次日清晨，负责送早饭的丫鬟端着食盘，像往常一样来到三小姐房门前。她唤了几声，里头无人应答。丫鬟只当小姐还在赌气，用钥匙开了锁，推门进去。
下一刻，一声凄厉的尖叫划破了柳府清晨的宁静！
“三、三小姐不见了——！！！”
柳府上下瞬间被惊动。柳敬峦闻讯疾步赶来，只见女儿闺房内被褥凌乱，窗户虚掩，窗台上似有蹬踏痕迹，人去楼空。他脸色铁青，立刻封锁院落，盘查所有下人，尤其是昨夜值守之人。
柳经仁、柳经义也被匆匆唤来，面对父亲雷霆般的审问，吓得面无人色，赌咒发誓绝未再参与。
柳敬峦细细查勘现场，又分开讯问，最终确定，两个儿子这次确实没有插手。这非但没有让他安心，反而心头蒙上了更深的阴影。
不是内贼相助，难道女儿竟有本事独自逃走？还是说……有外人接应？
若是前者，一个从未离过京的弱女子能逃去哪里？若是后者，那接应之人是谁？目的为何？女儿会不会有危险？
巨大的担忧和后怕攫住了他。
柳敬峦当即派出所有能调动的人手，满京城暗中寻访探查，又动用了些往日的关系，在城门、车马行、客栈等处留意。然而，柳绯绯如同泥牛入海，杳无音信。
柳家这般大的动静，如何瞒得住？
不过半日，“柳三小姐婚前逃匿”的消息便如野火般传开，瞬间盖过了之前所有的哭闹戏码，成为京城最火爆的谈资。
“嚯！真跑了？！”
“我就说没那么容易认命！”
“这下可有好戏看了，孙家的脸往哪儿搁？”
“柳家这次是丢人丢到姥姥家了！”
“跑了好，跑了好啊！这种媳妇娶进门，才是真祸害！”
街头巷尾，议论纷纷，有幸灾乐祸，有好奇探究，也有对孙家的隐秘同情。
柳氏一族的族人闻讯，在最初的惊愕之后，竟不约而同地生出几分庆幸。幸亏早已分宗别过！否则，摊上这么个能折腾的族女，柳氏全族所有待嫁女儿的名声都要被她拖累到泥地里，永世不得翻身。
此刻，他们只恨不能将“应天柳家”与“前安定侯柳氏”撇得更清些。
孙府之中，气氛却截然不同。孙主事与费氏初闻柳绯绯失踪，先是愕然，随即，一股难以言喻的轻松与隐秘的期盼涌上心头。
费氏甚至暗中念佛：跑了？跑了好啊！最好是永远别回来！
这样一来，他们孙家就能以“女方无故失踪、婚约名存实亡”为由，光明正大地提出退婚，既全了脸面，又能彻底甩掉这个烫手山芋，还不算违逆皇帝赐婚的“美意”。
孙主事虽未明言，但紧锁多日的眉头，也第一次有了松动的迹象。
然而，就在全城目光或戏谑或期待地聚焦于这场闹剧时，韦府之内，却是另一番洞若观火的景象。