门开处，一位年约五旬、清癯儒雅的文官步入。陈子龙穿着深蓝官袍，外罩灰鼠皮斗篷，须发梳理得一丝不苟，但眼中带着血丝，显然也是一夜未眠——沿海倭患的急报，礼部是最早收到的几个衙门之一。
“下官参见王爷。”陈子龙躬身施礼。
“坐。”张世杰指了指对面的椅子，开门见山，“子龙先生，日本那边，我们有多少可靠的人？”
陈子龙略一沉吟:“长崎有七人，身份是唐通事(翻译)、药材商、漆器匠；平户五人，皆为海商；大阪三人，经营书画店、茶屋；京都两人，一位是还俗僧侣，在二条城旁开私塾，另一位是医师，常出入公卿府邸；江户……只有一人，在浅草寺旁卖浮世绘，但能接触到中下层旗本。”
“萨摩呢？”
“鹿儿岛城下町，有一对闽籍兄弟，开铁匠铺，专为藩士打造刀镡、具足小件。与岛津家下级武士有来往，但接触不到高层。”
张世杰点点头。这比他预期的好，但也远远不够。
“我要你在三个月内，做三件事。”他竖起三根手指，“第一，动用所有关系，将萨摩藩主岛津光久、长州藩主毛利纲广、土佐藩主山内忠丰三人的性格嗜好、身边亲信、当前困境，摸得一清二楚。尤其是——他们对幕府的真实态度，以及最想要什么。”
陈子龙郑重点头:“下官明白。可需要派人直接接触？”
“暂时不要。”张世杰摇头，“先观察，再评估。待时机成熟，我会派特使携重礼密会。你的任务是铺路——让特使到达时，能迅速找到该见的人，说出最能打动对方的话。”
“第二，”张世杰继续道，“在九州、四国各地，撒播一些流言。”
“流言？”
“内容有三:一，荷兰人正武装幕府，幕府战后将把长崎、平户割让给荷兰，日本将成欧夷殖民地；二，幕府为筹军费，明年将加征五成的年贡，且要诸藩额外献金；三……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“大明水师已在琉球集结，开春后将讨伐锁国虐民的德川氏，只诛首恶，胁从不问，且将重开贸易，减免商税。”
陈子龙倒吸一口凉气。
这三条流言，一条比一条致命。第一条离间幕府与诸藩，第二条激化阶级矛盾，第三条则给摇摆者指出出路。若传播得当，足以在战前就瓦解日本三分之一的抵抗意志。
“下官……尽力而为。”陈子龙擦了擦额角，“但流言传播，需借助地下渠道。切支丹(天主教徒)网络或许可用，他们在九州潜伏甚深，且仇恨幕府。”
“可。”张世杰点头，“但要小心，莫让幕府察觉是我们所为。要做得像是自然流传的市井闲话、商人担忧、浪人愤懑。”
“第三件事，”他身体前倾，压低声音，“准备一批‘礼物’。”
“礼物？”
“送给未来可能归顺的大名们的礼物。”张世杰从书案抽屉中取出一份清单，推给陈子龙，“其中包括:大明官窑精品瓷器十二套、苏杭顶级丝绸五十匹、云南普洱茶饼一百斤、辽东老山参二十盒……以及，空白告身三道。”
陈子龙接过清单的手微微一颤。
空白告身——这意味着，特使有权当场许诺并签发从五品以下的大明官职。虽然只是虚衔，但对于渴望提升门第的日本大名来说，这是难以抗拒的诱惑。毕竟，大明一品诰命的含金量，远非日本从五位下的“侍从”可比。
“下官……即刻去办。”陈子龙收起清单，神色肃然。
“记住，”张世杰最后叮嘱，“所有行动，绝密。参与之人，皆要可靠。银子敞开了花，但尾巴必须干净。”
“遵命。”
陈子龙起身告退。走到门边时，他忽然回头:“王爷，若事成……日本战后，当如何处置？”
张世杰沉默片刻。
窗外的晨光越来越亮，雪地反射着刺眼的白。远处街市传来早起的贩夫走卒的吆喝声，新的一天开始了。而这间书房里谋划的，却是足以改变千万人命运的战争。
“处置？”他缓缓重复这个词，然后轻轻吐出八个字:
“裂其土，分其民，易其俗。”
陈子龙深深一揖，转身离去。
门合上了。
张世杰独自站在满室晨光中，目光再次落在地图上的日本列岛。那片狭长的土地，在图上不过尺余，可他知道，那里生活着近两千万人，有传承千年的文化，有悍勇善战的武士，有复杂诡谲的政局。
征服它，将是大明立国以来最艰巨的海外征战。
但——必须征服。
不仅为了白银，为了海疆，更为了那个正在徐徐展开的全球大棋局。荷兰人、西班牙人、葡萄牙人、英国人……他们的船队已经遍布世界，他们的殖民地星罗棋布。大明若想不重蹈历史覆辙，就必须走出去，抢在欧罗巴人彻底掌控海洋之前，建立起自己的全球体系。
日本，是这个体系的第一块东方拼图。
之后还有美洲、印度、西洋……
“任重道远啊。”张世杰轻叹一声，揉了揉眉心。
疲惫如潮水般涌来。他几乎一夜未眠，此刻才感到眼眶酸涩，太阳穴隐隐作痛。但他还不能休息。
推开窗，寒风扑面，精神为之一振。
院中那株老梅开了，白雪红梅，相映成趣。几个亲卫正在扫雪，动作轻柔，生怕惊扰了书房里的主人。更远处，王府厨房的烟囱冒出炊烟，早膳的香气隐约飘来。
寻常百姓家的小年过后，该是准备过大年的热闹了。可今年这个年，注定有许多人过不安生。
浙闽沿海的百姓在倭寇袭扰中家破人亡。
辽东、福建的将士在加紧练兵，枕戈待旦。
“夜枭”的密探正潜入敌国，生死一线。
而这一切，最终都将汇成明年春天那场决定东亚命运的雷霆风暴。
张世杰深吸一口冰冷的空气，转身回到书案前。还有最后一项重要安排——那支作为奇兵的“南路军”，该由谁统领？
郑成功麾下将领虽多，但能独当一面、执行这种机动作战任务的，不过三五人。施琅？此人悍勇，但略显急躁。刘国轩？沉稳有余，机变不足。陈泽？倒是个人选，台湾登陆战表现出色……
他正思量，门外忽然又响起急促的脚步声。亲卫的声音带着罕见的紧张:
“王爷！福州八百里加急——有一艘日本小船趁夜靠岸，船上十余人，为首者自称……萨摩藩主岛津光久之女，岛津樱！求见王爷！”
张世杰猛然抬头。
晨光正好照在他脸上，那双深邃的眼睛里，闪过一丝锐利如刀的光芒。