，碾过那个狂妄的岛国，碾出一条用鲜血铺成的路。
“王爷，”他最后问，“黄侍郎那边……”
张世杰走到窗前，推开窗。
盛夏的晚风涌入，带着紫金山的松涛声。远处长江如练，千帆待发，整个帝国如同一张拉满的弓，箭已上弦。
他望着东方，那里是海，是倭国，是即将被战火吞噬的四岛。
然后，轻声说:
“告诉黄宗羲——”
“他的命，不用谢陛下。”
“留着。”
“等本王踏平江户的那一天，亲自去接他回家。”
窗外，惊雷炸响。
暴雨将至。